VU Magazine 1993 - pagina 84

A

C

H

T

E ->/ii^^^^^im Ï-

D e aarde draait om de zon. D a t weet vrijwel iedereen. Ptolemeus die het o m g e k e e r d e probeerde aan te t o n e n , heeft w^einig aanhangers m e e r . Maar op onbew^aakte ogenblikken geven w^e h e m toch een beetje gelijk.

Het verraad van de zon

"Ptolemeus is niet de grootste astronoom van de oudheid, maar iets anders, iets ongewoners zelfs; hij is de meest succesvolle oplichter in de geschiedenis van de wetenschap." De slotpassage van het in 1977 gepubliceerde boek 'The crime of Claudius Ptolemy' van de astronoom Robert R. Newton is niet direct vriendeHjk en welwillend te noemen. Hier \vordt onmiskenbaar een reputatie om zeep geholpen. Claudius Ptolemeus, die in de tweede eeuw na Christus in Alexandrië leefde, gold zo'n 1500 jaar lang als een

Afbeelding van Ptolemeus uit de zestiende eeuw. Aciiter hem staat de muze van de astronomie die hem de weg wijst. Linksonder is zijn visie van het heelal verbeeld, waarin de zon en andere hemellichamen zich in concentrische cirkels rond de aarde bewegen.

38 v u MAGAZINE FEBRUARI 1993

Koos Neuvel

vooraanstaand astronoom. Zijn hoofdwerk waarin hij de ordening van het heelal berekende, werd door Arabische geleerden 'Almagest' genoemd, hetgeen 'de grootste' betekent. Inmiddels is de roem van Ptolemeus weliswaar verbleekt, maar toch had hij zijn verdiensten, zo leek het. Hij is de godfather van een wetenschappelijke discipline. Maar van die reputatie heeft N e w ton weinig heel gelaten. Hij heeft nauwkeurig onderzocht op welke observaties de theorie van Ptolemeus berustte en zijn conclusie is

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen