Ad Valvas 1966-1967 - pagina 236

amerikaanse ervaringen In de maanden februari en maait had ik gelegenheid om een reis van bijna zeven weken te maken door - een deel van - de Verenigde Staten en Canada Het primaire doel van deze reis was het houden van lezingen voor een reeks „colleges" en theologische scholen en voor groepen van studenten en afgestudeerden Het heeft weinig zin over deze zaak op zichzelf m Ad Valvas te schrijven Tegelijkertijd heb ik echter de gelegenheid aangegrepen om op vrij intensieve manier met het college-leven m zijn verschillende aspecten kennis te maken Dit was mogelijk, doordat mijn vrouw en ik m onze belangujkste verblijfplaatsen meestal op de campus zelf waren ondergebracht Wi| hadden daardoor volop contact met de staf en de studenten, zowel foimeel als mfoimeel door de discussie volgende op de lezingen, het volgen van colleges, vele gesprekken met , presidents", ,,deans of academie affairs", docenten, ,,deans of student-affairs", studentenpredikanten en studenten, het bijwonen zowel van kapeldiensten als van ,,social evenings" van staf en studenten, het gebruik van maaltijden op de Studentenmensa, enz , enz Een gunstige omstandigheid was daarbij, dat wij m het algemeen op voortreffelijke wijze werden geïntroduceerd. Nu m Nederland de organisatie van het onderwijs en van het studentenleven m allerlei verbanden, ook binnen onze eigen universiteit, volop gaande is, heeft het wellicht zijn nut enkele van deze ervaringen door te geven. Gaarne gujp ik dan ook de daaitoe door de redactie van Ad Valvas geboden gelegenheid aan Ik moet hier echter onmiddellijk aan toevoegen, dat mijn ervaring uiteraard een beperkte is Ik bezocht overwegend christelijke instellingen en beperkte mij in het algemeen tot het niveau van de ,,colleges", waarvan enkele met zogenaamde ,,postgraduate"-opleidingen vooi bepaalde studierichtingen strakke organisatie Een van de eerste dingen die vergelijkenderwijs opvalt is, dat de Amerikaanse instellingen veel strakker georganiseerd zijn dan de Nederlandse De president is meestal de exclusieve topfiguur, die over veel macht en afhankelijk van zijn persoon - ook over veel gezag beschikt Onder de president fungeren dan enkele andere topfiguren, soms met de titel van vice-presient, zoals de genoemde ,,dean of academie affairs" (in zekere zm te vergelijken met onze rector magnificus), ,,dean (of diiectoi) of student-afïairs" (onder wie dan personen staan als bij ons de studentendecanen, studentenpredikanten, de directeur voor de studentenhuisvesting), de ,,development-diiector" (het hoofd van de financiële propaganda), die met elkaar en onder leiding van de president het beleid voeren Dit bevordert vanzelfsprekend de slagvaardigheid In het algemeen hebben de besturen die boven de president c s staan slechts geringe macht onderwijssysteem Ook het onderwijs voltrekt zich langs vrij strakke lijnen, tenminste wat betreft de baccalaureaatsopleiding Heeft de student eenmaal zijn studieprogramma gekozen, dan wordt hij geacht zijn studie m de daarvoor gestelde tijd van vier jaar te voltooien Het valt dan ook op, dat de student niet - zoals dit bij ons het geval IS - wordt ingedeeld naar het jaar waarin hij aankomt, maar naar het jaar waarin hij verwacht wordt af te studeren De student die m 1967 aankomt behoort tot de klas-1970 Dit maakt een vrije strakke begeleiding van de studenten nood-

REDACTIE Op 26 mei zal Ad Valvas niet verschijnen Kopij voor het nummer van 2 juni inleveren uiterlijk donderdag 25 mei, vóór 1000 uur, De Boelelaan 1115

zakelijk en een vrij strenge ,,censuur", die zich m verschillende ,,trappen" kan voltrekken, van een eenvoudige waarschuwing via een verplichting zich van bepaalde, overigens legitieme studentenactiviteiten te onthouden tot verwijdering van het ,,college" Regelmatig wordt daartoe de stand opgemaakt Zonder een min of meei vei plicht regelmatig collegebezoek is zulk een systeem uiteraard niet te denken Van een studievrijheid, zoals deze dus nog steeds door vele studenten m ons land wordt voorgestaan, is hier dus geen sprake Ovei igens gaat dit strakke onderwijssysteem gepaard met een merkwaardig democratische verhouding tussen de docenten en studenten De distantie tussen docent en student is m Amerika veel kleinei dan bij ons Het is daar goed gebruik, dat de student het betoog van een hoogleraar onderbreekt voor het stellen van een vraag of het maken van een opmerking De docenten lokken ook zelf dikwijls een discussie uit In dit alles zit iets aantiekkelijks De student is veel mmdei passief en oefent zich meer in het zelfstandig formuleren van zijn gedachten Van deze didactische methode kunnen wij m Nedeiland veel leren Deze democratische trek loopt trouwens door het gehele Amerikaanse opvoedingssysteem Men treft haar ook in het gezinsleven Zij gaat dikwijls echtei te ver, met het gevolg dat ei dikwijls te weinig leiding van de docenten uitgaat Veel hangt in dezen evenwel af van de kwaliteit van de docent discipline Verder werden wij getroffen door het feit, dat althans aan de instellingen die wij bezochten - dus ook de ,,neutrale" - in het algemeen de discipline ten aanzien van de studenten veel strenger IS dan aan onze universiteiten, de Vrije Universiteit niet uitgezonderd Ik vermoed, dat op degenen die van deze instellingen naar ons komen het studentenleven een nogal libeitijnse indruk moet maken Hier moeten voor wal betreft de christelijke instellingen onder meer de verplichte kapeldiensten (drie tot vijf pei week) genoemd worden, vaak met vaste zitplaatsen voor de studenten en dagelijkse aanwezigheidscontrole Dit instituut was vooi ons enigszins moeilijk te verteren Bij naviaag bleken ook niet alle leden van de staf daaimede even gelukkig te zijn Overigens is het de vraag, of het met gewenst is om, nu de studentenbevolking van de Vrije Universiteit zich steeds meer op het nieuwe complex gaat concentreren, tot regelmatige diensten, b v m de vorm van pauzediensten, maar dan met verplicht, te komen en of het niet gewenst is te komen tot de aanstelling van een of meer predikanten die rechtstreeks in dienst van de Vrije Universiteit zijn en de universitaire organen kunnen adviseren en steunen bij de geestelijke structurering van het leven binnen de universitaire gemeenschap (naar analogie van de ziekenhuispredikanten) Een strenge orde heerst er ook ten aanzien van de studentenhuisvesting BIJ al de instellingen die wij bezochten was onderling bezoek van de jongens- en meisjesstudenten op eikaars kamers - ook overdag - verboden Het onderlinge verkeer beperkte zich tot het campusterrein en de publieke ruimten, zoals cafetaria's, studenten-eettafels, lounges m de ,,dormitories" (het laatste ook nog beperkt tot bepaalde uren) Op de naleving van de huisorde voor de studentenhuizen werd streng toegezien door ter plaatse aanwezige en ten dele meestal oudeie staffunctionaiissen, die dikwijls ook als vertrouwensfiguur voor de studenten functioneerden Het gezelligheidsleven is niet overal op gelijke wijze georganiseerd Hier en daai komt men de ,,fraternities" en ,,soroiities" tegen (te vergelijken met onze gezelligheidsverenigingen), met eigen gioen- en fleurtyd Soms zijn m deze m landelijk verband, elders alleen plaatselijk georganiseeid, weer elders geheel verboden Opvallend is de dikwijs zeer sterke positie van de ,,dean (or director) of student-affairs" Er zijn plaatsen, waar alle activiteiten op de campus bij hem moeten worden gemeld en soms

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen