Ad Valvas 1997-1998 - pagina 149

PAGINA 5

AD VALVAS 23 OKTOBER 1997

Zomerkampen, terugkomdagen en begeleiding van scliolieren Bèta's storten zich op werving zonder zicht op resultaat Waarom Natuurkunde juist dit jaar relatief veel vrouwelijke eerstejaars telt en het marktaandeel van Scheikunde opeens daalt, is onduidelijk. Maar dat de public relations bij de exacte wetenschappen flink toenemen, staat wel vast. Alles beter dan lijdend toezien hoe de studentenaantallen teruglopen. Illustratie: Berend Vonk

Martine Zuidweg De natuurkundigen hebben sinds kort een voorlichter die tevens leraar is op het vwo. D e helft van de week werkt drs. Marco van der Bogaerde op een middelbare school m Haarlem. "Hier op de faculteit willen ze van mijn ervaring met vwo-scholieren gebruikmaken", legt hij uit. "Zodat je op een vwo-dag niet met te moeilijke onderwerpen aankomt en je beter in staat bent in te spelen op de interesses van scholieren." Dr. Piet Blankert van de pr-commissie van Natuurkunde verwacht dat zijn faculteit baat heeft bij een voorlichter met ervaring op de middelbare school. "Onze eigen ervaringen met de middelbare school dateren van een hele tijd terug. Zelfs voor aio's is het al een jaar of zeven geleden dat ze op de middelbare school zaten. Sindsdien hebben ze als onderzoeker zo'n ontwikkeling doorgemaakt dat ze net als wij geneigd zijn over de hoofden van scholieren heen te praten. Je waarschuwt elkaar daar wel steeds voor, maar het is goed dat we nu iemand hebben die praktische tips kan geven." Natuurkunde telt dit jaar zo'n 25 eerstejaars, evenveel als vorig jaar. D a t moeten er meer worden. De fysici proberen scholieren te trekken met een folder voor de onderbouw van het vwo over beroepsperspectieven. "Ons grootste probleem is het beroepsbeeld dat leerlingen van natuurkundigen hebben", zegt Blankert. "Zeker scholieren in de onderbouw hebben totaal geen idee wat ze met natuurkunde kunnen gaan doen. Ze weten dat ze er leraar mee kunnen worden, of professor, maar dan houdt het op." In de folder, die samen met de andere bètafaculteiten wordt gemaakt en waaraan op dit moment de laatste hand wordt gelegd, vertellen afgestudeerden over hun werkervaringen.

Koffiedik Er is nog een boekje in de maak. Scholieren, die vandaag de dag een praktisch onderzoek moeten uitvoeren voor hun examen, blijken vaak over onvoldoende informatie te beschikken of missen de apparatuur om hun expenment uit te voeren. D e natuurkundefaculteit biedt h u n de mogelijkheid om van de beschikbare apparatuur gebruik te maken en bijvoorbeeld een idee voor een onderzoek aan wetenschappers voor te leggen. H e t boekje legt de leraren van de middel-

bare scholen uit hoe ze hun pupillen hierbij het best kunnen begeleiden. Leraren zijn blij met die hapklare mformatie, is de ervaring van Blankert. Zelf hebben ze het vaak te druk om een en ander uit te zoeken. "Noem het indirecte werving", zegt Blankert. "Je biedt middelbare-schooldocenten materiaal aan waar ze direct iets mee kunnen en daardoor kweek je een goede relatie met hen. Wij hebben sterk de indruk dat middelbareschooldocenten een rol spelen in de keuze van leerlingen voor een bepaalde universiteit. Als een leerling natuurkunde wil studeren en een leraar heeft een goede relatie met onze faculteit, dan zal hij die leerling makkelijker naar ons doorverwijzen." Hoe het echt zit met het effect van de voorlichting, is koffiedik kijken, zegt Blankert. "Dit jaar hebben we zes vrouwelijke eerstejaars. Voor ons is dat bijna 25 procent van de nieuwe studenten. Ik wil dat wel op het conto schrijven van onze vorige voorlichter, want zij vond het belangrijk om in de voorlichting speciaal aandacht aan meisjes te besteden. Maar dat er sprake is van een causaal verband, zou ik niet durven zeggen."

'Na je studie blijf je niet per se in chemische potjes roeren

Ook de scheikundigen geloven niet echt in een directe relatie tussen voorlichting en het aantal nieuwe eerstejaars. D e afgelopen jaren daalde het aantal scheikundestudenten op de vu. Niettemin konden de chemici met de borst vooruit verklaren dat h u n marktaandeel steeg. T o t voor kort. Dit jaar daalde het marktaandeel en ook het absolute aantal nieuwskomers. Telde de faculteit vorig jaar nog 57 eerstejaars, nu zijn het er veertig. En dat terwijl de faculteit meer aan public relations doet dan ooit. Voorlichter drs. Jaap Overbeek van Scheikunde gelooft dat het gaat om een incidentele teruggang, niet om

een trend. Hij wijst er bovendien op dat zijn faculteit niet alleen uit is op het werven van zoveel mogelijk middelbare scholieren. "Het gaat ons er niet enkel om maar zoveel mogelijk mensen hier binnen de poort te krijgen. We hebben tenslotte niks aan studenten die na een paar maanden weer vertrekken. We willen gemotiveerde studenten die weten wat scheikunde inhoudt." Daarom vindt Overbeek het belangrijk een zo eerlijk mogelijk beeld te geven van de studie. Toekomstige studenten weten dan tenminste wat ze kunnen verwachten. Hij wijst op de brochures die Scheikunde sinds vier jaar vervaardigt. "Hier staat dus niet met grote letters in 'kom naar de v u ' . "

Achtergrondinformatie M e t de brochure willen de chemici middelbare scholieren achtergrondinformatie verstrekken en ideeën aanreiken voor h u n praktijkonderzoekje. N e t als bij Natuurkunde helpen de chemici sinds een paar jaar middelbare scholieren bij dit examenonderdeel. Bij Scheikunde heet dit het HBS-pro)ect (Hulp Bij Schoolonderzoek) en zijn niet de onderzoekers, maar de studenten ermee belast. Zoals vijfdejaarsstudent Lloyd Ghauharali, lid van de pr-commissie van de faculteit. "Ik heb twee scholieren gehad die hier een practicum wilden uitvoeren, omdat ze op school het materiaal niet hadden. Dat heb ik van begin tot eind begeleid. Ik heb ze uitgelegd hoe de spullen werkten en daarna voerden ze zelf de metingen uit." De twee scholieren wisten vooraf al dat ze geen scheikunde gingen studeren. Ghauharali vindt het HBS-project ook dan zinvol. "Ik denk dat het heel belangijk is om dit soort dingen te doen, omdat scholieren op die manier kennismaken met de vu. Ze zien hoe er hier gewerkt wordt, wat voor sfeer hier hangt. Zeker als ze wel scheikunde willen gaan doen, denk ik dat ze sneller geneigd zijn voor de vu te kiezen." H e t echte werven begint op de speciale terugkomdag voor scholieren die vrijwel zeker weten dat ze scheikunde gaan studeren. Die dag valt een paar weken na de gangbare open dagen voor vwo'ers en geeft liefhebbers de mogelijkheid uitgebreid kennis te maken met de faculteit. En als het aan de voorlichter van Scheikunde ligt, komt de lang verwachte poster waarop de uvA en de

vu samen adverteren met 'Chemie studeren doe je in Amsterdam' er ook nog wel. Overbeek: "Je moet zorgen dat je genoeg scholieren weet te interesseren voor een studie scheikunde. Die vijver is de laatste jaren kleiner geworden en er wordt van verschillende kanten zorg geuit over de teruglopende studentenaantallen. D a n kun je denk ik beter gezamenlijk proberen die vijver wat groter te maken." Scheikunde doet meer. "We hebben plannen voor nieuwe posters", zegt Marieke de Raat, derdejaars en lid van de pr-commissie. "We gaan dit jaar een serie maken waarop staat afgebeeld wat je kunt worden als je scheikunde hebt gedaan. Veel aspirant-studenten willen van tevoren precies weten wat ze met h u n studie kunnen doen. M e t die posters proberen we te laten zien dat je na je studie niet per se in chemische potjes blijft roeren." Bij wisktmde lopen zo'n tien eerstejaars rond. "Vooralsnog een dieptepunt", zegt voorzitter van de pr-commissie dr.ir. T . Koetsier. "We denken dat het komt door berichten in de pers dat onze wiskundeopleiding zo klein is. We vermoeden dat dat een afschrikwekkende werking heeft gehad." T e n onrechte, vindt hij, want de overige en jongere opleidingen van de faculteit (informatica, bedrijfswiskunde informatica, kunstmatige intelligentie en bedrijfsinformatica) trekken wel voldoende studenten.

teerde organisator dr.ir. Swarttouw. "Uit de evaluatie bleek dat juist de verbinding tussen wiskunde en de computer de cursus aantrekkelijk maakt." D e scholieren maakten tijdens die vrijdagen niet alleen kennis met het computersysteem maar ook met de docenten en onderzoekers van de faculteit. N a afloop werd er in de mensa gegeten. "Zo proeven ze de sfeer", zegt Swarttouw. Volgens hem steken de scholieren er wel degelijk wat van op. "Je merkt dat leerlingen verwonderd zijn omdat een heleboel zaken in het dagelijks leven waarvan ze niet wisten dat ze met wiskunde te maken hebben, daar juist wel mee te maken hebben. Zoals de weersvoorspelling." Drie jaar geleden gaf Koetsier de aanzet tot een jaarlijkse voorlichtingskrant over informatica, inmiddels overgenomen door het Landelijk Overleg van Informaticavoorlichters. Voor wiskunde is dat volgens hem niet te d o e n , ' omdat het vakgebied te klein is. D e zomerkampen voor wiskundeliefhebbers, een initiatief van de stichting Vierkant, die is gehuisvest op de vu, trekt wel scholieren maar niet noodzakelijk naar de vu. Koetsier: "Zo'n zomerkamp is goed voor de wiskunde in het algemeen. Het maakt scholieren enthousiast, maar het is niet zo dat wij daar nou de vruchten van plukken. Iemand uit Eindhoven zal niet zo snel naar de vu komen als-ie wiskunde gaat studeren."

'Wij zijn geneigd om over de hoofden van scholieren heen te praten*

Veel scholieren hebben een verkeerd idee van wiskunde, gelooft Koetsier. "Ze denken dat wiskunde iets statisch is, alleen een rij formules. Terwijl wiskunde juist ontzettend in beweging is." O m scholieren dat duidelijk te maken organiseert de faculteit cursussen wiskunde voor leerlingen uit de vijfde en zesde klas van het vwo. Afgelopen voorjaar ging het over de computer in de wiskunde. Zes vrijdagen achtereen kwamen scholieren uit Amsterdam en omgeving naar de vu om achter de computer te worstelen met complexe getallen, vierdegraads vergelijkingen en Julia verzamelingen. Ze deden het met genoegen, consta-

Daarom is Swarttouw nu al bezig met de voorbereidingen van een nieuwe cursus, dit keer over cryptografie. Of het wat uithaalt? Je kunt daar niet zoveel zinnigs over zeggen, vindt Koetsier. "Ik vind niettemin dat we dit soort dingen met grote inzet moeten blijven doen." Zijn collega knikt en zegt: "Volgens mij heb ik een paar eerstejaars hier door de gang zien lopen die destijds ook bij de cursus aanwezig waren."

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen