Ad Valvas 2011-2012 - pagina 417

internationaal

ad valvas 21 juni 2012

WERKEN ALS EEN CHIN Elf studenten reisden in mei zeven Chinese steden af om daar liet ondernemersl<limaat te onderzoeken. Nederlandse ondernemers moeten een beetje Chinezer worden, vinden ze. PETER BREEDVELD De Grote Muur hebben ze nog wel bezocht, maar verder hebben ze nauwelijks de toerist uitgehangen in de zeven Chinese steden die ze aandeden. Werken, werken en nog eens werken was het geblazen voor de elf studenten van de VU, de UvA en de Hogeschool van Amsterdam. Zij waren bijna heel mei in China om daar het ondernemersklimaat te onderzoeken.

Grondige sollicitatie Onder de China-gangers Maaike de Reuver (23), de VU-student religie levensbeschouwing die met haar bedrijf Yes We Canteen het concept van de Aziatische/oodcourt naar de Nederlandse campussen wil halen, en Anne Pleun van Eijsden (ook 23), student internationaal en Europees recht aan de UvA. Zij reageerden op een oproep van het Amsterdam Center for Entrepreneurship (ACE). Na drie grondige sollicitatierondes, waarin ze onder meer in een tweet (maximaal 140 tekens) moesten vertellen hoe geschikt en gemotiveerd zij waren, werden ze met negen andere studenten geselecteerd voor de China-reis. "En die mochten we zelf helemaal organiseren én financieren", zegt Van Eijsden. Dat betekende zeven maanden van voorbereiding. De groep benaderde talloze bedrijven om opdrachten binnen te slepen en zo de reis te financieren. Zo lieten ze zich door een uitvaartbedrijf inzetten om op zoek te gaan naar producten ter ondersteuning van rouwbegeleiding en een wijndistributeur vroeg ze een Franse rosé te testen bij de Chinese consument. Daarbij maakten ze veel gebruik van social media als Twdtter, Facebook en Linkedin.

Kroegentocht "Ik had het niet verwacht", zegt De Reuver, "maar via Linkedin hebben we een paar mooie opdrachten weten binnen te slepen." Ook Twitter en Facebook bewezen hun nut. Ze kwamen er onder andere door in contact met de organisatie MasterPeace, die conflicten probeert op te lossen met behulp van de inzet van regionale gemeenschappen. Dankzij de social media kwamen ze op de radio, waardoor ze ook weer opdrachten kregen Via een aantal Chinese universiteiten legden ze in Nederland alvast contacten met Chinese studenten, die hen hielpen met de voorbereidingen voor de reis. Later zouden ze die in China ook echt ontmoeten. Met die opdrachten op zak, en begeleid door vertegenwoordigers van ACE, toerden ze door China en bezochten in Beijing, Tianjin, Shanghai, Changzhou, Hongkong, Shenzhen en Macau bedrijven waar ze ook onderzoek deden. Met hun Chinese Facebook-vrienden zetten ze een Chinese afdeling van MasterPeace op en gingen op kroegentocht om de Franse rosé aan de man te brengen. Ook kwamen ze voor de uitvaartonderneming op het idee om een deel van de as van een overledene mee te dragen

in kleine, glazen potjes die in China worden gebruikt voor het bewaren van tabak of parfum. "De Chinese manier van rouwverwerking is heel anders dan de westerse", menen De Reuver en Van Eijsden. "Chinezen zijn namelijk vooral bezig met de doden in het hiernamaals, die ze blikjes cola en papieren mobiele telefoons schenken, terwijl wij ons richten op de herinnering aan onze overledenen, de tijd dat ze nog bij ons waren", aldus Van Eijsden.

Chinese uitspraak Het grote cultuurverschil is uiteraard een onvermijdelijk gespreksonderwerp. "Chinezen zijn heel terughoudend", vindt De Reuver. "Wat Amerikanen te veel hebben, dat heel luidruchtige, extraverte, daar mogen Chinezen best wat meer van hebben." "Toch zijn er ook veel Chinezen die bijvoorbeeld in de metro zomaar op je afstappen om met je te praten", tekent Van Eijsden daarbij aan. "Om hun Engels te oefenen, maar ook gewoon

tijd wiUen ze het vooral niet over hun werk hebben. Maar Chinezen zijn blij met hun baan. Ze werken hard en lang, en thuis vertellen ze er enthousiast over." Van Eijsden vindt dat ondernemers meer zouden moeten investeren in hun zakelijke contacten, zoals de Chinezen doen. "In China zeggen ze na het afsluiten van het contract beginnen de onderhandelingen pas. Ondernemers willen elkaar in China eerst goed leren kennen, een deal sluit je niet even tijdens de lunch. Je moet onderling vertrouwen winnen, echt de diepte met elkaar in." Reageren'^ Mail naar redactie@advalvas vu nl

'Chinezen zijn blij met hun baan, ze werl<en hard en lang' uit nieuwsgierigheid. Dat is heel anders dan in Nederland, waar je in de tram niet zomaar iemand aanspreekt." Van Eijsden heeft al eerder een halfjaar in China gewoond om de Chinese taal te leren. Ze kan zich dus aardig redden in het land waar praktisch niemand Engels spreekt, behalve in Hongkong. Ook een aantal andere studenten in de groep China-gangers spreekt de taal. "We zorgden er bij opsplitsing in kleinere groepen altijd voor dat één persoon in elke groep Chinees sprak", aldus Van Eijsden. Toch hielden zij een taxichauffeur altijd een stuk papier voor, waarop in Chinese karakters het gewenste adres stond, want zo'n chauffeur begreep het zelfs niet als de studenten het adres in hun beste Chinees tegen hem uitspraken. "Het is ons ook een keer overkomen dat we in drie groepen per taxi naar een restaurant gingen en elk bij een ander adres werden afgezet", vertelt De Reuver.

Leren van werkethiek Op 27 september organiseren de China-gangers een symposium over hun ervaringen. "Dat gaat onder andere over wat Nederlandse ondernemers nog kunnen leren", aldus De Reuver. Ze denkt dat Nederlanders veel van de Chinese werkethiek kunnen leren. "In Nederland verschijnen mensen om half tien op hun werk, om kwart voor vijf zijn ze weer weg. In hun vrije

De elf Nederlandse studenten moesten heel hard werken, maar konden toch nog de toerist uithangen FOTO S JESSIE BROCKHOFF en MAAIKE DE REUVER

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen