VU Magazine 1988 - pagina 440

A U S T R A L I A

NO L O N G E R Niet langer 'down under'.

A

ustralië is een land dat veel Nederlanders zullen associëren met kangaroes, schapen en emigratie. Dat het een immens coninent is bestaande uit regio's die sterk verschillen in klimaat, bebouwing en bevolking realiseer je je eigenlijk pas goed als je er bent. Enerzijds zijn er wolkenkrabbers in de miljoenensteden Sydney, Melbourne, Perth en Brisbane te zien. Anderzijds kom je in het binnenland ('the outback') van Australië veeteeltbedrijven tegen met een oppervlakte van een Nederlandse provincie. Het VVV-boekje van Alice Springs, de enige behoorlijke stad in het midden van het continent, bevat de volgende waarschuwing: "Als u uw auto in de zon laat staan, draai dan uw ramen wat open om te voorkomen dat de ramen uit uw auto worden geblazen door de uitzettende warme lucht". En het opschrift van een bord nabij Yulara midden in Australië luidt: "De volgende 250 km. langs deze weg geen water". Heel wat minder warm en droog is 30

DOWN het in de Australische Alpen tussen Melbourne en Canberra, waar de VVV adverteert met de verder uitgebreide ski-faciliteiten ten behoeve van sportminnende stedehngen. Bij de spaarzame benzinestations langs de wegen in de outback vallen de armoedig uitziende Aborigines op die rondtrekken met oude vrachtauto's. Onder dekens in de laadbak bevinden zich vrouwen en kinderen. In schril contrast daarmee is de rijkdom in de subtropische kustzone bij Brisbane. Hier laten weigestelden villa's bouwen langs speciaal voor de aanleg van jachten ontworpen kanalen. Het eindeloze strand met torenflats doet denken aan Miami. Hier in de Gold Coast is ook het hoogste percentage huidkanker ter wereld geconstateerd. Reizend door Australië, het land waarheen 150.000 Nederlanders na de oorlog emigreerden, wordt men geconfronteerd met grote contrasten en enorme afstanden. Hoe sterk de regionale verschillen in Australië ook mogen zijn, voor de

UNDER toekomst van het land als geheel lijken minstens twee zaken de komende jaren van groot belang. Allereerst de vraag of men er in zal slagen het evenwicht tussen mens en natuur niet verder te verstoren. Daarnaast de vraag of Australië internationaal een rol van betekenis kan blijven spelen nu de banden met Europa steeds losser worden. Australië viert dit jaar haar 200 jarig bestaan. In 1788 landden elf Engelse schepen met 736 veroordeelden op de oostkust. Uit de nederzetting die daar gesticht werd, groeide Sydney. Al eerder was Australië ontdekt door Portugese, Spaanse, Franse en Hollandse zeevaarders. Veel namen in de kustgebieden bijvoorbeeld Cape Leeuwin en Arnhem Land herinneren aan de tochten van Nederlandse ontdekkingsreizigers, van wie Abel Tasman voor ons één van de bekendste is. Vanaf de kust werd pas in de vorige eeuw met veel moeite het woeste binnenland van Australië openVU-MAGAZINE—NOVEMBER 1988

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen