Ad Valvas 2011-2012 - pagina 35

ad valvas 15 september 2011

Ronald Giphart geeft college PSYCHOLOGIE Schrijver op locatie Ronald Giphart (45) gaat aantonen dat 150 mensen het beter weten dan één. TEKST: PETER BREEDVELD FOTO: MC-VU/YVONNE COMPIER

Dinsdag 12 september verzorgt u het openbaar college The Wisdom of Crowds. Wat is dat? "The Wisdom of Crowds is ontdekt door een neef van Charles Darwin, sir Francis Galton. Dat was een nogal reactionaire wetenschapper die democratie een slecht idee vond omdat volgens hem de massa was gestoeld op domheid. Om dat te bewijzen, ging hij met een os op een jaarmarkt staan, waar hij de bezoekers tegen betaling - er was een prijs te winnen - het juiste gewacht van het beest liet raden, nadat het was geslacht en gevild. Niemand gaf het juiste antwoord, ook de aanwezige veehouders en de slagers niet, maar toen Galton het gemiddelde van aUe gegeven antwoorden berekende, bleek dat vrij exact het gewicht van de os te zijn."

nog een experiment gedaan waarbij studenten het gewicht van sportauto Tesla Roadster met mij erin moesten raden. Weer was het gemiddelde antwoord goed." Hiermee wordt wetenschap overbodig.' Je gooit alle moeilijke kwesties voortaan in de groep en met het gemiddelde antwoord kunnen we weer verder. "Nee, dat is een redelijk onzinnige stelling. Maar het is leuk om er iets mee te doen. Zo had ik zelf een idee voor een tv-programma, waarbij een groep mensen aan ingewikkelde vraagstukken worden gezet. Bijvoorbeeld wat homoseksualiteit precies is. Daar zijn vier vigerende theorieën over en daar wilde ik dan de wijsheid van de massa op loslaten. Dat tv-programma is er nooit gekomen, maar nu doen we het aan de VU. Mensen kunnen een vraag stellen en die laat ik dan beantwoorden door een groep studenten. Maar daarvoor heb ik dus mensen nodig."

U roept dus iedereen op om naar The Wisdom of Crowds te komen. "Inderdaad. Het wordt heel leerzaam, met hoogleraar Mark van Vugt, die alles weet van groepsgedrag en leiderschap, en Ruud Hollander van Psychologie Magazine. Bovendien hebben we 150 stemkastjes waarmee we gezamenlijk allerlei vragen van studenten gaan oplossen. En wat wil dat dan zeggen? Bijvoorbeeld wat een student het beste kan "Dat de massa slimmer is dan het slimste individu, en er komen steeds meer bewijzen dat doen als hij hier aan de VU studeert, terwijl zijn ouders in Enschede wonen en zijn vriendin in die theorie juist is. In het tv-programma Weekendmiljonairs moeten kandidaten vragen beant- Utrecht woont." woorden en mogen daarbij de hulp inschakelen van het publiek en vrienden bellen. Keer op keer Wijsheid van de massa blijkt dat de kans het grootst is dat het publiek het juiste antwoord weet. > The Wisdom of Crowds vindt plaats op DINSDAG "Een beroemd voorbeeld is ook het ongeluk met 20 september om 16 uur in het AUDITORIUM de Spaceshuttle Challenger in 1986. Er waren van het hoofdgebouw. Het OPENBAAR college is vier beursgenoteerde bedrijven betrokken bij de geoi^aniseerd door VU CONNECTED bouwvan die Spaceshuttle, waarvan de koersen > Het AANTAL deelnemers moet tussen de 150 en natuurlijk meteen omlaag donderden. Drie van 175 deelnemers liggen, dan wordt het BESTE de vier bedrijven kwamen er weer bovenop, gemiddelde ANTWOORD verkregen en ééntje niet. En laat dat nou, zoals achteraf > De VPRO heeft Galtons experiment met de os bleek, het bedrijf zijn dat verantwoordelijk was eens oveii;edaan, met 1400 deelnemers, die voor de constructiefout in de stuwraketten, gemiddeld uitkwamen op een geschat gewicht waardoor het ongeluk werd veroorzaakt. Dat is van 552 kilo, terwijl het echte gewicht 740 kilo de collectieve wijsheid van de massa." was. Ze zaten er dus FALIEKANT NAAST. Dat Maar dat is toch geen wetenschap? "Dat is wel degelijk wetenschap, het is toetsbaar en verifieerbaar. Tijdens de Idee-week heb ik

kan bijvoorbeeld Uggea aan een gebrek aan diversiteit van de deelnemers Reageren' Mail naar redactie@advalvas vu nl

'Met 150 stemkastjes gaan we gezamenlijk de vragen van studenten oplossen'

Lachen helpt, ook tegen pijn

Aardbeving in Nederland

Herinneringen aanpassen

Eiwitten en darmkanker

Bij flink lachen komt de neurotransmitter endorfine vrij. Die veroorzaakt een prettig gevoel. Lachen helpt dus echt om pijn te verzachten, ontdekten VU-onderzoekers onder leiding van hoogleraar Mark van Vugt in samenwerking met de universiteit van Oxford en Binghamton in de VS. Een kwartier comedy kijken verhoogt onze pijngrens al met hen procent, schrijven de wetenschappers in het tijdschrift Proceedings of the Royal Society Swlogical Sciences. Volgens de onderzoekers is deze 'beloning' een evolutionair mechanisme om sociaal gedrag te stimuleren. Van Vugt "De functie van lachen is het heel snel opwekken Van een positieve stemming bij mensen, waardoor ze beter met dagelijkse stress en conflicten kunnen omgaan." (DdH)

De Nederlandse aardbeving van vorige week - 4.5 op de Schaal van Richter - was vooral aanleiding voor veel melige grappen, maar een veel hevigere aardbeving zoals eerder dit jaar in Japan is ook hier mogelijk. Volgens geoloog Ronald van Baaien is het zelfs niet de vraag óf, maar wannéér Nederland hierdoor getroffen zal worden. Bij de bouw van huizen, wegen en bedrijven wordt daarmee in Nederland geen rekening gehouden en volgens Van Baaien is dat onverstandig. 'De breuken in onze aardkorst lopen in een gebied waar grote chemische bedrijven zoals DSM zijn gevestigd', zegt hij in dagblad Trouw van 9 september.' In België en Duitsland staan in deze regio kerncentrales die een aardbeving van 6.5 kunnen doorstaan. Dat kan dus grote gevolgen hebben.' (PB)

VU-neurowetenschapper Sabine Spijker en haar team ontdekten een manier om herinneringen te veranderen. Ze toonden aan dat veranderingen in het aantal zogeheten glutamaatreceptoren in de hippocampus, het deel van de hersenen dat belangrijk is bij het opslaan en ophalen van informatie, herinneringen kan veranderen. Ze publiceerden hun onderzoek in Nature Neuroscience. Bij het oproepen van een herinnering worden deze glutamaatreceptoren actief Vier uur nadat de herinnering was opgeroepen, nam het aantal actieve glutamaatreceptoren geleidelijk af Toen de onderzoekers er bij ratten voor zorgden dat het aantal receptoren niet kon afnemen, bleef de - angstige -herinnering prominenter aanwezig. Afname van het aantal receptoren had juist tot gevolg dat de dieren de herinnering gemakkelijker kwijtraakten. (WV)

Bepaalde eiwitten op darmcellen kunnen duiden op gevaarlijke voorstadia van darmkanker. Dat blijkt uit het onderzoek van VUmc Cancer Center Amsterdam dat deze week in Interna-

ONDERZOEK

tional Journal m Gastroenterology verscheen. De

beste manier om sterfgevallen aan darmkanker terug te dringen, is om darmkanker in een vroeg stadium op te sporen. Darmkanker begint met een goedaardige poliep, maar lang niet alle poliepen leiden tot kanker. VU-patholoog Gerrit Meijer, Meike de Wit, Connie Jimenez en Remond Fijneman ontdekten dat twee soorten eiwitten vaker voorkomen in weefsels met een hoog risico om zich tot kanker te ontwikkelen. Deze ontdekking kan in de toekomst gebruikt worden om verdachte poliepen te herkennen. (FB)

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen