1966 Geloof en Wetenschap : Orgaan van de Christelijke vereeniging van natuur- en geneeskundigen in Nederland - pagina 115

ORDE EN VOLGORDE

87

van de fotosynthese, waarbij zuurstof vrijkomt. Men moet namelijk aannemen dat alle zuurstof in de lucht afkomstig is van dit typisch plantaardige levensproces. Voor de vroegste organismen op aarde moet deze zuurstof giftig zijn geweest, zoals nu nog voor vele rottingsbacteriën het geval is. Maar het leven heeft ook in dit geval van de nood een deugd gemaakt. Het is zich niet alleen teweer gaan stellen tegen deze zuurstofvergiftiging, maar is zelfs zuurstof gaan gebruiken voor een meer efficiënte wijze van energieproductie dan de oorspronkelijke rotting en gisting, waardoor uiteindelijk de ontwikkeling van hogere levensvormen mogelijk is gemaakt. In de loop van de evolutie zijn bepaalde gedeelten van de erfsubstantie zo drastisch gewijzigd dat de hierdoor gedicteerde eiwitten geheel van functie zijn veranderd. Dit betekent dat in vroegere levensvormen aanwezige eiwitten in latere levensvormen vaak helemaal niet meer in hun oorspronkelijke vorm worden aangetroffen. Als gevolg hiervan zijn sommige functies en synthese-activiteiten verloren gegaan. Bepaalde stoffen, die voor het betrokken levende organisme wel essentieel zijn, kunnen daardoor niet meer worden gemaakt. Deze stoffen moeten dus uit de omgeving worden opgenomen; dit zijn, wat men in de wandeling vitaminen noemt. Andere eiwitten zijn in het evolutie-proces weliswaar min of meer veranderd, doch zij hebben hun karakteristieke functie in een groot aantal levenssoorten behouden. Ze zijn daarmee als het ware moleculaire documenten van de evolutionaire geschiedenis geworden. Men mag immers verwachten — en men lette op de formulering — dat naarmate twee levensvormen op de evolutionaire stamboom verder van elkaar verwijderd worden gedacht, de volgorde van de bouwstenen in hun overeenkomstige of homologe eiwitten grotere verschillen zullen vertonen. Een nauwkeurige vergelijking van de volgorde der bouwstenen van zulke overeenkomstige eiwitten, in verschillende levensvormen, zal derhalve kunnen bijdragen tot een beter inzicht in het verloop van het evolutieproces. Dit vergelijkend - biochemische onderzoek, dat thans in vele laboratoria wordt uitgevoerd, belooft een belangrijke aanvulling te worden van het op morfologische gegevens gebaseerde beeld, dat men heeft van de stamboom, der levende organismen. Om enigszins verantwoorde conclusies mogelijk te maken zal men zo veel mogelijk homologe eiwitten in het onderzoek moeten betrekken, maar bij geschikte keuze

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen