Een handvol filosofen - pagina 205

I H. van Riessen: een geharnast filosoof 201

verdere opleiding op de ulo en de mts (middelbare technische school) en vervolgens

op het toenmalige Christelijk Lyceum in Haarlem, waar hij in 1932 slaagde voor het

eindexamen hbs-B. Het liefste wat hij wilde was studeren in Delft, maar hij wist dat

zijn ouders dat nauwelijks konden betalen - hij was één van hun negen kinderen. De

economische crisis van de jaren dertig had het bedrijf van zijn vader in zwaar weer

gebracht. Een faillissement dat op een bepaald moment onafwendbaar leek, kon

nog net worden voorkomen. Toch besloten zijn ouders hem de kans te geven om

naar Delft te gaan; zij zouden de eindjes aan elkaar knopen. Dat hij een studiebeurs

kreeg, verlichtte hun financiële lasten echter aanzienlijk.

Eenentwintig was Van Riessen toen hij met zijn studie in Delft begon. Hij was

actief in de vereniging van christelijke studenten, SSR (Societas Studiosorum Refor-

matorum), en besteedde naast zijn studie veel tijd aan het lezen van theologische

en filosofische literatuur. Religieuze en levensbeschouwelijke vragen in relatie tot

de techniek interesseerden hem, maar niet zijn docenten; op colleges kwamen die

vragen dan ook niet aan de orde. Als een autodidact zou hij die vragen bestuderen.

Hij las Dostojewski en Shakespeare, bestudeerde werken van theologen als S.G. de

Graaf en K. Schilder, maar werd gegrepen door de filosofie van Dooyeweerd en

Vollenhoven. Deze calvinistische filosofen leverden hem de begrippen en argumen-

ten die hij voor het doordenken van de techniek nodig had. Hij verslond hun wer-

ken, werd lid van de Vereniging voor Calvinistische Wijsbegeerte en legde in zijn

Delftse jaren de basis voor zijn eigen ontwikkeling op het terrein van de filosofie

van de techniek.^

Na de voltooiing van zijn studie in 1936 ging hij als ingenieur werken bij Bell Te-

lephone, een werkkring die hem redelijk goed beviel en waar hij tot 1943 zou blij-

ven. Meer dan zijn werk als ingenieur nam de filosofiestudie hem in beslag, waar hij

echter slechts in de avond- en nachtelijke uren tijd voor had. Meer nog dan de filo-

sofie boeide hem in 1939 een meisje dat hij in Bloemendaal had leren kennen, A.M.

(Liet) Rot. In 1940 trouwden zij en beleefden hun huwelijk als een gelukkige tijd.

Ernstig was de crisis die Van Riessen doormaakte toen zijn vrouw in het volgende

jaar ernstig ziek werd en stierf. Hun huwelijk was kinderloos gebleven.

De tweede wereldoorlog verlegde Van Riessens levensweg. Hij kwam in het ver-

zet terecht en werd met name actief in de LO (Landelijke Organisatie voor Hulp aan

Onderduikers). Na zijn arrestatie door de Duitsers in februari 1944 en opsluiting in

de Scheveningse gevangenis, 'Het Oranjehotel', kwam hij in mei van dat jaar weer

vrij. Trouw aan zijn verzetsvrienden en geloofskracht brachten hem opnieuw in de

illegaliteit en in het laatste oorlogsjaar kwam hij in de top van de LO terecht. Via zijn

relaties in het verzet was hij in contact gekomen met de huishoudschool aan de Tet-

terodestraat in Haarlem - een uitstekende plaats voor onderduikers, zo dacht hij,

maar ook een uitstekende plaats om de leraressen van de school te ontmoeten, zo

ontdekte hij. Daar leerde hij in het najaar van 1944 Hermina van Dongen Torman

kennen. Zij besloten te trouwen, maar in februari 1945 werd Van Riessen weer door

de Duitsers gepakt en kwam hij opnieuw in 'Het Oranjehotel' terecht. Hoewel hij

executie verwachtte en zijn einde nabij leek, overleefde hij de oorlog op het nipper-

tje. Het huwelijksfeest vond plaats in augustus 1945.

7 Zie Puchinger, 'Dr. ir. H. van Riessen', pp. 164-169. Voor biografische bijzonderheden, zie Van Riessen,

Herinneringen.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen