VU Magazine 1996 - pagina 164

BURKHARD

BiLGER

EEUWIG JONG

Dhea geldt als wondeimiddel om jong te blijven. Maar er is nog niet zo heel veel bekend over de precieze gevolgen ervan. Langdurig onderzoek is gewenst. Maar niet alle onderzoekers kunnen dat geduld opbrengen; zij willen het middel nu.

n

sbaden, goudelixers en een jonge maagd als bedgenote,- luizebeten, injecties met fijngewreven testikels en je adem inhouden middeltjes tegen veroudering zijn er altijd geweest, en ze zijn altijd onwerkzaam gebleken. Maar onderzoek naar veroudering is niet langer uit de gratie. Onderzoekers hebben voor het eerst in de geschiedenis enig inzicht in de werking van hormonen. En onderzoek met mensen biedt voor het eerst veelbelovende resultaten. Dhea heeft lange tijd in de schaduw gestaan van oestrogeen, somatotiopine, en melatonine, maar staat nu als mogelijk wondermiddel in het centrum van de belangstelling. Dehydro-epiandiosteron (dhea) is het meest voorkomende - en minst begrepen - steroïde hormoon in het menselijk lichaam. Het is een moedersteroïdc; zo genoemd ondat het lichaam het omzet in oestrogeen en testosteron. Maar dhea staat vooral bekend als een biologische leeftijdsindicator. Tijdens de jeugd en de vroege volwas-

senheid produceert de bijnierschors het hormoon in steeds t o e n e m e n d e hoeveelheden, om vervolgens, als de lichamelijke conditie afneemt, de produktie geleidelijk te verminderen. Op hun tachtigste hebben mensen tachtig tot negentig procent minder dhea in h u n bloed dan ze hadden toen ze vijfentwintig waren. Ook de concentraties van oestrogeen, testosteron, melatonine en somatotropine (het menselijk groeihormoon) nemen met het ouder worden af en geven daarmee aanleiding tot de inmiddels bekende vraag: als lichamelijke achteruitgang gepaard gaat met een vermindering van de hoeveelheid hormonen, wat gebeurt er dan als je de concentratie van die hormonen op peil blijft houden? Dhea wordt maar door weinig artsen voorgeschreven. Het middel, gesynthetiseerd uit cytosteiol uit Mexicaanse yam, is verkrijgbaar bij natuurwinkels, postorderbedrijven en bij sommige apotheken. De kwaliteit en concentratie wisselen nogal. In Ameri-

WETENSCHAP,

CULTUUR

eO SAMENLEVING

3S

• APRIL

ka is dhea voorlopig bij de anabole steroïden ondergebracht. Als dat besluit definitief wordt, zal dat de verkoop beperken. Bovendien bestaat dhea al te lang om gepatenteerd te kunnen worden, en geneesmiddelenbedrijven staan niet te springen om honderden miljoenen uit te geven voor onderzoek aan een middel dat niet exclusief van hen is. Met andere woorden, het kan jaren duren voor dhea algemeen verkrijgbaar is - als klinisch onderzoek tenminste niet uitwijst dat het ernstige neveneffecten heeft. Voor de gebruikers van een anti-verouderingsmiddel is tijd echter van levensbelang. Onder medici is het uitproberen van geneesmiddelen op zichzelf al lang een traditie. Jonas Salk entte zichzelf en zijn hele gezin in met het poliovaccin alvorens hij over dat vaccin publiceerde. Maar sommige dhea-gebruikers schrijven het ook aan anderen voor. Ouderen lopen volgens hen dezelfde gevaren als aids-patiënten en ze zouden dezelfde vrijheden moeten krijgen om met nieuwe geneesmiddelen te 1996

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen