Gesprekken over honderd jaar Vrije Universiteit - pagina 264

mijzelf tot die categorie — twijfelachtig of die methodolo-

gie wel tot bevredigende kennisresultaten leidt."

De Bruijne: „Je brengt mij nu op de vraag, watje bedoelt

met die natuurwetenschappelijke methoden: het toetsen

van hypothesen óf met name — wat er wel mee verband

houdt — het gebruik van statistische technieken."

Kouwenhoven: „Nja, nou, het één hangt natuurlijk met

het ander samen: ik wil op zichzelf het gebruik van

statistieken en mathematische methoden en technieken in

de sociale wetenschappen niet veroordelen, maar wel de

overheersende plaats die ze gekregen hebben."

De Bruijne: ,,Bij sommigen, niet bij allen."

Kouwenhoven: ,,Nou j a . . . hoe zal ik het noemen, toch bij

een aanzienlijk aantal vertegenwoordigers van deze weten-

schappen, en dat acht ik schadelijk, laat ik het zo maar

zeggen, voor de uiteindelijke ontwikkeling van deze vak-

ken.

Een nadere toelichting: ik ben namelijk van mening dat die

methodologie zonder meer niet past op het volledige object

van de maatschappijwetenschappen. Het is immers slechts

een déél van het object dat zich laat benaderen langs

statistische, mathematische weg. En we moeten er erg voor

oppassen dat daardoor het overige deel van het object niet

buiten beschouwing blijft."

De Bruijne: „Ook ik ben bang voor een maatschappijwe-

tenschap, voor een geografie die zich verslingert aan het

louter toetsen van strikte hypothesen. Maar statistische

methoden en technieken vormen wel een onmisbaar hulp-

middel om het betrouwbaarheidsgehalte aan een aantal

uitspraken, die in een onderzoek naar voren komen, te

toetsen. Niet minder én niet meer."

Kouwenhoven: „Daar kan ik het volledig mee eens zijn,

maar dat neemt niet weg dat er voortdurend het gevaar

dreigt en ook aanwijsbaar aanwezig is, dat het onderzoek

beperkt blijft tot die zaken die langs de weg van de

statistische benadering toetsbaar zijn. Ik heb overigens

nog een opmerking over het object van de sociale weten-

schappen. Je zou kunnen zeggen: hoe vertrouwd het ons

ook uit eigen ervaring is, het gaat om een object dat zéér

gecompliceerd is. Het ligt niet vast, zoals het object van de

natuurwetenschappen vastligt. Want de dynamiek van het

sociale leven zorgt voor een steeds weer andere en vaak

onvoorspelbare situatie. Het voorspelbare is geïmpliceerd

in de natuurwetenschappelijke methodologie. Bovendien,

en dat is, geloof ik, een andere belangrijke comphcatie

260

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen