Een handvol filosofen - pagina 378
Geschiedenis van de filosofiebeoefening aan de Vrije Universiteit in Amsterdam van 1880 tot 2012
374 VI C Filosofen van de systematische vakken
verhaal' van de wetenschap niet meer geloofwaardig was. Het grote verhaal met haar
optimistisch toekomstbeeld van een menselijke mensheid was omgeslagen in een
pessimistisch verhaal over een gefragmenteerde en anomische wereld. Volgens Lyo-
tard waren er voldoende redenen om de laatste decennia van de twintigste eeuw te ty-
peren als postraodern.''
Wolterstorff vroeg zich af wat de plaats van de universiteit zou zijn in deze tijd van
cultuuromslag. Z o u zij zich in dienst blijven stellen van het nog steeds werkzame
'grote verhaal' over de wetenschap met haar fictieve beloften van wereldverbetering
of zou men aan de universiteit de moed hebben om vragen omtrent rechtvaardigheid
en waarheid aan de orde te stellen? Terugkerend naar de titel van zijn rede, The Pro-
ject of a Christian University in a Postmodern Culture, k w a m Wolterstorff onder
meer tot de volgende standpuntbepaling. Hoewel o o k het christendom een 'groot
verhaal' bevat (over G o d en mensen, over genade en navolging), had dit verhaal vol-
gens h e m niet afgedaan, integendeel: het evangelie bevat een oproep van h o o p voor
de mensheid en tegelijkertijd een fundamentele kritiek op onze levenspraktijken.
O o k spreekt het evangelie over sjalom, wanneer G o d , mensheid en natuur in de
'rechte verhouding' tot elkaar staan - een 'rechte verhouding' die rechtvaardigheid
omvat. Z o n d e r rechtvaardigheid, en dus zonder dat gemarginaliseerde en stemloze
mensen uit h u n onderdrukkende situaties zijn bevrijd, kan van sjalom geen sprake
zijn - sjalom die boven recht en rechtvaardigheid uitgaat en levensvreugde en vrede
met G o d en mensen met zich meebrengt. Wat een christelijke universiteit dan o o k
als een permanente opdracht behoort te aanvaarden, is het levend h o u d e n van de
kritiek op maatschappelijke praktijken die gevoed w o r d t door de herinnering aan
Bijbelse verhalen en de h o o p waarover zij vertellen. Er zijn maatschappelijke prak-
tijken die bijvoorbeeld als gevolg van kapitalistische invloeden dermate diep zijn
geïnternaliseerd, dat een kritische zelfreflectie niet mogelijk lijkt en fundamenteel-
moreel denken degenereert. E n toch, o o k in z o ' n samenleving handhaafde Wolters-
torff de missie van een christelijke universiteit.' O o k zou een christelijke universiteit
haar studenten moeten introduceren in de culturele erfenis van de mensheid, opdat
zij niet alleen kennis krijgen van technologische vernieuwing en economische groei,
maar o o k zorg en verantwoordelijkheid leren aanvaarden voor het voortbestaan van
de cultuur.
Nicholas Paul Wolterstorff, op 21 januari 1932 geboren in Bigelow (in het zuiden
van Minnesota in de Verenigde Staten), studeerde filosofie aan Calvin College in
Grand Rapids (Michigan) en aan Harvard University in Cambridge (Massachusetts)
waar hij in 1956 zijn P h . D . kreeg. Een jaar later werd hij als 'instructor in Philos-
o p h y ' en vervolgens als hoogleraar filosofie aan Calvin College benoemd. In 1986
volgde zijn benoeming tot hoogleraar aan de Vrije Universiteit - een halftijdse be-
noeming die hij combineerde met zijn werk aan Calvin College waar zijn aanstel-
ling tot een halve plaats werd teruggebracht. D e z e combinatie van werkzaamheden
liep ten einde toen hij Calvin College verliet, vanwege zijn benoeming in 1989 tot
hoogleraar godsdienstfilosofie aan Yale Divinity School en hoogleraar filosofie in
het Philosophy Department van Yale University in N e w Haven (Connecticut). Yale
4 Wolterstorff, 7%e Pro/ert, pp 11-12.
5 Wolterstoff, The Project, p. 22.
Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt
voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen,
vragen, informatie: contact.
Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing.
Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this
database. Terms of use.
Bekijk de hele uitgave van dinsdag 1 januari 2013
Publicaties VU-geschiedenis | 548 Pagina's
![Een handvol filosofen - pagina 378](https://geheugenvandevu.digibron.nl/images/generated/publicaties-vu-geschiedenis/een-handvol-filosofen/2013/01/01/1-thumbnail.jpg)
Bekijk de hele uitgave van dinsdag 1 januari 2013
Publicaties VU-geschiedenis | 548 Pagina's