VU Magazine 1971 - pagina 123

Ruimtevaart begint nieuw hoofdstuk door Gerton van Wageningen Nu er nog maar twee Apollovluchten naar de maan op hel NASA-programma staan, lijkt het erop dat het met de ruimtevaart zo'n beetje voorbij is. Althans voorzover we de bestaande plannen kunnen overzien. Wat er in de Sowjet-Unie wordt voorbereid, vernemen we nimmer; een lancering aan die kant wordt pas achteraf gemeld. Van Amerika weten we echter zeker, dat het wegens geldgebrek zijn Apollo-programma heeft moeten besnoeien; er komen nog maar twee vluchten d ó en 17j, beide in 1972. En daarna?

Er gebeurt nog een heleboel meer. Dat de meeste mensen dat niet weten komt voor een belangrijk deel door het beleid van de publiciteitsmedia: kranten, radio en (vooralj televisie. In de berichtgeving wordt namelijk onevenredig veel aandacht besteed aan wat in feite maar een klein deel van de totale ruimteactiviteit is, namelijk de bemande ruimtevaart. Bovendien wordt daardoor de indruk gewekt dat die ruimte-activiteit beperkt blijft tot wat Amerika en Rusland doen. Maar in feite zijn ook o.a. Frankrijk, Duitsland, Italië, Canada en China 'ruimtevaartmogendheden'. Verder hebben tien Westeuropese landen, waaronder Nederland, zich verenigd in de Europese Organisatie voor Ruimte-Onderzoek (European Space Research Organisation - ESRO), die tot nu toe vier satellieten voor onderzoek van buitenaardse verschijnselen in de ruimte heeft gehad. Bovendien werkt Nederland nog afzonderlijk - zoals bijvoorbeeld ook Frankrijk en Duitsland hun aparte nationale ruimteprogramma's hebben - aan de bouw van een astronomische satelliet die in 1974 het ruimtesop zal kiezen met als 'lifter' aan boord een Amerikaans weten'>chappelijk experiment.

2000 kunstsateliieten L'it deze summiere gegevens blijkt al, dat er in de ruimte meer aan de hand is dan blijkt uit datgene waar de publiciteitsmedia gewag \'an maken. Veel mensen vernemen met ipen monden van verbazing het aantal •kunstmatige satellieten dat momenteel om de aarde draait: een kleine tweeduizend. I^at aantal alleen al kan ons doen inzien dat de lanceringen van bemande ruimtevaartui-

gen maar een miniem deel hebben uitgemaakt van het totaal. Toch krijgen die lanceringen zoveel aandacht - onevenwichtig veel.

Drie categorieën Wat we in de wandeling 'ruimtevaart' noenaen is te onderscheiden in drie categorieën: 1. de bemande vluchten om de aarde en tot op de maan, 2. het wetenschappelijke onderzoek van de buitenaardse ruimte door onbemande toestellen, 3. het gebruik van de buitenaardse ruimte voor 'aardse' doeleinden. Wat punt Ij betreft kunnen we kort zijn, ook al om niet te vervallen in de fout die we zojuist de media hebben verweten: iedereen is uitvoerig genoeg ingelicht over de prestaties van kosmonauten en astronauten, van Gagarin tot en met Scott/Irwin/Worden.

Onbemande toesteHen Punt 2. had, naar anciënniteit, eigenlijk punt 1. moeten zijn, want het wetenschappelijke onderzoek van de buitenaardse ruimte was al enige jaren aan de gang voordat in 1961 de eerste mens (wijlen Joeri Gagarinj de ruimte betrad. Eén van de vroegste ontdekkingen van het onbemande ruimte-onderzoek was dat de aarde is omgeven door stralingsgordels, in de regel genoemd naar de man die het bestaan daarvan afleidde uit de metingen van een Explorer-satelliet (dr. James van Allenj. (Wat weinigen weten is, dat het bestaan van Een Franse raket brengt de satelliet 'Diadème II' in een baan rond de aarde.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen