Vinden en zoeken: het bijzondere van de Vrije Universiteit - pagina 73

Cultuuromslag aan de VU

S. G R I F F I O E N

Inleiding

De Vrije Universiteit is een grote organisatie met veel verschillende

mensen die heel verschillende dingen doen. Wie zal het wagen deze

verscheidenheid op één noemer te brengen? Toch meen ik dat zich

tenminste bij één onderwerp een trend aftekent die zonder al te grote

overdrijving eenduidig kan worden getypeerd. Het gaat om wat met een

technische term 'legitimering' heet—zeg maar: publiekelijk verantwoor-

ding afleggen over een gevolgde koers. De trend die zich aftekent, is dat

de VU minder naar buiten treedt als een instelling die aan christelijke

maatstaven gemeten wil worden. Ik breng deze ontwikkeling hier in

verband met wat misschien wel de voornaamste trek is van de huidige,

'postmoderne' cultuur, nl. het afscheid van de 'grote verhalen'. De rede

waarmee enkele jaren geleden de voorzitter van het College van Bestuur

het voor kleine verhalen opnam, en die elders in deze bundel ook

aandacht krijgt,' geeft ons een leidraad in de hand bij het verkennen

van het huidige denken aan deze instelling. Het is overigens niet de

bedoeling alleen over de VU te spreken. Dat zou ook niet kunnen want

de cultuur waarop de titel duidt, is zelf niet iets van de VU alleen.

Merkwaardig genoeg doet de omslag naar kleine verhalen zich over een

grote breedte voor: op tal van plaatsen, in organisaties van verschillende

aard, verdwijnen de oude legitimaties in de kast en komen er de kleine

verhalen van de verschillende groepen te voorschijn. Merkwaardig,

omdat het woord 'klein' allereerst doet denken aan iets dat zich slechts

hier en daar voordoet. Kennelijk gaan in dit opzicht 'lokalisering'

(kleine, lokale verhalen) en 'globalisering' hand in hand.

Pluralisme

In september 1992 opende aan de VU de toenmalige voorzitter van het

College van Bestuur, drs H. Brinkman, het academisch jaar met een

opmerkelijke lezing. Op eigen wijze gebruikte hij het thema van het

einde van de grote verhalen: het tijdperk van de grote verhalen is voorbij

—ook voor de VU; we zullen het moeten doen met onze eigen, kleine

verhalen. Direct al valt het op dat hij deze kleine verhalen niet 'bij gebrek

aan beter' naar voren schoof. Kleinheid brengt verscheidenheid met zich

mee; uit de rede spreekt een positieve opvatting daarover. De toegenomen

verscheidenheid binnen de universiteit is voor hem niet primair iets

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen