VU Magazine 1993 - pagina 69

J^^ I I I I X

sme in Europa De grenzen in Europa staan sinds 1 januari wagenwijd open. "Weer een stap op w^eg naar eenw^ording. Daarin zal ook een overkoepelend Europees beleid inzake w^etenschap en techniek een belangrijk aandeel moeten hebben. Maar hoe kijkt de bevolking in de nu nog afzonderlijke lidstaten aan tegen zo'n geïntegreerd wetenschapsbeleid? Wat w^eet men in die diverse landen eigenlijk van w^etenschap en techniek? Schokkend w^einig, zo blijkt uit een onderzoeksrapport uit 1989, dat om nog onopgehelderde redenen buiten de publiciteit w^erd gehouden. Een van die redenen zou kunnen zijn de onthutsende conclusie dat, in de ogen van de gemiddelde Europeaan, wetenschap en techniek in Europa ver achterblijven bij die in Amerika en Japan. Een tip van de sluier opgelicht.

De Boom der Kennis: wrange

vruchten.

"Waar staat de Boom der Kennis?" Als we het prospectus van het onlangs verschenen 'Cultureel Woordenboek' moeten geloven, in het H o f van Eden. Het staat er, heus! De royaal beletterde vraag aan de voorzijde van het drukwerkje, wordt aan de achterzijde aldus beantwoord: "De Boom der Kennis staat in het Hof van Eden maar ook in Het Cultureel Woordenboek". De hof, het hof, toch nog een heel verschil, althans als men als uitgever geacht wordt een boekwerk aan te prijzen dat, verschijnend onder auspiciën van nota bene de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen, een inventarisatie behelst "van wat tot de Nederlandse cultuur behoort en wat iedere Nederlander met een behoorhjke algemene ontwikkehng eigenlijk zou moeten weten." Uiteraard bevat Het Cultureel Woordenboek zelf deze blunder niet. Maar zonder gebruikmaking van het register valt het nog helemaal niet mee die Boom der Kennis te traceren. AJs zelfstandig lemma is hij niet opgenomen. Je moet dus maar weten dat van zo'n b o o m sprake is in het bijbelhoofdstuk Genesis, en datje dus bij de afdehng bijbelkennis moet zijn om er de kopjes 'Adam en Eva' of 'Zondeval' op na te slaan. "Wat iedere Nederlander zou willen weten", luidt het motto waarmee uitgever Anthos de beoogde reikwijdte van dit als cultureel-wetenschappelijke handbagage aangeprezen compendium vaststelt. En dat klinkt in elk geval minder bevoogdend dan het strenge "What every American needs to k n o w " (cursivering van mij - gjp) waarmee de eerder in de Verenigde Staten verschenen pendant ('The Dictionary of Cultural Literacy') was ondertiteld.

Begeer/f/k Moeten of wiUen; het maakt weinig uit. Want wat iedere Nederlander toch vooraleerst wil weten is de prijs (f79,50) en wat hij daarvoor terugkrijgt (646 bladzijden en ruim 500 illustraties). En die v/etenswaardigheden staan gelukkig heel duidelijk in de folder. Zou het toeval zijn dat juist de Boom der Kennis de reclame voor dit Cultureel Woordenboek moet dragen? Niet waarschijnlijk. De promotionele tekstschrijver was echter niet alleen in de war over de vraag of deze boom in een paradijseUjke tuin dan wel in een vorstelijk verbhjf wortelde, maar kennelijk evenzeer onkundig van het feit dat die b o o m ("de boom der kennis des goeds en des kwaads", om precies te zijn) in het bijbelverhaal juist het begin van aUe mensehjke ellende (de 'zondeval' en ont-

23 v u MAGAZINE FEBRUARI 1993

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen