VU Magazine 1998 - pagina 84

REPORTAGE Zeperd

Eric Le Gras

De kaart aan de muur van de werkkamer van dr ir Wim van Gemert plaatst Groningen in het centrum van Nederland. Een wijdvertakt net van leidingen verbindt die provincie met alle delen van het land, met het buitenland en met de Noordzee. De N.V Nederlandse Gasunie transporteert jaarlijks tientallen miljarden kubieke meters aardgas door die leidingen en voorziet daarmee in meer dan de helft van de vaderlandse energiebehoefte. Groningen als de spil van Nederland. Het beeld is niet helemaal bezijden de waarheid.

Van Gemert is volgens zijn visitekaartje 'Head of R&iD Department Residential and Commercial Gas Utilization' van Gasunie Research. In gewoon Nederlands wil dat zeggen dat hij leiding geeft aan het onderzoek naar het gebruik van aardgas in huishoudens en kleine bedrijven. Dat onderzoek maakt deel uit van de marktstrategie van het bedrijf, dat sinds kort geen monopolist meer is voor de leverantie van aardgas en bovendien moet opboksen tegen de concurrentie van andere energiebronnen zoals olie of elektriciteit.

Een belangrijk argument voor aardgas als energiebron. Van Gemert zegt het met trots in zijn stem, is de betrouwbaarheid: "In 38 jaar zijn we continu blijven leveren. Maar weinig bedrijven kunnen ons dat nazeggen." Energieleveranciers zoals de elektriciteitsbedrijven hebben inderdaad last van storingen. En zonder stroom gaat bij veel Nederlanders niet alleen het licht uit, maar valt ook de verwarmingsketel stil. Bij een stevige vorst en een straffe wind kan de schade door bevriezing flink in de papieren lopen.

De onderzoeksgroep van Van Gemert ontwikkelt nieuwe, en verbetert bestaande apparaten, waarmee consumenten in binnen- en buitenland gas kunnen verstoken. Als het even kan moet dat apparatuur zijn die niet alleen in de winter draait, want dan verkoopt het product van Gasunie toch al lekker. Het bedrijf wil de consument laten overschakelen op gasgestookte wasmachines, droogtrommels of barbecues, die ook in de zomer werken. Zo wordt het verschil in verbruik tussen koude en warme perioden kleiner.

Vandaar dat Gasunie Research een verwarmingsketel heeft ontwikkeld die alleen op gas draait. Kleine blokjes met thermo-koppels zetten de warmte van brandend gas om in elektriciteit die de waterpomp op gang houdt. "Het apparaat is betrouwbaar", zegt Van Gemert, "bespaart energie, en levert gratis stroom. De blokjes met thermokoppels zijn nu nog de bottleneck. Die worden in kleine series met de hand gemaakt voor NASA of de defensieindustrie en ze zijn duur. Maar in de nabije toekomst gaan de prijzen dalen en dan komt deze 'unplugged ketel' op de markt."

STRATEGIE van de

sp aarhrander Twee doelstellingen drijven de Gasunie: steeds meer gas verkopen én energiebesparing bewerkstelligen. De tegenstelling is schijn. De sleutel is Gasunie's eigen researchlab waar zuinige en schone gastoestellen worden ontwikkeld die gas als energiebron steeds aantrekkelijker moeten maken.

De Micro-Warmte Kracht (WK) is een ander type verwarmingsketel voor huiselijk gebruik. Het apparaat wekt zelf stroom op en kan in principe buiten een stopcontact. De Micro-WK is de beoogde opvolger van de Hoog Rendementsketel, beter bekend als HR-ketel, die nu de topper is voor de centrale verwarming. De kleurige brochure die ing. Pieiie Bartholomeus aanreikt, meldt dan ook "The Micio-CHP knocking on the dooi" te lezen. Werktuigbouwkundige Bartholomeus is 'Program Manager Gas Utilization Technology' en onderhoudt de contacten tussen de onderzoeksgroep van Van

wcs

MAART/APRIL

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen