VU Magazine 1994 - pagina 297

Stel dat er een wet wordt aangenomen die verbiedt om enveloppen dicht te plakken. Of wat te denken van een regel die iedereen verplicht om zijn reservesleutels bij het politiebureau af te geven. Dat is gemakkelijker bij huiszoekingen, bijvoorbeeld ter bestrijding van zware criminaliteit. Wie weet komt er ook nog een verbod op fluisteren. Dat is even d'waas als onaanvaardbaar. Toch staat zoiets te gebeuren bij de invoering van nieuwe computertechnieken. Wie wil verhinderen dat telefoongesprekken worden afgeluisterd, kan een telefoon kopen die het gesprek onherkenbaar maakt voor buitenstaanders. Ook computerberichten kunnen zo worden verzonden dat ze alleen voor ingewijden leesbaar zijn. D e bescherming berust op het gebruik van geheimschrift. Maar de regering wil het bezit en gebruik van geheimschrift gaan verbieden. De

organisaties als Amnesty International gebruiken geheimschrift om hun communicatie met informanten te beveiligen. Een nieuw systeem van mobiele telefoons, dat binnenkort wordt ingevoerd, gebruikt ook geheimschrift om te voorkomen dat iedereen met een scanner kan meeluisteren. Wiskunde Computergeheimschriften maken gebruik van gecompliceerde wiskundige technieken, die een bericht met behulp van een geheime sleutel, een soort pincode, onleesbaar maken. Wie de sleutel niet heeft, kan het bericht niet lezen. De bescherming is zo goed dat de grootste computers ter wereld duizenden uren rekentijd nodig hebben om de code te breken. En zelfs als dat lukt is er weinig gewonnen. Als iemand een andere sleutel voor het geheimschrift

beveiligen. Altijd is er wel het risico dat iemand meeleest of gegevens verandert. Geheimschrift is de enige manier om dat te voorkomen. Gebruik van geheimschrift met een computer is bovendien eenvoudig. Waar vroeger complexe mechanische apparatuur nodig was om een bericht te coderen, volstaat nu een computerprogramma, dat gemakkelijk te kopiëren is. Via internationale computernetwerken, zoals 'Internet', zijn ze vrij verkrijgbaar. De gebruiker verzint zijn eigen geheime sleutel, en veilige communicatie is gegarandeerd. Z o ' n programma is bijvoorbeeld 'Pgp' (pretty good privacy). Dat programma is door enkele computerhobbyisten ontwikkeld en wordt nu over de hele wereld verspreid. Het is nog door niemand gekraakt, en dus inderdaad 'redelijk veilig', zoals de naam belooft. O o k commerciële softwarep^kk-Ctten zijn soms uitgerust met geheimschrift.

T GRONDRECHTEN AAN strijd tegen de criminaliteit maakt dat nodig, zo luidt de verklaring. Bedrijven zijn de laatste jaren massaal overgestapt op het gebruik van geheimschrift om hun gegevens tegen concurrenten te beschermen. Contacten verlopen steeds vaker via elektronische berichten die door gecompliceerde conaputernetwerken worden doorgegeven. En juist daar is beveiliging nodig, want in een wereldomspannend netwerk weet je nooit of iemand halverwege aan het aftappen is. Computer-geheimschriften verhinderen dat de concurrent kan meelezen met contractonderhandelingen en offertes. Werkgevers die hun medewerkers toestaan om thuis te werken achter de pc, zorgen ervoor dat de verbinding met het bedrijf gecodeerd is. En communicatie tussen verschillende filialen is riskant zonder geheimschrift. O o k

kiest, moeten de krakers weer van voren af aan beginnen. Het gebruik van geheimschriften is lange tijd een staatsmonopolie geweest. De apparatuur om berichten te coderen - vaak grote schrijfmachines die het bericht codeerden via een systeem van tandwieltjes, palletjes en hefljoompjes - was tamelijk ingewikkeld. De potentiële kraker van zo'n systeem moest goed op de hoogte zijn om er een te kunnen namaken. Geheime berichten waren daardoor vooral het domein van inlichtingendienst en diplomatie. O m te voorkomen dat de vijand het geheim in handen kreeg, volstond een exportverbod. Talrijk zijn dan ook de verhalen over geheime agenten die code-apparatuur smokkelden. Later gingen vooral ook de banken over tot het coderen van gevoelige informatie. Geldautomaten met pincodes maken gebruik van geheimschrift. Dat geldt ook voor onderlinge verrekeningen. Steeds meer bedrijven beschikken echter over computernetwerken via welke vertrouwelijke informatie wordt uitgewisseld. Die netwerken zijn nooit helemaal waterdicht tegen inbraken te

Zo heeft het tekstverwerkingsprogramma 'WordPerfect' de mogelijkheid om teksten met een wachtwoord te beveiligen.

Wet

Betrouwbare geheimschriften zijn nu voor iedereen met een pc beschikbaar. Voor de overheid is dat vervelend. Het wordt lastig om het berichtenverkeer van de georganiseerde misdaad af te tappen. Dat is ook de reden achter een wijziging van de wet op de telecommunicatie, waaraan gedurende twee jaar in het diepste geheim door vier ministeries is gewerkt. Uit het nog vertrouwelijke voorontwerp van wet blijkt dat het verboden wordt om geheimschriften "te gebruiken of voorhanden te hebben". Gebruikers van geheimschrift moeten een vergunning hebben en een kopie van de geheime sleutel afgeven bij een overheidsinstantie. Vergunningen zullen slechts mondjesmaat worden afgegeven. Wie geheimschrift wil gebruiken, moet duidelijk maken dat hij dat nodig heeft voor 'een gerechtvaardigd belang' en een flinke som

31 v u MAGAZINE JULI/AUG 1994

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen