VU Magazine 1987 - pagina 277

'Constanter' was de naam waarmee Constantijn Huygens zijn gedichten ondertekende. Het is ook de naam van het boek dat prof .dr. L. Strenghoh in dit herdenkingsjaar schreef over deze veelzijdige kunstenaar. In gesprek met een Huygens-kenner bij uitstek. FRITS STOFFELS

'Huygens, de Gouden Eeuw in een notedop'

U

iteraard is prof. dr. Leendert Strengholt, neerlandicus aan de Vrije Universiteit, in dit herdenkingsjaar alom aktief. Al vele jaren staat hij bekend om z'n voortvarend onderzoek naar Constantijn Huygens, welsprekend dichter uit de Gouden Eeuw. Huygens stierf nu driehonderd jaar geleden, na negentig zeer produktieve levensjaren. Eén vrucht van Strengholt's arbeid kan in de boekwinkel worden geplukt. Hij schreef een bijzonder aantrekkelijk, niet al te dik boekje onder de titel 'Constanter'. Met die naam ('standvastig') ondertekende Constantijn Huygens vaak z'n gedichten. Elke belangstellende leek kan het boekje zonder hoofdbrekens in één middag uitlezen. Het beschrijft heel Huygens' lange leven, begonnen in 1596, zijn verrassend vrije opvoeding, zijn indrukwekkende loopbaan als secretaris en raadsman van drie Oranjestadhouders, zijn grote vriendenschaar en zijn wat lastige zoons, onder wie de illustere natuurkundige. De welhaast overda-

12

dige vloed aan plaatjes brengt heel die tijd zichtbaar nabij. Voor Strengholt begon zijn belangstelling voor Huygens eerst goed toen hij in 1968 aan de Vrije Universiteit kwam. Voordien was hij al wel geboeid door "het puzzelachtige van 's mans gedichten." Aan de VU moest Strengholt zich gaan bezighouden met tekst- en woordten." Aan de VU moest Strengholt zich gaan bezighouden met tekst- en woordverklaring van schrijvers en dichters uit de Gouden Eeuw. Strengholt; "Men stort zich dan al snel op Hooft en Huygens. Dat zijn toch dé grote taalkunstenaars van toen. Beiden schrijven een bondig, maar ook eigenzinnig en vaak moeilijk te vatten Nederlands. Voer voor filologen dus. Ook ik ging me met die twee bezighouden, grondiger dan ik ooit had gedaan. Langzaamaan groeide mijn liefde voor Huygens." Later, in 1976, schreef Strengholt een proefschrift over Huygens, Is hij al met al nu de Huygenskenner bij uitstek? Dat wuift Strengholt wat weg: "Er komen wel eens mensen naar me toe die zeggen: o ja, u bent de man die alles van Huygens weet. Maar dat is echt onmogelijk. Ten eerste door de véélheid. Vrijwel alles van Huygens is bewaard gebleven. Duizenden puntdichten, vele dikke delen vol met brieven, want die wisselde hij met half geleerd Europa, en dan nog al zijn Latijnse poëzie. Ten tweede door de veelzijdigheid van Huygens. Ik kan wellicht iets over zijn ge-

dichten zeggen, maar hij was ook nog aktief in de bouwkunst, in de muziek, in de wetenschap, en ik matig me niet aan dat ik over al die dingen iets zinnigs te berde kan brengen." De Huygenskenner bestaat niet: "Daar heb je een heel leger van geleerden voor nodig, die elk in iets anders gespecialiseerd zijn."

D

at brengt ons op de vraag wat iemand beweegt om een steeds groter wordend deel van zijn leven aan de figuur van Huygens te wijden. Hoe belangrijk en boeiend is die eigenlijk? Was zijn tijdgenoot Vondel niet de prins onzer dichters? Huygens heet om zijn eindeloze woordgrapjes en spitsvondigheden al gauw 'moeilijk'. En waar Vondel ons verheven naar allerlei toppen en vergezichten voert, en Bredero ons naar diepten van 't gemoed, daar blijft Huygens wel èrg dichtbij huis als hij schrijft over zijn zelfgebouwde landhuis

Schoon weder en kinderen Schone kinderen in hun wiegen, schoon weder op de straat, zijn bei van één gelaat. Mij dunkt, het kan niet liegen, hoe iemand 't hebben wil, het schoonst is: droog en stil.

VU-MAGAZINE — JULI/AUGUSTUS 1987

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen