Ad Valvas 2010-2011 - pagina 392

4 campus

ad valvas 12 mei 2011

Onvrede bij aardwetenschappen Bij aardwetenschappen dreigen ontslagen en moeten studenten liun veldwerk voortaan zelf betalen. TEKST: VEERLE VRINDTS EN WELMOED VISSER ILLUSTRATIE: MERLIJN DRAISMA Aardwetenschappen aan de VU springt er in de Keuzegids Hoger Onderwijs 2011 uit als beste opleiding op haar vakgebied. De studie krijgt van alle opleidingen aan de VU het hoogste cijfer en eindigt zelfs als een van de beste bacheloropleidingen in het hele hoger onderwijs. Aardwetenschappen is de afgelopen jaren ook nog eens flink gegroeid. De studentenaantallen gingen van 25 naar 75 studenten. Verder kwam er driejaar geleden een nieuwe studie aarde en economie bij, die nog eens 5o extra studenten opleverde. Dan lijkt het logisch dat de afdeling voldoende financiële middelen zou krijgen om haar beleid voort te zetten. Maar het onderwijsbudget is juist fiks geslonken en de afdeling moet het met minder personeel doen. Dingen als veldwerk en laboratoriumpractica zijn eerder een luxe dan een noodzaak geworden. En veel aardwetenschappers voelen ook: wie iets wil bestellen of organiseren moet ellenlange procedures door.

faculteit Aard- en Levenswetenschappen (FALW). "De opleiding krijgt minder geld in het vernieuwde verdeelmodel van de VU, omdat er weinig studenten zijn. Er is weliswaar sprake van groei, maar in totaal zijn er nog steeds weinig studenten." "Waarom is meer altijd beter?", repliceert Reijmer. "Je hebt helemaal niet honderden geologen nodig. Het probleem is dat managers niet kunnen omgaan met kleine eenheden. Ons onderwijs zou verlieslijdend zijn? We krijgen er gewoon te weinig geld voor. Het is een kwestie van hoe j e het budget verdeelt."

Dure potloden De onvrede bij aardwetenschappen is breder. Er is ook veel frustratie over de toegenomen bureaucratie: "Zelfs een doosje pennen mag je niet meer zelf gaan kopen. Nee, potloden en balpennen moeten bij vast gecontracteerde bedrijven worden ingekocht, voor een prijs die vele malen hoger ligt dan die van bijvoorbeeld de Hema. Het is echt Kafkaiaans". vertelt Inee

van Gelder, student-assistent in het tectonisch laboratorium. Volgens Van Gelder was het vorige systeem veel efficiënter: "Veel kantoorartikelen en schoonmaakspullen waren maar half zo duur toen we ze zelf kochten en achteraf declareerden. Nu moet alles digitaal worden gekocht. In sommige gevallen is dat ondoenlijk: hoe kun je een goede keuze maken tussen houten steenstalen enkel op basis van een plaatje op het internet?" Krekel vindt het beeld vertekend: "Het idee achter centrale inkoop is juist dat de universiteit in totaal goedkoper uit is. Omdat we spuUen in grotere hoeveelheden aankopen, zijn er kortingen mogelijk. Het kan dus wel zijn dat de pennen wat duurder zijn dan in de supermarkt, maar dan zijn de schoonmaakmiddelen juist weer een stuk goedkoper. Als je de balans opmaakt, bespaar je dus toch".

Rekeningen sturen Veel aardwetenschappers zien hun frustratie over de bureaucratie terug in de manier waar-

op het geld op de VU verdeeld wordt. Reijmer; "Meer dan de helft van het totale budget wordt besteed aan administratieve zaken. Slechts 35 procent gaat direct naar onderwijs. Eigenlijk is het te gek voor woorden. We hebben amper geld om spullen te kopen of personeel te betalen voor onze laboratoria, maar aan mensen om rekeningen te versturen hebben we geen gebrek." Reijmer ergert zich vooral aan de overhead op centraal niveau: "Terwijl we hier goed functionerend wetenschappelijk personeel moeten ontslaan, heeft het coUege van bestuur een nieuwe werknemer aangenomen die zich specifiek met de bezuinigingen bezighoudt." "Het klopt dat vijftig procent van het VUbudget wordt besteed aan overhead", reageert Krekel. "Daarbij horen zaken als administratie, maar ook gebouwen, onroerend goed, belastingen en het coUege van bestuur. Op faculteitsniveau is die verdeling echter anders. Bij FALW gaat maar vijftien procent naar diensten en 85 procent naar onderwijs en onderzoek." Reijmer: "Maar dat is nadat die vijftig procent er centraal al af is. In totaal kom je dus alsnog op 65 procent, terwijl goede Amerikaanse universiteiten zichzelf draaiend kunnen houden met een overhead van vijftien/twintig procent."

Veldwerk betalen En dan de studenten. Die zijn ontevreden omdat ze hun veldwerk voortaan zelf moeten betalen. Tot dit jaar werd meer dan de helft betaald door de VU. Maar op dit budget wordt nu flink bezuinigd. De vergoeding voor de staf is onder meer teruggebracht. "Verwacht het bestuur echt dat alle studenten dat voUedig zelf kunnen betalen?", vraagt masterstudente Renee Janssen zich af Daar lijkt het inderdaad op. Krekel: "Tot dit jaar betaalde de faculteit het veldwerk van de aardwetenschappers met de reservebudgetten van de andere opleidingen. Nu op deze budgetten bespaard moet worden, zullen geologiestudenten zelf meer moeten betalen." Toch blijft het veldwerk een verplicht onderdeel van het studiepakket.

Met de grond gelijk "De VU is bezig deze goede opleiding met de grond gelijk te maken. Mijn collega's en ik zien de VU afglijden naar een miserabel laag academisch niveau en hebben zelf weinig inspraak in al die veranderingen", verzucht John Reijmer, hoogleraar sedimentologie. Reijmer kwam in 2007, na jaren aan universiteiten in Duitsland en Frankrijk, vol goede hoop naar de VU. De

'De VU is bezig deze goede opleiding met de grond gelijk te maken'

Loodgieter Voor Reijmer is de oplossing van het probleem duidelijk; er moeten minder duurbetaalde managers komen en er moet meer geld direct naar onderwijs en onderzoek. Ook moeten de academici het weer voor het zeggen krijgen op de universiteit. Volgens Krekel ligt de zaak complexer; "Bij aardwetenschappen spelen ook andere dingen, onderlinge conflicten, een verziekte sfeer. We nemen de ontevredenheid zeer serieus. Een interim-manager is hard aan het werk om de problemen op te lossen." "Zo verander je het structurele probleem niet", vindt Reijmer. "Het financieringsmodel moet anders; als ik aan dertig studenten onderwijs geef, krijg ik honderd euro voor een uur college. Als je dat middelt over de uren waarop ik geen coUege geef, houdt de faculteit er misschien 35 euro per uur aan over. Daar krijg je nog geen loodgieter voor."

afdeling aardwetenschappen had toen net een reorganisatie achter de rug, waarin ze afscheid moest nemen van 19 werknemers. De jaren daarna groeiden de studentenaantallen sterk, maar het personeel groeide niet mee. Reijmer: "We hebben maar veertig personen vaste staf en nu wil het huidige bestuur tot 2015 weer negentien werknemers wegbezuinigen. Twintig stafleden voor 130 studenten is voor een intensieve opleiding als aardwetenschappen echt veel te weinig!" "Het klopt dat aardwetenschappen aan personeel heeft moeten inleveren", zegt Winifred Krekel, directeur bedrijfsvoering van de

Reageren? Mail naar: redactie@advalvas.vu.nl.

>N[euwe lichten Eerstegeneratiestudent Zainab Noor el Hejazi Idjlct dan wel graag Turlue soaps, ze heeft ook een serieuze kant. Naast wetenschapper (in spe) is ze ook gelovig.

inzichten op. Mijn studentenvereniging MashriQ^had bijvoorbeeld een keer een debatavond over moslims en orgaandonatie. Door aUe vragen uit de zaal, waarop de spreker niet altijd het antwoord wist, ging ik opnieuw over het onderwerp nadenken."

"Ik ga morgen naar het evenement over geloof en wetenschap", zegt Zainab Noor el Hejazi (19, eerstejaars biomedische wetenschappen) de dag voor het tweedaagse VU-symposium Scieact meets Religion anA-VoWtizs. Het is georganiseerd door Dialoog@VU, met lezingen, workshops en debat. "Vooral de debatten interesseren me", aldus El Hejazi. "Daar doe ik altijd nieuwe

Aanleiding voor conflicten tussen haar geloof en de wetenschap ziet El Hejazi niet. "Ik geloof niet dat we van de apen afstammen, maar dat hoeft ook niet. Het is evident dat de mens zich in de loop der miljoenen jaren heeft ontwikkeld door zich aan te passen aan zijn omgeving, maar dat wordt ook helemaal niet weersproken in de koran. Je ziet juist dat mensen zich wel ontwikkelen, en apen niet. Dat lijkt me een

aanwijzing dat de twee niet aan elkaar verwant zijn. Kijk, er wordt in de collegezaal op gewezen dat de embryonale ontwikkeling van de mens tot een zeker stadium gehjk is aan die van apen. Maar dat geldt ook voor de embryonale ontwdkkeling van vissen. Zeggen we daarom dat we van vissen afstammen?" Wetenschappers hoeven zich bovendien niet te laten beperken door de koran. "De evolutietheorie is er niet mee in strijd. Integendeel. De koranverzen zijn op veel verschülende manieren te interpreteren. Er is niet maar één uitleg mogelijk." i^i) M ya\vas volgt twee eerstegeneratiestudenten. Volgende keer: Hedy Kasanrawi.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen