Ad Valvas 2009-2010 - pagina 233

ciifersletters 3

ad valvas 28 januari 2010

Een turbulente smeltkroes

recies een jaar geleden kwam ik naar de VU als schrijver op locatie. Doel van die missie was om de universiteit een spiegel voor te houden. Dat deed ik met een blog, colleges en natuurlijk het kerstgeschenk Een echt verhaal. Ik moest dus met de blik van een buitenstaander kijken naar de wondere wereld die de VU is. Maar hoe doe je dat als eenling in zo'n turbulente smeltkroes"? Al snel wist ik dat ik verhalen moest verzamelen; persoonlijke verhalen van studenten, docenten, van schoonmakers en hoogleraren. Door verhalen te delen, ervaren we wie we zijn, of willen zijn, spiegelen we ons aan elkaar en herkennen we worstelingen, worden grote maatschappelijke onderwerpen behapbaar. Daarom schrijven en lezen we boeken, en kranten. Toen de redactie van Ad Valvas mij als gasthoofdredacteur vroeg, was ik, behalve vereerd, ook heel enthousiast. Ik kon onderwerpen en mensen uitkiezen die me dit jaar zijn opgevallen en geraakt hebben. De VU en Zuid-Afrika is zo'n onderwerp. Van oudsher heeft de VU een sterke band met vooral de blanke Afrikaner gemeenschap. De laatste decennia is dat heel erg veranderd en de VU heeft nu een voortrekkersrol als het gaat om integratie Aroosa Khan is zo'n student die mij raakte. Op haar twaalfde uit Pakistan gekomen en nu spil in studentenorganisatie Mashnq. Ze is een inspirerend rolmodel, ook al wil ze dat met zijn. En de daklozenschrijfgroep Kantlijn. Geen VU, maar wel terecht in deze krant omdat een schrijver uit die groep hoofdpersoon is in Een echt verhaal. Want de VU IS geen eiland, maar staat midden in de wereld. Dat heeft me getroffen. Dat zal ik missen. De redactie van Ad Valvas wil ik bedanken voor hun mooie verhalen.

Pi

M

CHRISTINE OTTEN, gasthoofdredacteur Hoofdredacteuren Christine Otten en Marieke Schilp in een laatste inhoudelijke discussie, voordat de pagina's naar de drukker gaan

VERVOLGVERHAAL 4-5 HET VERDWIJNENDE VERHAAL 7 HELDENVERHAAL 9 VERHALEN VOOR 5 EURO 10-11 DUBBEL VERHAAL 13 WAAR GEBEURD VERHAAL 15 PLUS: Mijn Verhaal: vijf studenten over het omslagpunt in hun leven P 5, 7, 9 , 1 3 , 1 5

Letteren zoekt de markt op Het imago van de faculteit Letteren (gastvrouw van de schrijver op locatie) is dat er mooi, maar nutteloos onderzoek plaatsvindt. Ze spant zich in om nuttige toepassingen te verzinnen, maar er zijn grenzen. Geesteswetenschappen kampen met een imago dat ze 'orchideewfetenschappen' zijn, zegt Gerard Nijsten, directeur bedrijfsvoering bij Letteren. "Net als orchideeën zijn die wetenschappen in de ogen van velen mooi, maar nutteloos." Daardoor stijgen de studentenaantallen onvoldoende en als direct gevolg daarvan blijft de financiering van de overheid en het universiteitsbestuur onder druk staan. Het betekent dat de kleine geesteswetenschappen, zoals talen en taalwetenschappen, geschiedenis, filosofie, cultuurwetenschappen en kunstgeschiedenis hard moeten vechten

voor hun plekje onder de zon. "Dat zijn vakgebieden die weliswaar zinvol zijn, maar waarvan het niet zo gemakkelijk is aan te tonen dat ze nuttig zijn, harde pecunia opleveren, zoals kankeronderzoek of bedrijfswetenschappen", aldus Nijsten.

Calimerogedrag De faculteit is altijd heel creatief met die druk omgesprongen, onder andere met een effectieve organisatie van het onderwijs via een tweemajorensysteem. "Maar niet alles is mogelijkje kunt bijvoorbeeld niet van een archeoloog verwachten dat hij colleges computerlinguïstiek kan doen", aldus Nijsten. "Er zijn grenzen." Letteren is echter wars van Calimerogedrag, zegt Nijsten. "We hebben verschillende strategieën bedacht om te laten zien dat geesteswetenschappen wel degelijk zinnig en nuttig zijn en om te bewijzen dat ze bestaansrecht hebben, zeker voor een universiteit als de VU,

die zich erop beroemt een klassieke universiteit te zijn." Het onderwijs en onderzoek op de Letterenfaculteit worden daarom sterker dan voorheen 'gevaloriseerd', dat wil zeggen dat er naar maatschappelijke of commerciële toepassingen wordt gezocht. Nijsten: "We focussen bijvoorbeeld in de masterfase niet uitsluitend op echte research, maar ook op toepasbaarheid van de kennis." Het idee is vaak dat iemand die een letterenstudie doet 'slechts' leraar in het middelbaar onderwijs kan worden, maar opleidingen als Design Cultures, erfgoedstudies en de opleiding tot museumconservator laten zien hoe breed toepasbaar het vakgebied is. Het Letterenbestuur mobiliseerde vorig jaar al zijn medewerkers om in het kader van de 'One and Only Letterenshow' trucs te verzinnen om de faculteit robuuster te maken. Dat leverde plannen op voor onderwijs en onderzoek, maar ook voor valorisatie. Minstens twintig daarvan waren 'zeer bruikbaar' zei decaan Douwe

Yntema destijds tegen Ad Valvas. Behalve plannen voor nieuwe opleidingen waren daar plannen voor cursussen voor mensen van buiten de VU bij. Bijvoorbeeld cursussen voor expats of advisering in communicatie voor bedrijven.

Holding Ooievaar Een cursus waarvan de pUot, de proefperiode, zeer succesvol is verlopen, is die in de lessen van de Romeinse redenaar Cicero voor advocaten en strafpleiters, gegeven door VU-docenten Latijn. "Die is zo goed aangeslagen, dat we nu al vervolgaanvragen hebben", vertelt Nijsten. Het is een mooi voorbeeld van de nuttige toepasbaarheid van een vak waarvan in brede kring het bestaansrecht wordt betwijfeld. Op dit moment is de faculteit bezig met de oprichting van en Letteren BV binnen de holding Ooievaar. Valorisatie zonder wetenschappehjk onderzoek is echter ondenkbaar. "De verspreiding van kennis moet immers worden gevoed door nieuwe kennis", aldus Nijsten. (PB)

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen