Levend onderzoek aan de Vrije Universiteit - pagina 74

Structuurbiologie: mw. dr. Rieky van Walraven 'Cyanobacteriën gebruiken volgens mij een versnellingsbak bij de ATP-productie' 76

Structuurbiologie,

voortgekomen uit de in 1997 opgeheven afdeling Fysio-

logie en biochemie van planten, is eigenlijk een verkeerde benaming als je kijkt naar het onderzoek dat Rieky van Walraven op die afdeling doet. De universitair docente houdt zich meer bezig met de regulatie van het enzym ATP-synthase dan met de structuur ervan. Ze onderzoekt onder andere hoeveel protonen het eiwit nodig heeft om een ATP-molecuul te maken. Anders dan altijd gedacht, is dat aantal waarschijnlijk

variabel.

Rieky van Walraven is membraanspecialist. Z e werkte na haar promotie aan de v u anderhalf jaar in Cambridge samen met John Walker die in 1 9 9 7 de Nobelprijs voor de scheikunde kreeg. Hij leverde een belangrijke bijdrage aan de opheldering van de structuur van het gedeelte van het membraangebonden enzym ATP-synthase waar de enzymreacties plaatsvinden. Het enzym maakt ATP, de belangrijkste energiebron voor alle levende cellen. ATP-synthase komt dan ook in alle organismen voor, al kunnen de structuur en de regulatie ervan licht verschillen. Van Walraven kwam terug naar Nederland om een vacature te gaan opvullen aan de afdeling waar ze ook was gepromoveerd en die toen nog Plantenfysiologie heette, later Fysiologie en biochemie van planten en nu Structuurbiologie. 'Ik kwam hier om te werken aan ATP-syntase. Dat gebeurt op veel plaatsen, maar alleen hier werken we aan cyanobacteriën. Aan de UVA werken ze bijvoorbeeld met rattenlevers. Ik heb biologie gestudeerd in Utrecht, met moleculaire celbiologie en pathologie als hoofdvakken. Bij de laatste stage werkte ik met muizen. Hoewel ik niet principieel tegen alle dierproeven ben, vond ik het niet prettig om te doen.' Cyanobacteriën lijken veel op chloroplasten, de bladgroenkorrels in plantencellen. ' H u n DNA is voor een groot deel homoloog, en ook de samenstelling van lipiden en pigmenten van hun fotosynthetise-

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen