1953 Geloof en Wetenschap : Orgaan van de Christelijke vereeniging van natuur- en geneeskundigen in Nederland - pagina 97

CHARLES ROBERT DARWIN

79

in het midden van Juni gehouden. Na het overlijden van de VicePresident, de bekende botanicus Robert Brown (1773—1858) (van de beweging van Brown) op 10 Juni, werd de vergadering van 17 Juni uitgesteld tot 1 Juli 1858. Hier werden door de secretaris van de Society achtereenvolgens Darwin's schets en brief aan Asa Gray, en Wallace's manuscript voorgelezen. De vergadering luisterde aandachdig, werd niet overtuigd, maar de belangstelHng was gewekt. Het is van belang hier nog te vermelden dat Wallace naderhand op bewonderenswaardige wijze steeds de volledige eer aan Darwin heeft gegund. Het prachtigste bewijs van zijn edel karakter leverde hij wel door in 1889 een uitvoerig en belangrijk werk over de afstammingstheorie te schrijven onder de titel „Darwinism". De teerling was geworpen en Darwin had nu de taak om zijn theorie met argumenten te staven. Op 20 Juli 24) begon hij dan ook reeds met het schrijven van een groot documentatie-werk, waaraan hij 13 maanden en 10 dagen werkte, zoals hij zelf nauwkeurig meedeelt 25). En 20 verscheen op 24 November 1859 zijn „On the origin of species by means of natural selection". Dat de wetenschappelijke wereld hierop in spanning had gewacht, blijkt wel daaruit, dat op de dag van verschijnen de eerste oplage van 1250 exemplaren reeds werd uitverkocht. Uit deze belangstelling mag men niet concluderen dat de evolutiegedachte zelf op slag in Engeland ingang vond. Eerder het tegendeel is waar. De recensies van het werk waren vrijwel allen afwijzend 26). Slechts enkele onderzoekers van naam, vooral Lyell, Hooker en Thomas Henry Huxley (1825—1895), verklaarden zich tot overtuigde voorstanders. De belangstelling begon zelfs na enige tijd te verminderen. Het is aan een merkwaardige gebeurtenis te danken dat de algemene opinie, met name onder de jongere onderzoekers, ten gunste van Darwin omsloeg. Op Zaterdag 30 Juni 1860 werd n.l. in Oxford een vergadering van de „British Association" gehouden. Het was reeds van te voren bekend dat hier de zeer gezaghebbende bisschop van Oxford Samuel Wilberforce (1805—1873) zou spreken over Darwin's nieuwlichterij. De belangstelling was enorm. Er waren 700—1000 personen, zodat het noodzakelijk was naar een grotere zaal, in de bibliotheek van het Museum, te gaan. Darwin's oude leermeester Henslow presideerde. De bisschop

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen