Ad Valvas 2001-2002 - pagina 353

14 FEBRUARI 2002

Studentenraad VU heeft zijn bedenkingen

Weetjes zappen

Elektronisch stemmen als redmiddel voor de opkomst Verkiezingen via internet moeten zorgen voor een liogere opkomst onder studenten. Tussen het bekijken van tentamenresuitaten en het ophalen van mail kunnen zij hun stem uitbrengen voor de universitaire en facultaire studentenraden. Steeds meer universiteiten kiezen voor deze moderne vorm van democratie, maar nog niet allemaal met het verwachte succes. De VU zal er dit jaar nog niet mee beginnen. Ivlarije van Kortenhof/HOP Studenten hebben weinig interesse voor de universitaire democratie. Ze weten niet waar ze op moeten stemmen en het kost veel tijd en moeite om erachter te komen. Toch zien veel universiteiten een oplossing. Ze gaan steeds vaker over op elektronische verkiezingen. Eén druk op de stemknop en je kunt vervolgens weer rustig verder chatten. Twee jaar geleden begon de Rijksuniversiteit Groningen met stemmen via internet. De goede resultaten zorgden ervoor dat meer universiteiten zich waagden aan de digitale verkiezingen. Utrecht, Maastricht en de Universiteit van Amsterdam gingen elektronisch en dit jaar kiest ook de Katholieke Universiteit Brabant (KUB) via internet. De secretaris van het centraal stembu-

reau van de Groningse universiteit is positief over de 'nieuwe' verkiezingen. De faculteit Economie had de primeur. "Het was zo'n succes dat de hele universiteit afgelopen jaar digitaal heeft gestemd", vertelt Robert Jager. Voor het houden van verkiezingen moest er wel een veilig systeem op internet komen. Studenten moesten immers niet op andermans naam kunnen stemmen en ook niet meer dan één keer. "We hebben een waterdicht systeem gevonden dat is ingebouwd in een bestaand systeem. Er kan slechts één keer worden gestemd, maar net als bij de oude stembiljetten, kan een student ook iemand anders vragen om een kandidaat te kiezen. Dat blijft oncontroleerbaar." De Groningse studenten konden moeilijk om de verkiezing heen. Wanneer zij zich wilden inschrijven voor tentamens of hun cijfers wilden bekijken op het web, verscheen automatisch het bericht 'u heeft nog niet gestemd' op het beeldscherm. "Door deze service hebben meer studenten deelgenomen aan de verkiezingen", zegt Jager. Of de studenten bewust voor een kandidaat hebben gekozen of gewoon af wilden zijn van het steeds terugkerende berichtje, weet Jager niet. "Het is nu veel makkelijker om te stemmen, maar zelfs dat kan de desinteresse van veel studenten niet wegnemen. Er moet wel een beetje belangstelling voor de raad zijn."

Proefkonijn De KUB hoopt dit jaar door de elektronische verkiezingen op een hogere studentenopkomst dan vorig jaar. Toen bereikte de universiteit een historisch

dieptepunt van dertien procent. Studenten van een nog onbekende faculteit gaan als proefkonijn dienen. Zij hebben in april drie weken de tijd om digitaal hun stem uit te brengen. En bij volgende verkiezingen stemt de hele universiteit via internet. In Brabant gebruiken ze niet hetzelfde keuzeprogramma als in Groningen. Studenten kunnen op de internetpagina van de KUB doorklikken naar een aparte verkiezingspagina. Daar vinden ze alle informatie over de kandidaten en de verkiezing. Ook de KUB hoopt dat de opkomst hoger wordt door de eenvoudige manier van stemmen. "We hopen op net zo'n goede opkomst als in Groningen", zegt Niels van der Ven, secretaris van het stembureau. "Het elektronische stemmen moet tevens zorgen voor meer betrokkenheid van studenten met de universitaire medezeggenschap." Studenten in Maastricht reageerden vorig jaar niet massaal op de gedigitaliseerde verkiezing. Er werd zelfs minder gestemd. In 1999 kwam nog achttien procent van de studenten naar de stembus voor de universiteitsraadverkiezing. In 2001 bracht slechts acht procent zijn stem uit via internet. "Het verbaasde ons dat de opkomst zo'n stuk lager uitviel", zegt T o n de Goeij, voorzitter van de U-raad. "Maar dat heeft niet alleen te maken met de komst van elektronisch stemmen. De invoering van de wet Modernisering Universitaire Bestuursstructuur (MUB) is ook een oorzaak geweest. De belangstelling voor de universitaire raden is hierdoor sterk verminderd." Een voordeel leverde de digitale democratie wel op in Maastricht. "We

hebben nu geen stapels papieren meer nodig voor de verkiezingen en dat scheelt veel geld", stelt De Goeij. "Het elektronisch stemmen is goedkoper. De aanschafkosten waren weliswaar hoog, maar die waren eenmalig." Ondanks het bedroevende resultaat gaat de universiteit wel verder met verkiezingen langs elektronische weg. "Meer informatie moet voor een hogere opkomst zorgen."

Dramatisch slecht De Universiteit van Amsterdam koos vorig jaar de studentenraden digitaal, maar ook daar zorgde de proef nog niet voor een hogere opkomst. "Technisch verliep de verkiezing goed", vertelt een voorlichter van de UVA. "Alleen was de opkomst relatief laag." In de toekomst hoopt de universiteit dat meer studenten gebruik gaan maken van hun elektronische stem, want de verkiezingen via internet blijven bestaan. De sterk wisselende resultaten elders zorgen er voor dat voorzitter Melle van den Berg van de studentenraad van de v u zijn bedenkingen blijft houden bij het elektronisch stemmen. De opkomst bij de verkiezing van zijn raad was vorig jaar ook dramatisch slecht. Niet meer dan denien procent nam de moeite om een stem uit te brengen. Elektronisch stemmen is volgens Van den Berg niet de oplossing. "De vu beschikt wel over de software, maar het probleem is dat niet alle studenten een e-mailadres via de universiteit hebben. Die moet je dan via allerlei andere adressen proberen te bereiken." Hij wil het opkomstpercentage opkrikken door de verkiezingen beter te promoten.

Dwarslaesie Promovendus Bas Blits slaagde erin om ratten met een dwarslaesie gedeeltelijk te laten herstellen. Dat was nog nooit eerder gelukt. Hij deed dat door een combinatie van transplantatie en gentherapie. Blits nam zenuwcellen uit de tussenribben van de dieren en kweekte die buiten het lichaam op. Deze cellen transplanteerde hij in het ruggenmerg van de rat. Daarna stimuleerde hij met gentherapie de groei en het herstel van de beschadigde zenuwen. Blits bestudeerde de effecten van deze therapie bij drie soorten dwarslaesies, waarbij het ruggenmerg op verschillende hoogtes was beschadigd. Vooral de ratten met schade in het onderste deel van de rug waren in staat te herstellen. Na de therapie liep de rat beter. Bij een dwaslaesie hoger in de rug, kon de rat na therapie wel zijn poten iets bewegen, maar niet lopen. (WV)

Veteranen Oorlogsveteranen die pessimistisch van aard zijn en hun uitzending als negatief hebben ervaren, lopen meer kans om een post-traumatische stress stoornis (PTSS) te ontwikkelen dan andere veteranen. Tot die conclusie komt vu-promovenda Anja Dirkzwager, die een longitudinaal onderzoek deed onder Nederlandse oorlogsveteranen. Veteranen met PTSS hebben langdurig problemen met het verwerken van hun oorlogservaringen. Dirkzwager onderzocht oud-soldaten die sinds 1975 hebben deelgenomen aan internationale vredesoperaties en veteranen die hebben gevochten in Nederlands Indië en Korea in de jaren vijftig. Ze concludeert dat PTSS soms erg lang kan blijven bestaan. Psychopathologische persoonlijkheidstrekken, de hoeveelheid sociale contacten en blootstelling aan stressvolle situaties, beïnvloeden de kans op PTSS. Ook familieleden van veteranen kunnen last krijgen van psychische problemen. (WV)

Springstaart De hoogstens vier millimeter lange springstaarten leggen soms kilometers af om zich voort te planten. Dat ontdekte bioloog André van der Wurff T o t nog toe werd altijd aangenomen dat kleine insecten zich gedurende hun leven hooguit een paar meter verplaatsten. Springstaarten kunnen niet vliegen. Waarschijnlijk klimmen sommige in bomen om zich te laten meevoeren door de wind. Van der Wurff onderzocht in zijn promotieonderzoek de verwantschap tussen populaties springstaanen in Nederlandse en Belgische bossen. Meestal beslaat de genetische structuur van een populatie zo'n vijftig meter, maar soms was de structuur herkenbaar over een kilometersgroot gebied. Van der Wurff maakte bepaalde stukken DNA van de springstaarten zichtbaar en vergeleek die met elkaar. Hoe meer de stukjes DNA van individuen op elkaar lijken, des te groter is de verwantschap. (WV)

Genoomonderzoek

Christiaan Krouwels

Dringen voor college van CDA-voorman Balkenende

De belangstelling voor de colleges christelijk sociaal denken is aanzienlijk gegroeid sinds de docent, Jan Peter Balkenende, als CDA-lijsttrekker zo veel (media-)aandacht geniet. "Mensen moeten op de grond zitten omdat er geen plaats meer is in de collegebanken", vertelt Eduard Kimman, die de colleges van Balkenende aanvult met colleges economische ethiek. Kon het duo in voorafgaande jaren rekenen op zo'n tweehonderd studenten, nu zijn het er ongeveer driehonderd, schat Kimman. Door Balkenendes drukke bezigheden in politiek Den Haag is de opzet van de collegereeks, die twee weken geleden begon, wel enigszins veranderd. De eerste vijf colleges geven Balkenende en Kimman gezamenlijk, en niet om de beurt, zoals eerder het geval was. De rest van de colleges neemt Kimman voor zijn rekening, af en toe afgewisseld met een gastdocent. (PB)

Vu-wetenschappers bij geneeskunde gaan de genetische samenhang onderzoeken tussen het ontstaan van de lymfeklieren en de ziekte reumatoïde artritis. "De genen die betrokken zijn bij ontstekingen in de cellen bij deze vorm van artritis, lijken dezelfde als de genen die bij de ontwikkeling van de lymfeklieren een rol spelen", legt Reina Mebius uit. "Eigenlijk willen we de genen vinden die de ontstekingsreactie in gang zetten en die kunnen blokkeren, omdat je ze toch niet meer nodig hebt als je lymfeklieren eenmaal ontwikkeld zijn." Mebius en haar collega Tineke van der Bouw-Kraan kregen deze week van wetenschapsorganisatie NWO bijna een half miljoen euro voor het onderzoek in het kader van het genoomprogramma. Daarmee kunnen ze twee aio's aannemen. In totaal steekt NWO 13,7 miljoen in genoomonderzoek. (WV)

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen