Levend onderzoek aan de Vrije Universiteit - pagina 101

NEUROFYSIOLOGIE

nieuwe moleculen zijn minder gevoelig voor G A B A , omdat de neurosteroïden die de receptor gevoeliger maken, niet aan hen kunnen binden. Oxitocineproductie wordt dan niet langer geremd en de bevalling en de melkafgifte komen op gang. Aan het eind van de lactatieperiode komen de oude receptoren weer terug. Waarom zo ingewikkeld? Dat weet je niet. Maar dit soort waaromvragen kun je in de biologie beter niet stellen. Het is al heel wat als je begrijpt hoe iets werkt en hoe het zo is ontwikkeld. De vraag waarom het niet anders gaat is onmogelijk te beantwoorden, omdat er vaak wel andere oplossingen denkbaar zijn.' Uitdaging Behalve in de manier waarop vertaling van chemische en elektrische signalen door zenuwcellen plaatsvindt, zijn de neurofysiologen ook geïnteresseerd in de plasticiteit van het neuronale systeem. 'Hoe ontwikkelt het zich, hoe kan het zich aanpassen op basis van leren? Het verwerven en verwerken van informatie is de hoofdfunctie van het zenuwstelsel, dus het is een interessant onderwerp. Verder kunnen antwoorden op die vragen medisch relevante inzichten opleveren. We werken bijvoorbeeld samen met de farmacologen van de medische faculteit en met de afdeling Moleculaire en cellulaire neurobiologie aan verslaving. Wat gebeurt er in het brein als verslaving optreedt?' 'Onze afdeling kijkt speciaal naar veranderingen in signaaloverdrachten tussen zenuwcellen. Als mensen verslaafd zijn, maken ze andere keuzes en stellen ze andere prioriteiten. Alles komt in dienst te staan van het verkrijgen van de verslavende stof. Men zoekt de oorzaak daarvan in hersencentra die met motivatie te maken hebben. De cellen daarin gaan kennelijk anders functioneren. Wij willen weten wat er verandert. We denken dat de signaaloverdracht in de synapsen verandert. Omdat het een zo allesoverheersende verandering is, zullen er echter op meerdere niveaus veranderingen plaatsvinden. Niet alleen op fysiologisch niveau, zoals wij onderzoeken, maar ook op moleculair en misschien anatomisch niveau. Daarom is samenwerking met andere groepen noodzakelijk.' Verslaving is een onderwerp dat niet alleen maatschappelijk, maar ook fundamenteel interessant is. 'Het is een prachtig, doch ongewenst verschijnsel waarbij sterke veranderingen in het zenuwstelsel plaatsvinden die moeilijk terug te draaien zijn. Verslaving speelt in op

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen