Ad Valvas 1985 - 1986 - pagina 256

13 DECEMBER 1985

A a n h a a r VU­tijd b e w a a r t ze g o e d e herinneringen. „O n­ l a n g s b e n ik nog op d e reünie geweest v a n d e biologen. Die sfeer w a s d a a r weer aanwezig. De studierichting is a a n d e VU n o g jong, vijfendertig jaar. Toen ik er kwam heerste er echt n o g een soort pioniersgeest. We zaten al in het gebouw a a n d e De Boelelaan, m a a r het hoofd­ gebouw moest nog gebouwd w^orden." De pioniersgeest vond ze über­ haupt kenmerkend voor d e Vrije Universiteit. ,,De mensen d a a r stonden ergens voor. Ik b e n v a n huis uit niet gerefor­ m e e r d opgevoed, m a a r ik h e b wel respect voor die principiële houding. Ik heb, toen ik a a n de VU ging werken, d e grondslag niet ondertekend. Dat h e b ik echt uit respect g e d a a n . Er wa­ ren ook collega's die tekenden om v a n het gezeur af te zijn. Dat wilde ik niet. Ik vind het goed als mensen ergens voor staan." ,,Overigens h e b ik in het begin wel mijn ogen uitgekeken," zegt ze er achteraan.,,Zoiets als d e VU­busjes h a d ik nog nooit ge­ zien. De mensen die de busjes vulden h a d d e n veel over voor d e Vrije Universiteit. Ik werd lid v a n een zeer Christelijke stu­ dentenvereniging en d a a r zag ik dat sommige studenten in conflict k w a m e n met hun ou­

Dr. B e n i t a P l e s c h , N e d e r l a n d s h o o g s t e v r o u w e l i j k e a m b t e n a a r

'Er heerste een soort pioniersgeest' Dr. Benita E. C. Plesch is nog g e e n veertig j a a r oud. Ze is biologe en werkt momenteel op het ministerie v a n Binnenlandse Zaken. D a a r ver­ vult ze d e functie v a n plaatsvervangend secretaris­generaal, d e twee­ d e m a n op het ministerie. In dit geval d e tweede vrouw. Mevrouw Plesch is momenteel d e hoogste functionarisTDinnen d e Nederlandse ambtenarij. Ze is Engelse v a n geboorte. In 1969 kwam ze n a a r Nederland, omdat ze een Nederlandse vriend h a d . Hij studeerde a a n d e Vrije Universiteit e n d a a r o m besloot zij m a a r hetzelfde te doen. In Engeland h a d ze reeds fysiologie gestudeerd. O p grond d a a r v a n werd ze vrijgesteld ; v a n het doen v a n een k a n d i d a a t s e x a m e n . H a a r doctoraal h a a l d e ze in vier jaar. O ndertussen w a s ze kandidaatsassistent.

gend, iemand wü iets v r a g e n e n er zijn altijd d e stukken die eigenlijk vorige week al door­ g e n o m e n h a d d e n moeten wor­ " den. ,,Je moet e e n b e p a a l d e blik krijgen om d e heikele pun­ ten er meteen uit te halen," stelt ze. Zo'n b a a n kun je" niet in veertig uur afwerken, Hjkt het. ,,Het moet zelfs in achtentwintig," lacht mevrouw Plesch. „Ik h e b e e n dochtertje v a n elf m a a n ­ d e n en b e n hier part­time in dienst. Maar ja, er g a a n dikke tassen met werk m e e n a a r huis. Overigens vind ik het niet erg om onder druk te staan. Dat leert je d e hoofdzaken v a n d e bijzaken onderscheiden." „De maatschappij wordt in e e n snel tempo complexer e n dat zal d e komende tijd n o g door­ g a a n . Er komt steeds meer in­ formatie e n iedereen probeert d a a r optimaal gebruik v a n te maken. Dat zet d e m e n s e n on­ der druk. D a a r kun je twee din­ g e n a a n doen. Je kunt proberen die druk te verminderen of je kunt je best d o e n om d e men­ sen d e instrumenten te g e v e n om zinvol met a l die informatie om te g a a n . Het zal duidelijk zijn dat ik voor het laatste ben." Ze is e e n vrouw op e e n h o g e post. Is dat moeilijk? ,,Soms," zegt ze zonder aarzeling. ,,Het is wel e e n s e e n beetje e n g a l die verantwoordelijkheid. Maar

'Vrouwen zijn vaak minder statusgevoelig'

'Zoiets als de VU­busjes h a d ik nooit gezien'

ders die m d e VU een ideaal zagen, terwijl d e kinderen g e e n heü meer zagen in hun studie of in het geloof." In d e tijd dat ze ging studeren speelde de discussie over d e evolutietheorie nog in gerefor­ m e e r d e kring. ,,O ok d a a r h a d ik g e e n idee van," zegt ze wat lacherig, waarbij h a a r buiten­ l a n d s accent te horen is. ,,Ik wist voor ik n a a r Nederland ging helemaal niet dat er nog m e n s e n w a r e n die d e juistheid v a n d e evolutietheorie in twijfel trokken. O p d e VU hoorde ik h o e prof. Lever het land in trok om mensen te vertellen dat het é é n best met het a n d e r in over­ eenstemming te brengen w a s . Ik sprak met de studenten die h e m begeleidden om de dia's te draaien. Dat zijn voor iemand v a n buiten opvallende zaken." Na h a a r studie promoveerde ze o p e e n onderdeel v a n het be­ roemde slakkenonderzoek dat in die tijd a a n d e VU plaats­ vond. ,,Als ik zeg dat ik gepro­ moveerd b e n op de werking v a n het spierstelsel v a n d e

het is vooral leuk. Ik ben g r a a g betrokken bij het oplossen v a n problemen. Als het lukt, put je daaruit d e kracht om voort te g a a n . Bovendien zie je wel steeds meer vrouwen in dit soort functies. Vanaf d e tijd dat ik bij d e VU werkte, h e b ik toch m a a r zelden in e e n v e r g a d e ­ ring gezeten w a a r Uc d e enige vrouw w a s . In d e staf v a n d e minister hier is dat overigens wel het geval." Het ministerie v a n Binnerüand­ se Zaken voert volgens h a a r een vrouwvriendelijk beleid en heeft d a a r ook aUe reden voor. Niet aUeen omdat d e vrouwen ondervertegenwoordigd zijn. Ze lossen zaken ook op een a n d e ­ re manier op e n het is voor een organisatie altijd w a a r d e v o l om m e e r d e r e invalshoeken in ogenschouw te nemen. Me­ vrouw Plesch noemt als sterk punt v a n vrouwen hun vermo­ gen o m zaken gemakkelijker persoonlijk te b e n a d e r e n . ,,Ze zijn v a a k weinig statusgevoe­ lig. Dat maakt voor h e n het om­ g a a n met aUerlei mensen een­ voudiger. Voor d e rest werken vrouwen v a a k uiterst probleem gericht e n volgens mij kunnen d e meeste vrouw^en goed orga­ niseren. ,,Maar," voegt ze er snel a a n toe, ,,het is natuurlijk gevaarlijk om te generalise­ ren."

Advertentie

DIKS Autoverhuur b.v. Generaal Vetterstraat 55, (aan de Coentunnelweg). Tel. 178505 V. Ostadestraat 278, Amsterdam(Z). Telefoon: 623366. Filiaal: W. de Zwijgerlaan 101. Telefoon: 183767. 400 nieuwe luxe- en bestelwagens waaronder: FORD - OPEL - RENAULT - BMW en IMERCEDES. NIEUWE MERCEDES VRACHTWAGENS tot 42m3 en 9 ton. (groot en klein rijbewijs) t e g e n inlevering v a n d e z e ; advertentie 1 0 % korting

«c«<wairai

m

Foto Bram de Hollander

poelslak," zegt ze, ,,dan zijn er Karin v a n Lierop o p d e VU een p a a r mensen die begrijpen wat dat wü zeggen. Voor d e rest kijkt men mij ver­ De universitaire wereld begon b a a s d a a n . " Ze h a d daarvoor h a a r minder te boeien e n ze e e n ZWO ­plaats gekregen. Bin­ wüde bij e e n a n d e r soort instel­ n e n d e vakgroep w a s g e e n for­ ling g a a n werken. Een adver­ matieplaats vrij. Na afloop v a n tentie v a n e e n organisatie­ad­ het promotie­onderzoek moest viesbureau bracht uitkomst. ,,Ze ze d a n ook elders werk zien te zochten iemand die v a n huis uit vinden. g e e n organisatie­deskundige w a s , m a a r die, wat zij noem­ Ze vond onderdak bij d e medi­ den, in d e h a r d e wetenschap­ sche faculteit. Daar ging ze zich p e n h a d gestudeerd. Ze bedoel­ ook voor het eerst met bestuur­ d e n dat ze g e e n psycholoog of lijke zaken bemoeien. Tijdens socioloog wilden hebben. Bo­ h a a r studie en promotie h a d ze vendien moest men wel door dat niet nodig gevonden. Hoe­ vorige w e r k z a a m h e d e n erva­ wel ze in het beroemde univer­ sitaire revolutiejaar 1969 d e Ne­ . ring h e b b e n met organisatie en bestuur e n wilde m e n g r a a g d e r l a n d s e universiteit betrad, vrouwen hebben. Dat w a s voor r a a k t e d e democratiseringsgoK mij een g o e d e kans," merkt ze h a a r nauwelijks. ,,De hooglera­ op. ren zagen het niet zo zitten. Veel studenten toen wel. Bij H e l a a s sloot het bureau e e n mijn vakgroep heeft prof. Lever j a a r d a a r n a . O p d e v r a a g of toen gezegd: O ké, we doen het die tijd lang g e n o e g w a s ge­ é é n jaar volgens het boekje. v/eest om het vak v a n organi­ D a a r n a evalueren we. Doe je satiedeskundige te leren, ant­ het zoals het eigenlijk hoort, woordt mevrouw Plesch laco­ d a n kost d e WUB veel tijd. Na niek: ,,Ach, deskundig, dat weet afloop v a n dat j a a r wilde prof. ik niet. Ik denk wel dat ik feel­ Lever óf opstappen als voorzit­ ing h e b voor organisatievraag­ ter v a n de vakgroep, óf d e stukken." structuur moest a a n g e p a s t wor­ Ze kreeg een b a a n a a n g e b o ­ den. Het laatste is natuurlijk ge­ den bij het ministerie v a n Bin­ beurd." n e n l a n d s e Zaken en m a a k t e d a a r bliksemsnel carrière. Nu is ,,lk hield me niet zo met be­ ze plaatsvervangend secreta­ stuurlijke zaken bezig, m e d e ris­generaal. In die functie is ze omdat ik vond dat het allemaal wel goed gmg," merkt ze op, als niet aUeen d e g e n e die d e se­ cretaris­generaal, d e belang­ ze terugkijkt op die jaren." Bij d e medici ging dat wel eens a n ­ rijkste persoon op het departe­ ment, n a d e minister, moet ver­ ders." In 1981 hield ze het voor gezien. vangen. Ze neemt ook een deel

v a n d e taken v a n d e secretaris­ g e n e r a a l over. Met n a m e is mevr. Plesch verantwoordelijk voor het b e h e e r en m a n a g e ­ ment op het ministerie. ,,Ik werk voorwaardescheppend," zegt ze d a a r zelf over. ,,lk moet er voor zorgen dat a n d e r e n op het ministerie a a n d e g a n g kun­ nen." Hoe ziet d e d a g v a n iemand die v o o r w a a r d e s c h e p p e n d werkt er eigenlijk uit? ,,De a g e n d a re­ geert d e dag," zegt ze zonder enige aarzeling en maakt het g e b a a r v a n met d e vinger langs d e verschülende ver­ plichtingen g a a n in het boekje. ,,Er zijn altijd afspraken met d e directeuren v a n d e verschülen­ d e delen v a n het ministerie. Dan zijn er vergaderingen. Dat staat allemaal vast a a n het be­ gin v a n d e d a g . Wat er tussen­ door komt, regeert eigenlijk no veel meer je d a g . Er treden plotseling ergens knelpunten op. D a a r moet je op insprin­ gen." ,, V a n d a a g h a d d e n w e bij voor­ beeld problemen met het Com­ putercentrum Limburg. Dat moet ergens in januari verhui­ zen, m a a r er moet nog e e n en a n d e r geregeld worden tussen verschillende ministeries. Amb­ tenaren h e b b e n v a n alles voor­ bereid e n d e verschülende mo­ gelijkheden onderzocht en die komen nu bij mij: hoe moet het verder?" Ze kijkt er opgewekt bij. Dan zijn er d e telefoontjes. Ie­ m a n d voelt zich onheus beje­

Met d e Vrije Universiteit heeft ze n o g steeds b a n d e n . „Toen ik d e VU verliet, h a d ik een subsi­ d i e ­ a a n v r a a g lopen bij het Ast­ mafonds," vertelt ze. ,,Toen dat geld kwam, heeft e e n a n d e r e vrouw het onderzoek g e d a a n . Ik h e b dat gevolgd. 28 februari promoveert ze en ik b e n co­re­ ferent. D a a r ben ik heel trots op. Het geeft me een beetje het gevoel dat ik op deze manier k a n terugbetalen voor aUes wat ik a a n d e VU h e b gehad."

^

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen