Levend onderzoek aan de Vrije Universiteit - pagina 109

ONTWIKKELINGSBIOLOGIE

VAN H E T

ZENUWSTELSEL

andert onder invloed van geslachtshormonen: dat er meer of grotere zenuwcellen komen in de hersengebieden die zang reguleren. Wij denken dat hormonen de synapsvorming tussen zenuwcellen beinvloeden, zoals dat ook tijdens de ontwikkeling van de jonge vogel gebeurt. In plaats van de morfologie veranderen dus de elektrische parameters.' De andere twee neurobiologische groepen aan de vu doen ook onderzoeknaar neuroplasticiteit, maarzij werken aan verslaving. Dat lijkt veel meer toepassingsgericht dan het onderzoek dat Gahr wil gaan doen. 'Toch willen ook wij ons onderzoek extrapoleren naar de mens. Ten eerste op cellulair niveau: mechanismen die neuronale ontwikkeling tot stand brengen zijn misschien in alle gewervelde dieren min of meer gelijk. Ten tweede is er de relatie tussen structuur en functie, oftewel anatomie en gedrag, die wij proberen te achterhalen. Waarschijnlijk is ook die in alle gewervelden vergelijkbaar. In zoogdieren bestaan ook sekseverschillen in hersenen en gedrag. Een mannelijke rat bijvoorbeeld, heeft een hersengebiedje dat hij niet kan missen om te kunnen copuleren. Als je het bij een vrouwtje inbouwt, gaat ze copulatiegedrag vertonen. Ook in knaagdieren worden verschillen tussen de seksen dus door verschillen in het brein veroorzaakt. Ons onderzoek kan bijdragen aan de kennis die over dat principe bestaat.' Ecologen Gahr staat naast zijn hoofdlijn-het onderzoek naar de invloed van geslachtshormonen op het zanggedrag van de zebravink-één zijpad toe. Marijke de Jong-Brink onderzoekt op welke manier Schistosomaparasieten het zenuwstelsel manipuleren. In de tropen en subtropen herbergen miljoenen mensen deze platwormen: zij lopen kans de gevaarlijke ziekte schistosomiasis te krijgen. In de tropen is het moeilijk te voorkomen dat de mensen worden geïnfecteerd en de worm bleek niet uit te roeien. Fundamenteel onderzoek is daarom nodig om de levenscyclus van de parasiet te blokkeren, zodat de schade die Schistosoma aanricht binnen de perken blijft. De Jong-Brink richt haar aandacht op de interactie van de worm met de oude vertrouwde poelslak en andere zoetwaterslakken, de tussengastheren van de parasieten. Ze wil weten welke cellen in het zenuwstelsel het doelwit van de parasieten zijn.

ui

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen