VU Magazine 1989 - pagina 69

De toepassing van recombinantDNA-technieken in één van de 'biotechnologische laboratoria van de Vrije Universiteit: 'machtige en probleemloze techniek'. Foto AVC/VU

toegepast onderzoek. Ik ben echter niet bereid om 'derde-geldstroom-onderzoek' te doen dat niet direct aanleunt tegen het fundamentele onderzoek waarmee wij ons hier bezighouden. Aan die afwijzing ligt geen ethisch bezwaar ten grondslag, maar de opvatting dat wij hier geroepen zijn universitair onderzoek te doen en universitair onderwijs te geven. En daaraan wens ik geen concessies te doen."

Prof. Planta verheelt niet dat deze fundamentele kennis ook van zeer groot belang is voor de biotechnologie. Met name bij de produktie van commercieel interessante eiwitten speelt gist een rol die belangrijker is dan die van de voor dit doel nog in zwang zijnde bacterie: "Gist kan, als hoger organisme, dingen doen die elke eukaryotecel kan, maar een bacterie niet."

D

e grote toepasbaarheid van deze fundamentele kennis, leidt haast vanzelf tot de vraag of gistmoleculair onderzoek niet ook in opdracht van, en gefinancierd door het bedrijfsleven, zou kunnen worden verricht. Prof. Planta blijkt geen voorstander van dit idee. Integendeel: "Begrijp me goed," zegt hij, "ik heb beslist geen aversie tegen het bedrijfsleven of tegen VU-MAGAZINE—FEBRUARI 1989

Het aannemen van een enorme hoeveelheid derde-geldstroom-contracten kan de uitvoering van die taken in de wielen gaan rijden, meent prof. Planta: "Ik zie dat links en rechts om me heen gebeuren. Uiteindelijk gaat dat ten koste van de universiteit zélf." Daaraan verwant is het probleem dat de meeste van Planta's afgestudeerden en promovendi weinig zien in een wetenschappelijke carrière en, na afronding van hun studie, massaal naar het bedrijfsleven overstappen. "In mijn vak, de gistmoleculaire biologie, is de concurrentiestrijd met de commerciële biotechnologische bedrijven vrijwel onmogelijk", vertelt hij. "Nog vóór de promotie heeft menig promovendus al een lucratieve aanbieding voor een baan bij een biotechnologisch bedrijf op zak. Dat kun je eenvoudig niet tegenhouden." "Ik weet best dat de wereld cynisch in elkaar steekt. En ik kan het de promovendus in kwestie niet kwalijk nemen dat hij de verleiding niet kan weerstaan en denkt: allemaal goed en wel, maar ik wil geld zien. Je moet wel heel bijzondere idealen hebben, én mijns inziens een beetje gek, zijn om vandaag de dag nog aan een universiteit te willen werken. Maar ik denk wel dat het van kortzichtigheid zou getuigen als we toestaan dat deze brain-drain ten koste gaat van het fundamenteel wetenschappelijk onderzoek op dit terrein. Tenslotte drijft ook het toegepaste gistmoleculaire onderzoek van het bedrijfsleven op de resultaten van óns onderzoek. En als het hier niet gebeurt, gebeurt het nergens."D 23

Celdeling van een gistcel, twintigduizend maal vergroot, waarbij de littekens van vorige celdelingen nog duidelijk zichtbaar zijn.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen