Voor bepaalde tijd. Lustrumboekje Faculteit der Letteren 2005 - pagina 61

vU-Kunsigcschiedenis in primitieve (en minder p

vu-Kunstgeschiedenis in primitieve

(en minder primitieve) tijden

Graham Birtwistle

Het prille begin van VU-Kunstgeschiedenis heb ik niet meege-

maakt, maar het scheelde niet veel. De benoeming van H.R.(Hans)

Rookmaaker als eerste hoogleraar in de kunstgeschiedenis speelde

in 1963-64 en de nieuwe subfaculteit begon te draaien in 1965.

Ik kwam aan in het najaar van 1967, om een doctoraalstudie in

Nederland te combineren met mijn baan aan een Engelse kunst-

academie. De combinatie lukte wonderwel tot ik in 1971, na het

doctoraalexamen, het pendelen in ruilde voor een bestaan in Ne-

derland als wetenschappelijk medewerker van Rookmaaker. Dat

werd mogelijk doordat Rookmaaker een formatieplaats bedong als

compensatie voor zijn beurt als decaan van de faculteit. Een kleine

triomf voor Rookmaaker, moet dat zijn geweest, want Kunstge-

schiedenis was vanaf de oprichting beslist niet rijk bedeeld en hij

was zelf niet de hardste onderhandelaar.

Bladerend door Rookmaakers rede, uitgesproken op 28 mei 1965

bij de aanvaarding van zijn leerstoel, word ik herinnerd aan de

wat primitieve omstandigheden waaronder VU-kunsthlstorIci in de

vroege jaren aan het werk gingen. Veelzeggend vind ik de wijze

waarop Rookmaaker de geschiedfllosoof M.C. Smit nadrukkelijk

dankte voor 'uw warme belangstelling voor mijn vak, waarvan

weinigen zo duidelijk de betekenis binnen het bestek der Vrije Uni-

versiteit hebben onderkend, en voor het vele dat door u gedaan is

om de studie in dit onderdeel te stimuleren'. Sympathisanten zoals

Smit had hij zeker nodig In een faculteit waar lang niet alle scepsis

was verdwenen ten aanzien van een wetenschap van het 'plaatjes

kijken'. Ook Rookmaakers dankwoord aan de collega-hoogleraren

van de Gemeente Universiteit gaf blijk van een besef dat hij voorlo-

pig nog tegen de stroom zou moeten oproeien: 'ü bent mij royaal

tegemoet getreden met toezegging van hulp bij de opbouw van

mijn werk hier.' Het ontbrak hem In feite aan vrijwel alle benodigd-

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen