Ad Valvas 1996-1997 - pagina 99

AD VALVAS 3 OKTOBER 1996

PAGINA 5

I k was in een fantastische tijd decaan' Prof.dr. Levelt neemt afscheid van aardwetenschappen De zeven jaar dat prof.dr. Theo Levelt decaan was, ging het Aardwetenschappen voor de wind. Op 30 september nam Leveit dan ook met een goed gevoei afscheid. "Toen \k pas decaan was, werd er rondgeroepen: 'Het ontbreeltt in de faculteit aan een wij-gevoel.' Dat hoor ik de laatste jaren niet meer."

Martina Zuidweg Precies negentien jaar geleden stapte Theo Levelt voor het eerst de vu bin­ nen. De fysisch geograaf, opgeleid aan de UVA, gmg toen een bijvak verzorgen voor de sociaal­geografen van de vu. Dat veranderde toen in 1984 de uvA­ geologen naar de vu kwamen en de sociaal­geografen in omgekeerde rich­ ting vertrokken. Levelt herinnert zich nog goed dat de minister begm jaren tachtig besloot het aantal geografische instituten in te krimpen. Een span­ nende tijd, want ook Levelt hing ont­ slag boven het hoofd. "We moesten zien aan te tonen dat we de moeite waard waren", zegt Levelt. Grinni­ kend: "Ik heb de mensen nog nooit zo hard zien werken." Toen de sociaal­geografen de vu ver­ heten, had Levelt opeens geen toe­ hoorders meer. "De uittocht van de sociaal­geografen betekende dat ik een heleboel werk zag vertrekken." De tijd die Levelt over had, vulde hij met steeds meer bestuurswerk. Eerst bin­ nen zi)n eigen vakgroep hydro (geo)­ logie, kwartair geologie en laaglandge­ nese, later binnen het bestuur van de faculteit. De afgelopen zeven jaar was hij decaan. "Het decanaat is me nooit afgenomen; ik ben drie keer achtereen herkozen", blikt Levelt tevreden terug. "Toen ik pas decaan was, werd er rondgeroepen: 'Het ontbreekt in de faculteit aan een wij­gevoel.' Dat hoor ik de laatste jaren niet meer." Echt moeilijk heeft de decaan het de afgelopen jaren niet gehad. De facul­ teit groeide als kool sinds de komst van de uvA­geologen en de overname van het Laboratorium voor Isotopen­

geologie in 1990 van de Nederlandse organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO). De wetenschappe­ lijke en technische staf van aardweten­ schappen is de afgelopen dertien jaar bijna verdubbeld. Levelt: "Ik was in een fantastische tijd decaan: echt grote problemen waren er niet. Al die jaren dat ik decaan was, is de faculteit nooit in de rode cijfers terechtgekomen. Echt heibel was er evenmin. Of ik daar aan heb bijgedra­ gen weet ik niet, maar het is wel zo dat als ergens knelpunten of conflic­ ten dreigden te ontstaan, ik dat niet liet sudderen. Ik ging er dan altijd direct op af." Dat de faculteit niet in de rode cijfers terecht kwam, is in hoofdzaak te dan­ ken aan het beleid van de secretaris, die heel zuinig is geweest met vaste aanstellingen, zegt de decaan. Zo heb­ ben van de in totaal ruim negentig leden van het wetenschappelijk perso­ neel er ruim dertig een tijdelijk con­ tract. Dit aanstellingsbeleid wordt vol­ gens Levelt voorlopig voortgezet, want voor het eerst is het aantal eerstejaars bij Aardwetenschappen lager dan de afgelopen jaren. Telde de faculteit de laatste vijfjaar nog zo'n 75 eerstejaars, nu is dat gezakt tot 55 a 60. "We heb­ ben ons hoogtepunt wel gehad", ver­ telt Levelt, die gelooft dat d? huidige daling geen incident is. "We moeten voorlopig serieus rekening houden met een lagere instroom. We zullen er nog meer dan voorheen op letten dat we mensen tijdelijke contracten geven." Maar veel tijdelijk personeel heeft ook een keerzijde. Dat constateerde de commissie die deze zomer het onder­

Prof.dr. Theo Levelt: 'Als ergens knelpunten of conflicten dreigden te ontstaan, ging ik er altijd direct op af.' Peter Wolters - AVC/VU

zoek van de Nederlandse Aardweten­ schappen beoordeelde. In het rapport dat ruim twee weken geleden uit­ kwam, spreekt de visitatiecommissie waardering uit over de prestaties van de aardwetenschappers van de vu. Daarnaast klinkt er bezorgheid over het groeiend aantal, groepen,,dat het moet doen met "een gevaarlijk kleine kern van vaste staf'. Levelt erkent de problemen. "De

Advertentie

3^ .'<;^ »*?**;

In de maanden oktober, november en december is het extra druk in de Blokker-winkels. Om onze klanten ook dan snel en prettig te kunnen helpen, zoeken wij, voor ongeveer drie maanden, voor ons filiaal aan het Gelderlandplein 121 te Amsterdam:

PART-TIME VERKOOPSTERS m/v (18-20 jaar) Enthousiaste mensen bieden wij een afwisselende, tijdelijke baan in een gezellige sfeer. En naast je salaris krijg je, na twee maanden proeftijd, ook nog eens forse kortingen op eigen aankopen in onze winkel. Als dat niet mooi meegenomen is...! Belangstelling? Bel dan even met de heer F. Prinze (bedrijfsleider) voor het maken van een afspraak. Telefoon (020) 644 08 48.

0'

f -,>.zM

taken van de vaste staf worden erg zwaar. We hebben veel aio's en oio's en die moeten allemaal begeleid wor­ den. Als je er veel hebt, ben je daar de hele dag mee bezig." Op die manier komt de vaste staf nauwelijks nog aan onderzoek toe. Daar komt bij dat het tijdelijk personeel er na verloop van tijd steeds met waardevolle know how vandoor gaat. En het besturen van de faculteit krijgt al helemaal niet de aan­ dacht die het verdient, vmdt Levelt. Een bestuurder in hart en nieren als Levelt is dat een doom in het oog. "Iemand die maar twee of drie jaar meedraait, stort zich op het onderzoek en laat de politiek binnen de faculteit aan anderen over. De sterkte of zwak­ te van de faculteit is voor hem geen zorg. Het is de vaste staf die maar moet zorgen voor de continuïteit." De visitatiecommissie wees erop dat twee vu­groepen van aardwetenschap­ pers zo klem zijn dat ze worden bedreigd in hun voortbestaan: de groep rondom paleontologie en die rondom ertskimde, mineralogie en petrologie. Beide groepen hebben een hoogleraar die over een paar jaar de universiteit zal verlaten. Levelt: "Het onderzoek is m onze faculteit sterk gebonden aan leerstoelen, dus aan professoren. Dat vindt de commissie een gevaarlijke situatie, want als zo'n professor waar het onderzoek zo omheen hangt met pensioen gaat, vvat dan? Dat is een reëel probleem." De commissie adviseert om meer postdocs in te zetten, die weliswaar een tijdelijk contract hebben, maar die zijn gepromoveerd en als zodanig bevoegd om aio's en oio's te begelei­ den.' Op die manier kan de vaste staf taken uit handen worden genomen. Dat advies brengt de faculteit volgens de decaan al een paar jaar in praktijk. Of de faculteit ook de aanbeveling van de commissie zal overnemen om klei­ ne vakgroepen bij elkaar te voegen, wordt dit najaar duidelijk, verwacht Levelt. Dan wordt de basis gelegd voor een nieuw hooglerarenplan, dat onder meer moet uitwijzen wat er straks wordt gedaan met de open plekken die gepensioneerde hooglera­ ren achterlaten.

Kookboek

S^.

KIK

Studenten aardwetenschappen staat een extra jaar studiefinanciering te wachten. Omdat de Utrechtse concur­ rent er een vijfde jaar bij krijgt, heeft het college van bestuur ook de vu­ aardwetenschappers een extra jaar toegezegd. Dat is ook wel nodig, want vier jaar blijkt m de praktijk niet vol­ doende. Vrijwel geen student voltooit het progamma in vier jaar, constateer­ de de commissie die de onderwijsvisi­ tatie van Aardwetenschappen in 1992

ter hand nam. Sindsdien heeft minis­ ter Ritzen het tempo en de prestaties aardig opgevoerd, maar ook nu nog lukt het een groot deel van de studen­ ten niet om in vier jaar een bul te bemachtigen. Volgens de visitatiecommissie is dat in hoofdzaak te wijten aan het veldwerk dat studenten moeten doen. Veldwerk kost veel tijd, beaamt Levelt. "Het gebeurt wel eens dat een student zakt voor het veldwerk omdat hij het niet kan of omdat hij niet goed z'n best heeft gedaan. Het probleem is dan dat je veldwerk niet zomaar eventjes her­ kanst. Je moet dan een jaar wachten." Voor studenten met een prestatie­ beurs kan dat een ramp zijn. Toch is de faculteit niet van plan het aandeel van het veldwerk binnen de studie te verminderen. Volgens Levelt is het daarvoor een te essentieel onderdeel van de opleiding tot aardwetenschap­ per. "Je moet als student leren zelf een geologische kaart te maken. Anders kun je in een landschap niet behoorlijk tot de conclusie komen: hier ga ik boren, dan vind ik op zoveel meter diepte olie. Als je nog nooit gekookt hebt, dan is het lezen van een kookboek onbegonnen werk. En we horen het ook van het bedrijfsleven, van Shell en DSM : 'Geef studenten als­ jeblieft een opleiding met veel veld­ werk, want het is de laatste keer dat ze zo intensief met geologische kaarten bezig kunnen zijn.'" De visitatiecommissie vermeldde in 1992 ook dat 35 procent van de afge­ studeerden niet in functies terecht­ komt waarvoor ze zijn opgeleid. Dat is volgens de decaan nog steeds zo. Tot voor kort liep het aantal banen in de geologie synchroon met de economi­ sche situatie van het Westen. "Als het economisch goed ging, was er meer vraag naar grondstoffen en dus ook naar aardwetenschappers. En als het economisch slecht ging, stopten ze weer even met het zoeken naar delf­ stoffen en gingen geologen massaal promoveren." Tegenwoordig gaat die vlieger niet meer op. Het aantal pro­ moties is door de tijdelijke aanstellin­ gen aanzienlijk toegenomen en ook al gaat het economisch goed, dat weer­ houdt Shell er niet van een hoop erva­ ren personeelsleden op straat te zet­ ten. "En die concurreren op het ogen­ blik met onze net afgestudeerden." Olie en gas zijn niet meer zo'n goede afzetmarkt van studenten als vroeger; voor een hydroloog zijn de kansen op een baan beter. Levelt: "Op het ogen­ blik komt zeker 40 procent van onze afgestudeerden in het water terecht."

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen