Ad Valvas 2008-2009 - pagina 215

KE.INTERVIEWT 9

AD VALVAS 18 DECEMBER 2008

'

•

­

^

'

"

^

^

\

Ze werkten een jaar lang samen toen Nienke lid was van de universitaire studentenraad en konden het goed nnet elkaar vinden. Deze special is dé gelegenheid om rector Lex Bouter nog beter te leren kennen. Nienke legt hem tien keuzes voor.

voel dat we hier in het bos zaten. Nu hebben ze geen bladeren en zie je de gebouwen erach­ ter, maar het bUjft een prettige werkplek."

Auguste Rodin of Damien Hirst? "Rodin. De manier waarop die man de hou­ dingen van het menselijk lichaam heeft begrepen, is fenomenaal. Als student had ik een bijbaantje als vrachtwagenchauffeur. Als ik een ritje naar Frankrijk had en ik had een paar dagen over, dan parkeerde ik mijn vrachtwagen ergens aan de rand van Parijs bij een metrostation en ging ik vanaf daar de stad in. Bijna elke keer ging ik wel even bij het Musée Rodin kijken. Maar ik ben ook van plan om die schedel van Hirst te gaan bekijken in de kerstvakantie, zoals heel veel mensen waarschijnlijk."

Euthanasie of verpleeghuis?

TEKST: WELMOED VISSER FOTO: COMVU/PETER SMITH

U

it de speakertjes naast Bouters computer klinkt zacht­ jes klassieke muziek. Geen dag zonder Bach is zijn motto. Op tafel staat een doos met gebakjes, alsof het een beetje een feestje is dat Nienke komt. De man die zeventig uur in de week werkt, lijkt aUe tijd te hebben. Hij neemt de jassen aan, schenkt thee in, informeert uitgebreid hoe het gaat en houdt Nienke het doosje van de bakker voor. Ze kiest de appeltaart. De rector neemt zelf een moorkop en dan kan het vraaggesprek beginnen.

Beatles of Stones? "Vroeger luisterde ik vaker naar de Beatles en de heruitgave van George Martin is prachtig, die heb ik al aan een aantal mensen cadeau gedaan, maar ik luister er zelf misschien eens per jaar naar en dan vooral om sentimentele redenen. "Op het vwo luisterde ik meer naar Soft Machine en Lou Reed, daarna werd het steeds meer jazz en klassieke muziek, vooral opera. Ik ging veel naar het Bimhuis, naar artiesten als Dexter Gordon. Nu ga ik in mijn vrije tijd graag naar de opera. Daarnaast houd ik van het Zuid­Amerikaanse poli­ tieke chanson. Als ik werk, heb ik vaak muziek op staan. Ik heb thuis nog een platenspeler staan, maar die gebruik ik bijna nooit meer."

Nurture of nature? Bouter veert op, dit is een onderwerp waar hij als medisch bioloog verstand van heeft "Ik ben niet van de school die denkt dat alles vastligt in de genen. Het gaat in de meeste gevallen om een complexe interactie. Nature en nurture kunnen elkaar versterken of juist afzwakken. Neem bij­ voorbeeld goede docenten. Die hebben vaak aanleg voor het vak, maar ze zijn er tevens in geschoold. Ook bij de meeste ziekten of aandoeningen zie je een combinatie. Er is een klein aantal ziekten monogenetisch, maar de meeste zijn een combinatie van verschillende genen en omgevingsfac­ toren. Zeker bij gedragsaandoeningen ben ik er zeer huive­ rig voor om de oorzaak alleen in genen te zoeken."

Bos of Balkenende? "Bos." Daar hoeft Bouter niet over na te denken. "Die man spreekt me aan door zijn toon. Ook vóór de finan­ ciële crisis, toen het helemaal niet zo goed met hem ging, had ik al sympathie voor hem. Hij heeft de PvdA goed opge­ pept. Daar heb ik bewondering voor." En bent u trots op het VU­kahinet? "Natuurlijk, dat ülustreert mooi de maatschappelijke oriëntatie van de VU. Maar ik heb geen deftig, afgewogen oordeel over hoe het kabinet het doet. Dat moeten historici later maar uitmaken." Hebt u zelfpolitieke amhties? "Ik zie mezelf niet in de politiek gaan. Daar ben ik te onge­ durig voor, denk ik. Maar ik zeg niet nooit, want vijfjaar

Alles wat ze altijd al van de rector wilde weten geleden had ik ook nooit gedacht dat ik nu rector van de VU zou zijn en dat ik dat zo leuk zou vinden." Wat IS er zo leuk aan rector zijn^ "Het is een enorm veelzijdige baan. Enthou­ siaste studenten en gedreven onderzoekers. Proberen om voorwaarden te scheppen voor inspirerend onderwijs en excellent onder­ zoek. In een machtig interessante omge­ ving."

Studentenraad of ondernemingsraad? "O jee, deze ga ik zeker terugkrijgen. Maar ik zal toch eerhjk zijn. ik vind ze allebei be­ langrijk, maar tot nu toe zijn mijn ervaringen in de samenwerking met de studentenraad positiever dan met de ondernemingsraad. De studentenraad kan het ons als bestuurders soms behoorHjk lastig maken, maar er is een enorme inzet om de dingen beter te doen. De sfeer is wat dat betreft heel anders dan vroe­ ger, toen er vooral werd gedemonstreerd en bezet. Bij de ondernemingsraad is de laatste jaren ook veel verbeterd, maar daar zie ik af en toe nog ouderwetse reflexen. De onderne­ mingsraad heeft soms meer een vakbonds­ insteUing. Begrijp me goed­ daar is niks mis mee. Maar het zou wat minder formalistisch mogen."

Bier of whisky? "Ik ben niet zo'n groot bierliefhebber. Ik drink liever whisky, 's Avonds laat thuis, of als ik op een congres ben. Tijdens recepties en diners voor mijn werk drink ik altijd gewoon water of een glaasje wijn." Zit u dan nooit in de kroeg^ "Dat gebeurt eigenlijk nooit. Nou ja, heel soms, als ik op vakantie ben." Waar gaat u het liefst op vakantie^ "Spanje. Ik vind de Spanjaarden een leuk, open volk en zolang je maar wegblijft van de kust, is het land eigenlijk overal prachtig. Het helpt dat ik de taal een beetje spreek, tijdens mijn studie heb ik een jaar door Zuid­Ame­ rika getrokken. Maar mijn mooiste vakantie

ooit was naar de Galapagoseilanden, waar je, zoals Darwin beschrijft, inderdaad beesten vindt die helemaal niet bang zijn voor men­ sen. Je struikelt over de gekke vogels, zeeleeu­ wen en leguanen. Heel fascinerend."

"Ik kan het goed begrijpen als euthanasie er­ van komt, maar ik vind het mooier als het niet nodig is. Ik heb het meegemaakt met mijn eigen vader. Als wetenschappelijk directeur van EMGO, een instituut dat onderzoek doet naar de gezondheidszorg buiten het zieken­ huis, heb ik veel met het onderwerp te maken gehad. Toch is het compleet anders als het iemand dichtbij betreft. Het is een vreemde ervaring dat je weet wanneer iemand dood zal gaan, maar in zijn geval was het een goede beslissing. We zouden veel meer moeten investeren in verbetering van de zorg in ver­ pleeghuizen. Daar kan ik me echt boos over maken." Hebt u zelf al plannen voorna uw pensioen ? "Ik weet niet hoe gezond ik dan nog zal zijn, maar ik zou graag nog een aantal zeüreizen maken, bijvoorbeeld langs de kust van Pata­ gonie. Voor de echt wüde dingen, een tocht naar Nova Zembla of zo, ben je dan te laat. En een beetje doorwerken aan de dingen die ik belangrijk vind, daar kan ik me ook op ver­ heugen."

Gezin of carrière?

Man of vrouw?

"Ik geloof niet datje daar tussen moet kiezen. Een stabiele thiiisbasis is van grote invloed op je prestaties op het werk en andersom. Mijn vrouw merkt het onmiddeUijk als ik opgejaagd ben door mijn werk. Ik geloof in maatwerk, in de taakverdeling. Ik zou liegen als ik zou beweren dat ik de helft van het

"Het lastige aan vrouwen is dat ze soms wat moeilijk kunnen doen. Dan hoor je jaren later dat ze ergens boos over waren. Mannen zijn in dat opzicht gemakkelijker, hoewel daar de ego's vaak een maatje te groot zijn. Samen­ werken in gemengde teams is volgens mij het beste. Mijn vriendenkring is ook ongeveer fifty­fiifty verdeeld." Reageren? Mail naar redactie@advalvas vu.nl

'Zeilen is de carrière die ik ben misgelopen' stofzuigen voor mijn rekening neem. Dat kan niet met mijn baan. Mijn eigen carrière heb ik nooit zo bewust gepland. Er waren een paar knooppunten in mijn leven waar het ook heel anders had kunnen lopen. Tijdens mijn studie was ik altijd bezig met zeilen. Ik was schipper op grote traditionele zeilboten. Het is een van de redenen waarom ik erg efficient met mijn studie bezig was. ZeUen is de carrière die ik ben misgelopen."

Utrecht of Amsterdam? "Amsterdam. Ook tijdens mijn studententijd in Utrecht was ik al veel in Amsterdam. Ik vind Amsterdam een interessantere stad." Vindt u het dan nietjammer om nu in Amstelveen te werken'' Bouter­ "Nee, met al die bomen in mijn uit­ zicht had ik de eerste maanden echt het ge­

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen