Ad Valvas 2007-2008 - pagina 296

PAGINA 8

I N T E R N A T I O N A A L

AP VALVAS 7 FEBRUARI 2008

VU-studente volgt voorverkiezingen in Amerika

'Obama's bewonderaars hebben niets te veel gezegd'

'Yes, we can! Yes, we canV 18.000 Amerikanen gaan volledig uit hun dak. Samen met dertig Nederlandse studenten zijn ze luttele minuten verwijderd van een live optreden van dé American Idol van het moment: presidentskandidaat Barack Obama. S A N N E KRIJGSMAN, MASTERSTUDENT JOURNALISTIEK

Het is daags voor Super Tuesday - de dag waarop in 22 staten de Democratische en de Republikeinse afgevaardigden voor de presidentsverkiezingen worden gekozen. De peilingen beloven veel goeds voor Barack Obama, de 46-jarige senator uit lUinois. Het succes van de aanvankelijke underdog neemt steeds grotere vormen aan en HUlary Clinton is allang niet meer de gedoodverfde Democratische kandidaat. Sinds Obama's overwinning in Iowa is één ding duidelijk: de strijd om het Democratische kandidaatschap is nog lang niet gestreden. Samen met dertig medestudenten die leren campagnevoeren en campagnestrategen Erik van Bruggen en Lennart Booij, ben ik afgereisd naar de Verenigde Staten. We zijn hier om van dichtbij te zien hoe het eraan toe gaat tijdens de campagnes van de spannendste Amerikaanse verkiezingen van de eeuw. De afgelopen dagen hebben we gesproken met onder anderen Herman Wijffels van de Wereldbank, pollster Aima Greenberg, joumahsten en deskundigen. Stuk voor stuk geloven ze dat Obama kans maakt om de eerste zwarte president van Amerika te worden. Vandaag spreekt hij op een rally in Wilmington, Delaware. Na een paar uur blauwbekken in de rij lomnen we eindelijk de metaaldetectoren door en banen we ons een weg richting het podium. De strakblauwe hemel, het winterzonnetje en de uiterst gemoedelijke sfeer vormen een perfect decor voor het aanstaande optreden. Het publiek, onder wie zeer veel Afro-Amerikanen, wordt opgewarmd met muziek en yells en de spanning stijgt. Wat gaat Obama met ons doen? Kippenvel, tranen? Is het echt mogelijk dat een Amerikaanse kandidaat zoiets teweeg brengt bij een groep nuchtere Hollanders zonder stemrecht?

Zwaargewicht Wat maakt Barack Obama zo populair? Zijn leeftijd? Zijn kleur? Zijn frisheid? Allemaal eigenschappen die passen binnen het concept obama' 'change' is het codewoord. Na zeven jaar Bush zijn de Amerikanen het meer dan zat. De economie zit in het slop, de voortslepende oor-

logen in Afghanistan en Irak leveren behalve duizenden doden en gewonden weinig op en het land wordt gehaat in de rest van de wereld. Amerika is toe aan vers bloed. Het is tijd dat het oude establishment plaats gaat maken voor iets totaal anders. Dit is hét moment voor Obama om op te staan. Alleen de belofte vernieuwing te zullen brengen is echter niet genoeg. Er is meer voor nodig om zwaargewicht HUlary te verslaan. Obama beschikt over een eigenschap die het mogeHjk gaat winnen van CHntons ijzersterke reputatie: een onwaarschijnlijk charisma. Kennedy, Martin Luther King, het zijn de grote namen waarmee de senator vergeleken wordt. Terwijl hij het in de inhoudeUjke debatten over het algemeen moet afleggen tegen Chnton, wint Obama met zijn speeches vele harten voor zich. "Obama is een persoonHjkheid die een zaal kan bewegen

'Ik Stem niet ojp Öhama. Ik hen hang dat hij vermoord wordt, daar wil ik niet aan hijdragen' op een unieke manier. Hij kan naar je Idjken op een manier dat het Hjkt alsof jij de enige bent in wie hij gemteresseerd is, ook si staan er zevenduizend man in een ruimte", aldus Ivo Daalder, adviseur van Obama en medewerker van de liberale denktank The Brookings Institute. Kippenvel is de term die genoemd wordt door iedereen die hem ooit gezien heeft.

Ongelooflijk Als Obama het podium oploopt, weet ik binnen een seconde dat zijn bewonderaars niets te veel hebben gezegd. Wat een kracht gaat er uit van de man. Ratio, emotie, humor: aUes komt in een onwaarschijnlijk ritmisch en sprankelend verhaal naar voren. Hoop, dat is de boodschap van Obama en het raakt de 18.000 aanwezigen recht in het hart. Na afloop lopen ook wij letterlijk verHcht het plein af Het is ongelooflijk wat een speech met mensen kan doen. Bij de RepubHkeinen Ujkt de strijd gestreden: op Super Tuesday wordt vrijwel zeker duidelijk dat John McCain de RepubHkeinen zal vertegenwoordigen. Aan Democratische zijde is nog van aUes mogeHjk. De nek-aan-nekrace tussen

CUnton en Obama zal zeer waarschijnlijk nog even voortduren. Aan de vrijwiUigers zal het in ieder geval niet liggen. Aan beide zijden stellen gigantische legers vrijwilligers aUes in het werk om de campagne van hun kandidaat tot een succes te maken. Op taUoze partijkantoortjes zijn mensen aan het werk om Amerikanen ertoe te bewegen vooral te gaan stemmen op hun kandidaat. Maandenlang worden flyers uitgedeeld, telefoontjes gepleegd en op Super Tuesday is er kinderopvang geregeld, worden invaUden opgehaald en zijn zelfs stoepen sneeuwvrij geveegd om maar zoveel mogeUjk kiezers naar het stemhokje te krijgen. Het onvermoeibare enthousiasme van de vrijwiUigers getuigt van een betrokkenheid die wij in Nederland helemaal niet kennen.

Sluipschutters En toch zijn er veel mensen die niet gaan stemmen. Hoewel de opkomst tijdens deze voorver-

Campagnestrateeg worden? BKB (Booij, Klusman en Van Bruggen) is een campagnebureau in Amsterdam (www. bkb.nl). Het bureau selecteert jaarlijks zo'n 25 talentvolle studenten om ze de fijne kneepjes van het campagnevoeren te leren: de BKB Academie. De BKB Campagnebende is in Amerika met als doel de kandidaten te ontmoeten en met zoveel mogelijk vakmensen te spreken. De groep doet live verslag via het weblog www.bkbcampagnebende.nl.

kiezingen tot nu toe ongekend hoog is, stemt het overgrote deel niet. Dat is niet bij aUe Amerikanen uit desinteresse. In het geval van Obama is er meer aan de hand. Neem barman John uit de lokale pub in WUmington. Hüj gelooft in de kracht van Obama, maar gaat niet op hem stemmen. Waarom niet? "Ik ben bang dat hij vermoord wordt. En daar wü ik niet aan bijdragen." John is niet de enige. Ik moet denken aan de sluipschutters die tijdens de raUy overal op de omringende daken klaarstonden om in te grijpen. Aan de contouren van het kogelvrije vest die door het pak van Obama te zien waren. Aan de steunbetuiging van de Kennedy's... Nog nooit is een kandidaat vanaf een vroeg stadium in de verkiezingen zo intensief beveUigd. Op het moment van dit schrijven is Super Tuesday nog niet geweest. Eerdere peilingen hebben laten zien dat het eigenlijk totaal onmogeHjk is goede voorspeUingen te doen. Kiezen de Democraten voor ervaring of nieuw leiderschap? Houden de Republikeinen vast aan hun keuze voor McCain? In de tien maanden daarna kan er nog van aUes gebeuren. Wat gaat er gebeuren met de economie? En met de war on tenor? Veel verder dan koffiedik kijken komen ook de deskundigen niet. Pessimisten aan Democratische zijde geloven dat conservatief Amerika als het puntje bij het paaltje komt uiteindeHjk toch voor McCain zal gaan. De optimisten onder hen voorzien een historische uitslag: de eerste vrouweHjke of de eerste zwarte president is op komst. Ik ben tijdens deze reis overtuigd door Obama. Hopelijk krijgt hij na Super Tuesday de kans om ook de rest van Europa voor zich te winnen. Reageren'? Mail naar redactie@advalvas nl

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen