Ad Valvas 1990-1991 - pagina 435

PAGINA 5

AD VALVAS 11 APRIL 1991

Hoe breed moet een bioloog zijn? VU­biologen vechten conclusie visitatiecommissie aan Martin Enserink

Nog steeds circuleert er maar een exemplaar van het complete rapport op de faculteit, maar één ding is dui­ delijk: de biologen kunnen opgelucht ademhalen. De VU komt er in het 170 pagina's dikke stuk niet slecht van af. "Het vervelendste is dat ze steeds zeggen dat we zo ontzettend klein zijn", zegt decaan prof.dr. T.A. de Vlieger. "Zo klein zijn we hele­ maal niet." Nu heeft de commissie over geen van de zeven biologie­opleidingen in Nederland echt de staf gebroken. Of de kwaliteit vgn een biologiefaculteit elders in het land uitstekend dan wel abominabel is, kan eigenlijk alleen worden opgemaakt door het aantal aanbevelingen te turven. Hoe meer, hoe slechter, luidt dan de regel. Dr. M. de Jong­Brink, die de visitatie aan de VU heeft gecoördineerd, betreurt dat: "Als de visitatiecommissie zich wat minder voorzichtig hadden uit­ gesproken over wat goed is en wat slecht, dan hadden wij zeker in de goede hoek gezeten."

Ze blijven met een zeke­ re regelmaat van de pers rollen: de visitatie­ rapporten, waarin de kwaliteit van het univer­ sitair onderwijs wordt beoordeeld. Twee we­ ken geleden verscheen het rapport over de bio­ logiestudie. Het is de biologen aan de VU niet tegengevallen. Alleen die Brede Bioloog, daar geloven ze niet in.

Speerpunten Wat voor moois heeft de commissie dan zoal aangetroffen? Nu, de onder­ wijsrendementen zijn uitstekend; er worden vakken als communicatieve vaardigheden en bibliotheekgebruik gedoceerd; AIO's en OIO's wordt geen al te grote onderwijstaak in de maag gesplitst; er komt een nieuwe sludKnchlïng Milieuwetenschappen op gang; de overgang van het eerste naar het tweede jaar verloopt soepel, en het hele programma is in vier jaar te doen; de voorlichting is goed.

Dierenrijk Bovendien heeft men "veel waarde­ ring" voor de contacten met ontwik­ kelingslanden en was het een "ge­ noegen" vast te stellen dat in de me­ dische biologie ethische vragen niet worden geschuwd. Typische VU­ speerpunten blijken dus goed voor een schouderklopje.

Aspirant-studenten op de voorlichtingsdag van biologie

Kritiek was er ook. Eén opmerking gold eigenlijk voor alle biologie­op­ leidingen: de studie is, vooral in de doctoraalfase, niet voldoende afge­ stemd op de snel veranderende ar­ beidsmarkt. De bioloog­in­opleiding specialiseert zich te veel. Zelfs het programma in de propedeuse dreigt al te smal te worden. Er is weliswaar een aardige structuur in aangebracht (eerst de biologie van de cel, dan van het organisme en ten slotte van de populatie), maar de echte basisvak­ ken zijn verwaarloosd. De specialisa­ tie begint zo eigenlijk al in het eerste jaar, en de 'oriënterende, verwijzende en selecterende functie' van het dat jaar is in de knel gekomen. Vooral 'ouderwetse' vakken als morfologie en systematiek van het planten­ en dierenrijk zijn in alle biologiestudies fors ingekrompen.

Biologen hebben grote investeringsplannen Martin Enserink

De faculteit Biologie gaat de ko­ mende tijd fors investeren in nieuwe onderzoekruimtes. Voor 14 klimaatkamers en een DNAkas moet in totaal zo'n 5,7 miljoen gulden op tafel komen. Als de universiteitsraad instemt met een voorstel tot steun aan de aanschaf, is de financiering zo goed als rond. Voor de DNA­kas wil het college van bestuur de faculteit twee ton verstrekken, plus een lening van nog eens 350.000 gulden; voor de kli­ maatkamers wordt zeseneenhalve ton gefourneerd. Verdere subsisides van ruim vier miljoen gulden moeten ko­ men van de ministeries van O W en Economische Zaken. De faculteit zegt vooral dringend verlegen te zitten om nieuwe klimaat­ kamers (kosten: ca. 3,6 miljoen), waar­ in bi| een constante lichtsterkte, tem­ peratuur en vochtigheid geëxperi­ menteerd kan worden. In de huidige kamers, die uit de jaren zestig dateren, treden te veel fluctuaties op. "Het is nogal vervelend als je in een interna­ tionaal tijdschrift wilt publiceren en je moet melden dat de omgevingstem­ peratuur twintig graden Celcius, plus

of min vijf graden was", licht prof.dr. W.H.O. Ernst, vakgroepsvoorzitter van Oecologie en Oecotoxicologie, toe. In de DNA­kas, die ruim twee mil­

Met deze opmerkingen is de faculteit het overigens absoluut niet eens, en dat heeft men de commissie vóór het uitkomen van het rapport ook laten weten. De visitatiecommissie, vinden de biologen, belijden het (onuitge­ sproken) ideaal van de Brede Bioloog. De VU­biologen bestrijden dat dit manusje­van­alles inderdaad de beste papieren heeft. Dat illustreert men met cijfers: 93 procent van de aan de VU afgestudeerde biologen vond kort na het afstuderen een baan, zo blijkt uit een enquête.

Sleetse onderkomens Een ander kritiekpunt luidde dat de kwaliteit van de onderwijsruimtes voor verbetering vatbaar was. Walter van der Vos, student biologie en lid van de faculteitsraad, kan dat uit er­ varing onderschrijven. "Het is alle­ joen zal kosten, kunnen proeven met de genetische manipulatie van plan­ ten worden gedaan. De nieuwe kas, die waarschijnlijk pas in september '92 wordt opgeleverd, voldoet aan stren­ gere veiligheidsnormen dan de al be­ staande petunia­kas van de biologen. Daardoor zijn experimenten mogelijk waarvoor nu geen toestemming wordt verleend. De veiligheidsmaatregelen dienen om te voorkomen dat gene­ tisch veranderd materiaal naar buiten glipt.

maal niet erg indrukwekkend", zegt hij. "Er zijn eigenlijk maar een paar goede zalen." Een handicap bij het opknappen van de sleetse onderko­ mens vormt echter het feit dat met de ruimtes in het W N­gebouw nog volop geschoven wordt. De commissie bracht en passant ook nog een kleine controverse tussen studenten en docenten in kaart. Stu­ denten krijgen hun collegestof bij voorkeur in syllabus­vorm aangebo­ den; dat leest zo lekker weg. Vooral in het eerste jaar wordt veel met syl­ labi gewerkt. Student­bestuurder Van der Vos: "Verplichte boeken, daar heb ik er maar drie van. Het voordeel van syl­ labi is dat je precies weet wat de do­ cent belangrijk vindt, zonder romp­ slomp." De meeste docenten vinden deze

Wat de meeste mensen al lang wisten, is nu ook wetensch appe­ lijk vast komen te staan: studen­ ten zijn vrijbuiters, die niet snel intrekken bij een vaste vriend of vriendin. De sociaal­psych oloog drs. A. Liefbroer h eeft h et onder­ zocht. Uit het proefschrift 'Kie­ zen tussen ongehuwd samenwo­ nen en trouwen', waarop hij don­ derdag 11 april aan de VU pro­ moveert, blijkt dat studenten on­ geveer half zo vaak gaan samenwonen als hun werkende en werkloze leeftijdgenoten. Trouwen is nog veel zeldzamer: dat doen niet­studerenden ach t keer zo vaak als studenten. Liefbroer baseert de getallen op

een landelijke enquête, gehou­ den in 1987 en 1988, waarbij in totaal bijna 1800 mensen onder­ vraagd werden. Ook de onderzoeker zelf is niet verrast door dit deel van de uit­ komsten. Hoewel h ij het niet ex­ pliciet heeft onderzoch t, kan hij zo enkele verklaringen debiteren voor de geringe lust tot samenle­ ven bij studenten: de financiële positie ­ h oewel: ook veel werk­ lozen hebben het niet breed, en die trouwen wel ­ en de "autono­ mie" waar studenten blijkbaar op gesteld zijn. Het vrije studenten­ leven, dus. Het klassieke verschil tussen uit­ en thuiswonende jongeren blijkt ook van grote invloed op het nes­ telgedrag. Terwijl de thuiswo­

leervorm echter verre van ideaal. Zij laten de studenten liever een dik En­ gelstalig handboek kopen, vanuit de filosofie: zo leer je de belangrijke in­ formatie zelf te selecteren. Boven­ dien kan een plankje naslagwerken in de boekenkast nooit kwaad. Prof.dr. J. Joosse verwoordt dat standpunt: "Ik heb nog nooit een syl­ labus geschreven. Ideaal vind ik: een buitenlands boek kopen, waarbij de docent dan tijdens het college een toelichting geeft, waarin hij zijn visie uiteenzet. Studenten moeten zo gauw mogelijk leren dat je als academicus niet gemakzuchtig kunt zijn".

Ethici VU in voortbestaan bedreigt Het Instituut voor Ethiek van de vu wordt in zijn voortbestaan be­ dreigd. Door een herstructure­ ring van het Universitair Stimule­ rings Fonds (USF) is de subsidie­ ring van het Instituut vanaf 1992 onzeker. Bij de oprichting in 1989 kreeg het

Studenten zijn weinig trouwlustig Martin Enserink

Foto Bram de Hollander

nende gemiddeld even vaak kiest voor samenwonen als voor de gang naar het stadhuis, is bij de uitwonende leeftijdgenoten on­ getrouwd samenwonen tweeën­ eenhalf maal zo populair als trouwen. Wat Liefbroer wel frappeerde, is dat een andere hypothese, name­ lijk dat hoger opgeleiden minder vaak trouwen dan laaggesch ool­ den, door het onderzoek onder­ uit gehaald werd. Mensen met een hogere opleiding trouwen la­ ter, dat wel; maar dat komt, denkt de promovendus, omdat ze langer de student­status h ebben. Zodra studenten afgestudeerden worden, gaan ze zich net zo ge­ dragen als de rest van de maat­ schappij.

Instituut voor Ethiek (lEVU) de ga­ rantie ten minste vier jaar geld uit het USF te krijgen. In de vier jaar zou het lEVU zich tot een zelfstandig onder­ zoeksinstituut moeten ontwikkelen. Wanneer de USF wordt geherstructu­ reerd dreigt een jaar van de experi­ menteerfase weg te vallen. Het USF krijgt een andere functie met de in­ voering van de zogeheten onderzoek­ scholen. Omdat het lEVU het toegezegde geld nodig denkt te hebben, heeft instituutsvoorzitter prof. B. Mus­ schenga VU­rector Datema benaderd. Musschenga wil dat de rector des­ noods uit andere potjes het geld bijeen gaart, want beloofd is beloofd. Spijkerharde toezeggingen heeft de rector niet gedaan, zegt Musschenga, "maar Datema heeft wel gezegd te willen zoeken naar een oplossing en daar houden wij hem aan." (EE)

Deze week geen Belevenissen van een achterkleinkind

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen