Ad Valvas 1993-1994 - pagina 440

ADVALVAS 2 1 APRIL 1994

PAGINA 14

Goedkope buspendels populair onder studenten Reisbureau op vu bestaat half jaar "Goedemorgen, Holland International,met Yolande Kok spreekt u. Uw ticket naar Cairo? Ja hoor, dat ligt al voor u klaar." Het reisbureau, gevestigd in de hal van het hoofdgebouw van de vu, bestaat precies een half jaar. Een gesprek met de manager. Over vluchttarieven, congresreizen en op aanbiedingen beluste studenten. Coen van Basten Manager Yolande Kok (34) werkt samen met collega Ellen Bóhm (26) fiill-time in het reisbureau in de hal van het hoofdgebouw, dat in oktober van het afgelopen jaar van start ging. Voor Holland International zat er Holland Globetrotters. Maar dat bureau bleek te klein om een groot complex als de universiteit te bedienen. Tijd om de fakkel over te geven aan een ander. "Ik werk al vijftien jaar voor Holland International", vertelt Kok. "En op de universiteit van Leiden heb ik ook een vestigmg opgezet. Vandaar dat mijn opdrachtgever mij benaderd heeft om hetzelfde op de vu te doen." Leiden en Amsterdam zijn niet de enige steden waar de universiteit een eigen reiswinkel heeft. "We zitten ook aan de universiteiten in Utrecht en Delft." Wie meent dat de reiswmkel zich voornamelijk op studenten richt, vergist zich. "We richten ons met op een specifieke groep", legt Kok uit. "Naast studenten zijn er de medewerkers van faculteiten. Zij bezoeken regelmatig congressen in het buitenland. Wij boeken hier dus voornamelijk congresreizen. Maar de laatste jaren zijn onze luchtvaarttarieven concurrerend geworden ten opzichte van de nbbs, die de naam heeft het voordeligst te zijn. Hierdoor trekken we ook de studentenmarkt naar ons toe." "Studenten denken vaak dat Holland International duur is. Van dat image willen we af. Wij zijn de grootste reisorganisatie in Nederland. Daardoor kunnen we betere tariefsafspraken maken. En dus goedkope reizen bieden." Een voorbeeld: een vliegreis naar N e w York met Royal Jordanian Airlines kost

'iKsaw^;;'..

ongeveer 699 gulden. En voor een retourtje Rome met Cathay Pacific betaal je 425 gulden. Alles is mogelijk bij het reisbureau in de hal. Treinen, bussen en vliegtuigen. Van Centerparcs tot een reisje rond de wereld. "Er is geen verschil met een reisbureau in de stad." Maar zijn er hier dan geen speciale studentenreisjes of aanbiedingen? "Nee", luidt Koks stellige antwoord. "Tariefsafspraken worden centraal gemaakt en gelden voor alle vestigingen van Holland International. Als we hier andere prijzen hanteren, zou dat niet eerlijk zijn ten opzichte van andere klanten." Overigens mogen personen die niets met de v u van doen hebben, ook bij Kok en collega een reisje komen boeken.

Jeugdherberg Per dag bezoeken zo'n vijftig mensen de reiswinkel. Zoals gezegd gaat het voornamelijk om medewerkers van faculteiten die naar een congres moeten. Maar uiteraard komen ook studenten een reisje boeken. "Voor studenten is het belangrijk dat de reis voordelig is. Goedkope buspendels binnen Europa zijn erg populair. Maar we verkopen ook voordelige tickets naar bestemmingen als Thailand en Amerika." Studenten zijn veel avontuurlijker dan een gemiddelde reiziger, meent Kok. "Ze willen naar een verre bestemming. Liefst buiten Europa. Ze vinden het niet erg om te moeten overstappen op een luchthaven als dat geld bespaart. Het gaat hen alleen om vervoer. T e r plekke zoeken ze wel een jeugdherberg. Professoren kiezen eerder voor een verzorgde reis met luxe en comfort. En zij betalen liever iets meer als dat een overstap scheelt."

Y o l a n d e K o k van R e i s b u r e a u Holland International: ' S t u d e n t e n zijn v e e l avontuurlijker dan e e n g e m i d d e l d e reiziger' Nico Bomk - AVC/VU

"Laatst stapte hier een student binnen die mformeerde naar vluchttarieven", herinnert Kok zich. "Ik vroeg waar hij heen wilde. Amerika. Waar in Amerika? 'Dat maakt niet zoveel uit, als het maar goedkoop is'. D a n moet ik wel even lachen. Deze jongen snapt niet dat wij meer informatie nodig hebben om hem een antwoord te kunnen geven." Op dit moment zijn vliegreizen naar Thailand populair onder studenten. "Ook Indonesië en Nepal zijn m trek. Vietnam begint te komen. En opvallend is de toenemende belangstelling voor het Afrikaanse Zimbabwe." Kok moet lachen. "Studenten kunnen soms zo lekker eigenwijs zijn", verklaart ze. "Op ons bureau staat een con;iputer

waarop klanten kunnen meekijken. Studenten zijn natuurlijk leergierig. Denken wat te weten, ook over computers. D a n gaan ze ongevraagd hints geven. 'Nee, dat doe je niet goed', zeggen ze dan als ik de letters M r intik. 'Dat zijn mijn initialen niet'. Ik leg ze vervolgens uit dat beide letters voor 'Mister' staan. 'Toch wel ingewikkeld dat computersysteem', luidt uiteindelijk him conclusie. Ja, een reisje verkopen is niet zo simpel als men denkt." Ook zijn er studenten die de meest gedetailleerde vragen stellen over h u n geboekte reis. "Ze willen precies weten wat de aanvliegroutes zijn. En met wat voor type toestel ze vliegen, noem maar op. Of watmeer je ze een goedkope vlucht aanbiedt met een vrij onbekende

'Je haalt de echte knokkers er zo uit'

Achter de schennen

Aleid K n o o t e ( 2 d e van links) e n Wilfried M e f f e r t ( 3 d e van links) voor e e n g r o e p buitenlandse s t u d e n t e n : ' I e m o e t van g o e d e n huize k o m e n o m het t e redden'

Ook het personeel dat dagelijks achter de schermen werkt, is essentieel voor de VU. Wie zijn deze mensen en wat doen ze eigenlijk? De anderstaligen-docent. Liesbeth Klumper Aleid Knoote en Wilfried Meffert zijn twee van de vijf docenten die studenten uit het buitenland voorbereiden op een universitaire studie in Nederland. Zij werken bij Vasvu, de organisatie die het voorbereidend jaar verzorgt voor anderstalige studenten bij de vu. De animo voor de cursus is groot: al jaren melden zich meer dan tweehonderd mensen aan voor de zestig beschikbare plaatsen. Aleid Knoote geeft Engels en was er in het eerste jaar dat de cursus draaide, 1980, al bij. "Wij begormen toen met veertien studenten en het jaar heette toen nog het voorbereidend jaar voor vluchteling-studenten. Sinds 1987 mogen ook niet-vluchtelingen meedoen aan het voorbereidend jaar en op het ogenblik hebben we vijftig studenten. Dat is weleens meer geweest, het strenI gere vluchtelingenbeleid en.de proble-

maatschappij, kijken ze plotsklaps bezorgd. 'Is die maatschappij wel betrouwbaar', vragen ze me dan. Terwijl ze voor het gemak even vergeten dat ze per se de goedkoopste vlucht wilden hebben." Kok is tevreden over 'haar' reisbureau op de vu. " D e zaken gaan goed. Sinds oktober is onze omzet verdubbeld. Wellicht kunnen we in de toekomst een scheiding aanbrengen tussen zakenreizen en toeristische reizen. Eventueel nemen we dan een derde kracht aan."

NICO Bomk - AVC/VU

men met Indonesië hebben er voor gezorgd dat we een lichte daling van het aantal studenten hebben." D e helft van Knootes studenten is vluchteling, de andere helft komt hier studeren omdat er vrienden of familie zijn. Het voorbereidend jaar is bedoeld voor niet-Westerse aspirant studenten. Mensen die vanuit andere Europese landen aankloppen bij Vasvu worden over het algemeen doorverwezen naar het gewone volwassenenonderwijs. Knoote: "We hebben n u wel een H o n gaars meisje en een Joegoslavische jongen, maar dat zijn echt uitzondenngen. De meesten van onze studenten komen uit Ethiopië, Eritrea, Somalië, Iran en Marokko. Ze komen via de studentendecanen bij ons terecht en wij nemen ze een toets af. Ze moeten over de parate kennis beschikken van een leerling die 4 vwo achter de rug heeft, want wij doen het bovenbouwprogramma van -

het vwo, dat normaal twee jaar duurt, in één jaar." Het programma is afhankelijk van de studie die ze na het voorbereidend jaar wülen gaan volgen, maar Nederlands en Engels zijn voor alle studenten verplicht. Voor de sociale wetenschappen komt daar nog wiskunde bij. Al met al een studielast van zo'n 28 uur per week. Toekomstige medicijnenstudenten hebben het zwaar, zij volgen naast Engels en Nederlands ook nog eens wiskunde, scheikunde en natuurkunde om het colloquium doctum te kunnen halen. Daarvoor zijn ze ongeveer 48 uur per week in touw. N a twaalf maanden móeten de studenten zonder geldige verblijfsvergunning slagen voor het toelatingsexamen voor de faculteit van hun keuze, want visumverlenging zit er niet in en de autoriteiten zijn onverbiddelijk. Wilfried Meffert, docent wiskunde: "Je moet van goeden huize komen om het te-

redden. Onze studenten moeten in dat ene jaar niet alleen alle leerstof tot zich nemen maar ook nog wennen aan een andere cultuur. Daarnaast hebben ze vaak problemen met huisvesting en met instanties als de sociale dienst en de vreemdelingenpolitie, allemaal zaken die ze afleiden van hun studie." D e twee docenten zijn duidelijk enthousiast over h u n baan. Knoote: "Ik doe het nu al veertien jaar maar het blijft me boeien zoals al die mensen met h u n verschillende achtergronden met elkaar omgaan. In de groepen merk je niets van die verschillen, iedereen gaat met elkaar om. Hoewel er naast het cultuurverschil ook een onderscheid is in leeftijd. Vluchtelmgen zijn over het algemeen wat ouder en hebben vaak al gestudeerd." "Het is uniek," vult Meffert aan. "Een Iraans meisje dat een Chinese jongen helpt met het huiswerk. Of een Somalische jongen en een Turks, meisje die samen.

zitten te giechelen als kleine kinderen." Driekwart van de studenten maakt de cursus af en daarvan slaagt tweederde voor het colloquium doctum. Het betekent dat de bijna helft van de groep die in september begmt uiteindelijk ook inderdaad doorstroomt naar de universiteit. Zo'n tien tot vijftien procent kiest achteraf voor een HBO-opleiding. De betrokkenheid van de docenten bij h u n buitenlandse studenten is groot en daarom vinden ze het heel vervelend als mensen afvallen en 'verdwijnen'. "Je haalt de echte knokkers er zo uit", vertelt Meffert. "Dat zijn de mensen die zich nergens door laten afleiden en maar één doel voor ogen hebben. Zo'n jongen uit Somalië bijvoorbeeld die hier m de kranten leest over de ellende in zijn vaderland en die toch keihard doorgaat met dit zware programma. Daar neem ik mijn petje voor af."

AD

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen