Naast de Kansel - pagina 6

betoog, in een brief aan Den Bleyker was aangemerkt als “Zeer geheim!!!!!” en daarin raadde Van Raalte hem af om financieel betrokken te raken bij Amerikanen. In Kalamazoo “minachten ze ons als een onbeschaafd, saai en traag soort mensen” die voordeel trekken van de Hollanders als beginnelingen. Nee, De Bleyker kon beter zaken doen met Hollanders die hij kon vertrouwen en in een plaats als Holland met een veelbelovende toekomst. Als doorslaggevend argument beschreef Van Raalte zijn zakelijk succes: Ik begon met een bescheiden kapitaal… en toch waren de opbrengsten nooit minder dan 30% en 40%. Met een groter kapitaal wordt de rente veel hoger, en vooral als u het kapitaal kunt verdubbelen… Deze percentages zouden nog hoger zijn als verschillende ondernemingen samenwerken. Dit is ons plan en waar het natuurlijk toe leidt. Dit is de verborgen kunst van Amerikaans zakendoen: in een paar jaar is het kapitaal toegenomen.

Van Raalte overtuigde Den Bleyker om zich te verbinden met hem en Post om de oude korenmolen te kopen voor $10.000, met de verzekering dat ze 20 tot 100 procent met hun geld zouden winnen. De molen zou zeker een succes zijn. Het zou de kolonisten een tweedaagse reis met ossenspannen schelen om hun graan [elders] te laten malen en ze zouden “juichen van vreugde”. Van Raalte gaf zijn land als onderpand. Ik zal u de details besparen, maar de molen ging een paar maanden na de start failliet. De onderneming was overschat en de betaling van schulden nam de hele winst weg. De partners moesten alle bedrijfsmiddelen overdoen aan schuldeisers in New York die $5800 kregen. Van Raalte verloor de landerijen die hij als onderpand had gegeven, ter waarde van $2000-$3000. Hij leerde hiervan hoe gemakkelijk het was om extra bezit te verliezen: het was een ontnuchterende ervaring. In diezelfde tijd ging het ook verkeerd met een land hypotheek, wat zijn totale schuld op $5000 bracht. Zijn Gereformeerde vrienden in het oosten leden al lange tijd verlies, maar ze waren behulpzaam en stonden Van Raalte meer tijd toe voor de afbetaling. Nog in zijn sterfjaar 1876 maakte hij een periodieke betaling voor die hypotheek over.

Handel in land Van Raaltes handel in land, die ik gedetailleerd beschreef in het hoofdstuk “Albertus C. van Raalte als een Zakenman” in de feestbundel voor Elton Bruins, toont zijn ondernemingsgeest in alle omvang. Hij moest het land voor de kolonie kopen, omdat speculanten, als ze de kans kregen, hem voor zouden zijn en de Hollanders zouden dwingen om een premie te betalen. Het succes van de hele onderneming om een Christelijke nederzetting te vestigen hing af van het beheersen van de hele Black Lake waterscheiding die zich over meerdere districten uitstrekte. Om daarin te slagen moest Van Raalte bekend raken met de bijzonderheden van het Amerikaanse land- en belastingsysteem, en vooral moest hij omvangrijke sommen geld bijeen krijgen, die hij noch de Hollandse immigranten bezaten. “Ik kon dat niet doen als ik geen $3000 had”, zei van Raalte in januari 1847. Speculanten waren al bezig om strategisch land op te kopen rond de nek van Black Lake. Van Raalte rapporteerde dat duizenden acres federaal en staatsland stroomopwaarts nog beschikbaar waren.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen