VU Magazine 1990 - pagina 110

evolutie. Door al dit werk werd De Vries, zoals wij zagen, wereldberoemd. ij zullen in dit gemêleerde gezelschap niet nader ingaan op de vaktechnische aspecten van het oeuvre van Hugo de Vries. Het is voor ons hier veel interessanter om eens de vraag te stellen welk voorgeslacht deze grote Nederlandse geleerde heeft voortgebracht. Wie en wat waren de mensen die de genen hebben geleverd die de aanleg bepaalden van deze geniale man en die het milieu vormden waarin deze aanleg tot ontplooiing kon komen? Ter beantwoording van deze vragen openen wij dus een oud familie-album en ik zal piëteitsvol de bladen omslaan en bij de gesproken vergeelde kiekjes u attenderen op boeiende details. De uitgedeelde stamboom vergemakkelijkt het u de draad van het betoog te volgen. U zult bemerken dat gaandeweg grote sectoren van de Nederlandse cultuur van vooral de vorige eeuw zich zullen ontvouwen.

Wi

Gerrit de Vries, vader van Hugo: grote capaciteiten.

Wij komen natuurtijk allereerst Hugo's vader, Gerrit de Vries, tegen. Deze werd in 1818 hier in Haarlem geboren en hij ging in 1834 te Leiden zowel rechten als letteren studeren. Hij had grote capaciteiten en Hugo heeft dus zeker een belangrijk deel van zijn aanleg aan hem te danken. Tijdens zijn vierde studiejaar zond hij een antwoord in op een prijsvraag van de Leidse universiteit. Op 29 december 1838 schreef de secretaris van de juridische faculteit, de latere staatsman prof.mr. J.R. Tiiorbeciie, hem dat de uitgeloofde gouden medaille aan hem was toegekend. Hij deed al zijn examens summa cum laude, schreef twee proefschriften waarop hij in 1839 in de juridische en in 1842 in de literaire faculteit promoveerde, beide malen met de hoogste lof. In 1840 vestigde hij zich als advocaat te Haarlem en in 1850 werd hij lid der Provinciale staten, later der Gedeputeerde Staten, van Noord-Hollanc^. Hij ontwikkelde zich tot een groot kenner van de

Ter ere van Darwin noemde De Vries de deeltjes 'pangenen' en dit woord is later afgekort tot het nu ieder bekende 'genen'. juridische aspecten van waterstaatkundige problemen. Hij schreef hierover omvangrijke standaardwerken, zoals 'De Zeeweringen en Waterschappen in Noord-Holland' (1864) en 'Dijk- en Molenbesturen in Holland's Noorderkwartier' (1876). Inmiddels had hij landelijke bekendheid 20

gekregen. In 1860 werd hem de ministers-portefeuille van Binnenlandse Zaken in het KabinetVan Hall aangeboden, waarvoor hij bedankte. In 1862 werd hij lid van de Raad van State en verhuisde naar Den Haag. Toen op 2 mei 1872 het derde Kabinet-Thorbecke viel werd De Vries op 6 juli door Koning Willem III belast met de vorming van een nieuwe regering. Hij slaagde en werd zelf Minister van Justitie. Het Kabinet-De Vries bleef aan tot 1874. Hij vervulde hierna nog talrijke openbare functies en overleed in 1900.

N

a deze kennismaking met Hugo's vader kunnen wij ons afvragen of deze misschien een begaafd buitenbeentje in de familie was. Daarom bekijken wij ook eens even de foto van Hugo's oom, Matthias de Vries. Deze werd in 1820 in Haarlem geboren. In 1838 ging ook hij naar Leiden en daar trok hij in bij zijn broer op diens kamers aan de Garenmarkt. Daarover lezen we de volgende anecdote: "Doch het verblijf aldaar was van korten duur, want bij het aanbreken van den len Oct. 1838, den datum der invoering van het nieuwe Burgerlijk Wetboek, ontstond er op de kamer van Gerrit de Vries zulk een geestdrift bij hem en zijne bij hem vereenigde vrienden, en, ten gevolge daarvan, VU-MAGAZINE—MAART 1990

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen