Ad Valvas 2008-2009 - pagina 523

DE MEESTE COUCHSURFERS: Verenigde Staten Duitsland Frankrijk Canada Groot-Brittannië Italië Australië Brazilië Spanje Nederland

'Zo lang je niets tegen een soms huilende baby hebt, ben je meer dan welkom' Erg vervelend dus dat ik al om negen uur wakker ben. Ik stap uit bed en ga met een boek in de keuken zitten. De vader van Nikola en Alex spreekt geen woord Engels of Duits. Maar met handen en voeten komen we er toch uit. Tien minuten later staat er een kop Turkse koffie en brood met jam op tafel. Om half één komt Nikola zijn bed uit. We besluiten om straks naar de stad te gaan. Ik wil nog wel wat van Belgrado zien. "Maar eerst gaan we lunchen", zegt Nikola. "Dat is namelijk de belangrijkste maaltijd hier in Servië." Uiteindelijk zijn we rond drie uur uitgegeten en gaan we naar het centrum voor een tour. Het hoogtepunt van Belgrado is de Balkan Karaokebar die we de laatste avond bezoeken. "Dit is wat jongeren hier leuk vinden", zegt Alex. Ik had graag meer tijd in Belgrado willen doorbrengen, maar in Novi Sad, op twee uur rijden, wacht Floh, een Duitse student op me. Hij heeft geen bank, maar wel een slaapplek op de grond in zijn kamer van vier bij dne meter. De volgende dag blijkt dat Floh hard moet studeren. Mooi: dan kan ik alleen de stad gaan verkennen. Wat Floh wel doet is een meeting organiseren van couchsurfers die op dat moment in de stad zijn. De groep bestaat uit acht Serviërs, een Duitser, een Nieuw Zeelander en ik. We hebben afgesproken in een café. De gesprek-

DUCHSURFPLEKKEN IN NEDERLAND Amsterdam Utrecht Rotterdam Groningen Den Haag

4.969 2.256 1.531 1.156 1.078

Ongeveer de helft van de mensen die geregistreerd staan, biedt zelf ook een slaapplek aan.

100 KM

ken gaan eerst over onze reizen, vervolgens komen de ervaringen op couchsurfing aan bod. Dan Is het even stil, tot je ontdekt datje samen een passie deelt, in mijn geval fotografie. In het gezelschap zitten nog twee fotografen. Tot ver na sluitingstijd zitten we te praten, tot de barman er genoeg van heeft en ons de straat op stuurt. Met een zwaar hoofd van de vorige avond zit ik in de bus naar Zagreb. Hier kan ik de komende dagen bij een jong stel en hun baby verblijven. "Zolang je het met erg vindt datje soms wakker wordt van een huilende baby, ben je meer dan welkom", zegt de 24-jarige Ana. Hun gastvrijheid is geweldig. In een paar dagen tijd zie ik alle delen van de stad. Het centrum verken ik met Ana. Met haar man Darko rij ik naar de top van de berg, waar je een prachtig uitzicht hebt over de hele stad. Als afsluiting van mijn verblijf gaan we naar een concert van een van de meest populaire zangers van de Balkan, Darko Rundek.

Geen slaapplaats, wel regen Al die tijd lukte het mij eenvoudig een slaapplek te vinden. De mensen op couchsurfing reageerden allemaal snel. Maar in Ljubljana loopt het fout. Een paar dagen voordat ik afreis naar de Sloveense hoofdstad, stuur ik vijf mensen een berichtje met het verzoek of ik bij hen kan slapen. De volgende dag zijn er geen reacties, dus besluit ik nog maar eens wat mensen te e-mailen. In totaal heb ik nu vijftien verzoeken uitstaan, maar geen enkele positieve reactie. De een is niet in de stad, de ander is ziek. En ik? Ik ga morgen naar Ljubljana. Of toch niet. Twee uur voor vertrek check ik nog even mijn mail: nog steeds nul reacties. En om het allemaal nog erger te maken, regent het ook nog eens keihard. Volgens de verwachtingen zal het in Ljubljana de komende twee dagen niet veel beter zijn. Ik heb het helemaal gehad en besluit om gewoon de trein terug naar huis te nemen en mijn laatste stop over te slaan. Om één uur 's middag stap ik in. Een dag later rol ik Utrecht Centraal binnen. En voor de eerste keer in mijn leven heb ik geld over na mijn vakantie.

Hoe kóm je op die bank? De beste plaats om gratis onderdak te vinden is op couGhsurfing.com. Alternatieven zijn hospitalityclub.com en globatfreeloaders.com. Op de site van couchsurfing staan meer dan één miljoen mensen geregistreerd, de helft uit Europa. Binnen een paar minuten kun je een profiel aanmaken waarin je vermeldt wie Je bent en of jé zelf ook een slaapplaats aanbiedt. Na je registratie begint de zoektocht naar een slaapplek. Via een formulier kun je het gewenste land, regki of stad selecteren. Dan krijg je een ovenicht van de mensen die slaapniimte hebben. Via de website stuur je hen een berichtje. De ervaring leert dat ze graag iets meer van je willen weten. Schrijf dus kort wie je bent, wat je aan het doen bent en hoe je reis verioopt. f

Do's en don'ts > Lees iemands profiel goed. Zo voorkom je dat je bij een nachtbraker terechtkomt terwijl jij een ochtendmens bent > Ga niet te laat op zoek. Niet iedereen checkt zijn e-mail dagelijks. > Stuur verschillende mensen een bericht, maar vei^eet niet ze te bedanken als je ai iets hebt gevonden. > Zonder profielfoto en omschrijving maak je geen kans op een slaapplek. Mensen willen graag kunnen zien wie je bent. > Schrijf na je verblijf een korte referentie over je gastheer of gastvrouw op de website. Hierdoor vergroot je de kans dat mensen je een slaapplek aanbieden.

Veiligheid Je moeder zal je voor gek verklaren als je haar al durft te vertellen dat je gaat couchsurfen. Zij snapt intemetdaten al niet. Bjj couchsurfing bestaan een paar veiligheidsmaatregelen. Het meest basaal zijn de referenties op de website. Als negen mensen positief over iemand zijn, dan zal jij dat als tiende bezoeker ook wel zijn. Ook is er een systeem om mensen die elkaar kennen en vertrouwen dat te laten melden. Bij drie van deze meldingen stijgt je vertrouwensgraad, maar alleen mensen die al meer dan drie vertrouwensreferenties hebben, kunnen stemmen. Ten slotte: ga altijd af op je eigen gevoel. Voelt iets niet goed, bedank dan vriendelijk en zoek een andere slaapplek. Het kan daarom ook handig zijn om met iemand af te spreken op het station.

257.655 100.088 92.326 57.881 53.473 32.959 32.270 28.319 27.473 22.426

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen