VU Magazine 1984 - pagina 359

door Gert J. Peelen

e«n»J^55

W^^smsmm.

In 1964 lanceerde Erwin Stengel de historische opmerking dat er ooit een eerste mens moet zijn geweest die tot de ontdekking kwam, dat men het eigen leven kan beëindigen op een zelfgekozen moment. Na die ontdekking, aldus Stengel, viel er definitief een ander licht op het menselijk bestaan; het werd minder vanzelfsprekend het leven te leven tot het bittere eind. De verantwoordelijkheid voor en de zelfbeschikking over het eigen leven voegde een wezenlijk nieuwe dimensie toe aan dat bestaan. Voor zover is na te gaan treft men het verschijnsel suïcide aan in alle perioden van de menselijke geschiedenis. De houding van de buitenwereld tegenover „zelfmoordenaars" is steeds overwegend afwijzend geweest. Overwegend, want sommige „zelfmoordenaars", zoals Van Speyck, verkregen door hun daad de onsterfelijkheid. Twee ontwikkelingen die zich in de afgelopen jaren openbaren roepen niettemin de vraag op of die negatieve kijk op suïcide langzamerhand verandert in een wat tolerantere, meer begripvolle houding.

In de eerste plaats neemt suïcide als doodsoorzaak in belangrijkheid sterk toe, met name onder jongeren. Ten tweede lijkt het taboe dat erop rustte stilaan doorbroken te worden. Nabestaanden laten in overlijdensadvertenties in toenemende mate weten dat de overledene zelf de dood gezocht heeft. Zij doen dat met een openlijkheid die het vroegere, besmuikte gefluister in achterkamers overbodig maakt. Publicitair komt suïcide bovendien steeds meer in de belangstelling te staan. De studie van Jeroen Brouwers over „schrijvers-zelfmoordenaars", getiteld „De laatste deur", bleek een bestseller. De publicaties van de eerste Nederlandse „suïcidoloog", de Leidse hoogleraar René F. W. Diekstra, trekken de aandacht. En ook het onlangs verschenen boek „Suïcude: wat is er tegen?", waarin VU-theoloog prof. H.M. Kuitert zelfdoding in moreel perspectief plaatst, bleef niet onopgemerkt. Op de volgende pagina's een analyse van deze en andere meningen inzake suïcide en van de veranderende kijk daarop. 293

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen