VU Magazine 1996 - pagina 294

REPORTAGE

De w o r m e n m a n Zijn regenwormen goed voor de grond of hebben die dieren gewoon een voorkeur voor grond die van zichzelf al goed van structuur is? Leven en werk van de regenworm.

Eric Le Gras

"Hoeveel regenwormen hier zitten kan ik niet precies zeggen. Ik werk met het gezamenlijke gewicht van de worm.en per vierkante meter als meeteenheid. Maar laten we aannemen dat een worm gemiddeld een halve gram weegt en dat er hier vijf ton wormen in een hectare zit. Dan kom je op een halve kilo wormen onder een vierkante meter van dit weiland, dat zijn een stuk of duizend individuen." Onderzoeker Tom Ligthait pakt zijn schop en steekt een flinke plag uit het weiland: "Kijk maar, de grond zit vol met gangen en kamers." Ligthart (i960) promoveerde onlangs in Wageningen op een onderzoek naar de

10

wcs jun - AUGUSTUS 1996

gangenstelsels van regenwormen en naar het effect van al dat graafwerk op de bodemstructuur. "Het is een oude boerenwijsheid, dat wormen goed zijn voor de grond", zegt hij, "maar zo gek veel meer is er niet over de regenworm bekend, zeker niet over hun gangenstelsels. Afgezien van het werk van de Fransman Kretzschniar is daar nauwelijks onderzoek naar gedaan. Ik mag wel zeggen dat mijn proefschrift tamelijk uniek is." Dat de regenworm tot nu toe grotendeels aan de aandacht van de wetenschap ontsnapte, mag een wondertje heten. Het platteland van de Flevopolder ten

oosten van Lelystad - lokatie van de proefboerderij waar Ligthart zijn gaten in het weiland groef - is bezaaid met borden die verwijzen naar onderzoeksinstituten. Wetenschappers, doorgaans verbonden aan de Landbouwuniversiteit Wageningen of de Dienst Landbouwkundig Onderzoek (DLO) van het Ministerie van Landbouw, doen daar onderzoek naar bijna elk aspect van de landbouw, van aardappelen tot schapenteelt en van biologische bestrijdingsmiddelen tot genetische manipulatie. In een stal hier in de omgeving moet ook de bekende, wellicht beruchte, transgene stier Herman zijn dagen slijten.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen