1944-1945 Orgaan van de Christelijke Vereeniging van Natuur- en Geneeskundigen in Nederland - pagina 108

8 Maxwell's voorstelling de zege bracht, is, merkwaardig genoeg, in Duitsland gedaan. Heinrich Hertz, leraar in Bonn, heeft de FaradayMaxwellse grondgedachten bewonderd en ging er over experimenteren. In 1888 heeft hij het bestaan der electromagnetische golven afdoende aangetoond; hij heeft dus ook het eerste ,,radiotoestel" gehad. Dit apparaat was nog zeer eenvoudig, doch de technisch veel betere moderne toestellen zijn er toch in zekeren zin de nakomelingen van. Slechts ongeveer 7 jaar heeft Maxwell zijn arbeid in Cambridge verricht. Hij begon in 1878 aan een maagziekte te lijden, die steeds erger werd. Zijn grootste zorg was sinds dien tijd niet over zich zelf, maar over zijn vrouw, die alleen achter moest blijven. Hij stierf aan dezelfde ziekte als zijn moeder 40 jaren vroeger; hij heeft veel pijn geleden, doch droeg deze met grote gelatenheid en geduld (de ziekte is mogelijk wel blindedarmontsteking geweest, die destijds nog niet als zodanig bekend was). Tot het laatst is zijn geest helder gebleven; de geestelijke, die hem geregeld bezocht, was getroffen door zijn vertrouwend geloof. Hij ontsliep 5 November 1879. Groot was de indruk, die zijn verscheiden in Cambridge verwekte, niet alleen om zijn naam op wetenschappelijk gebied, maar ook wegens de persoonlijke sympathie, die zovelen hem toedroegen als mens en Christen. Een lijkdienst werd in de Universiteitskapel gehouden, doch de begrafenis geschiedde op het kerkhof bij Glenlair, bij welke gelegenheid vele zijner landslieden van heinde en ver tegenwoordig waren. Maxwell is een der eerste genieën op wis- en natuurkundig gebied geweest, zijn theorie van het electromagnetisch veld was de grootste stap vooruit sedert Newton. Het betekende geen revolutie op natuurkundig terrein; ten onrechte wordt soms van nieuwe theorieën (b.v. ook die van Einstein) gezegd, dat zij de vroegere ideeën geheel omverwerpen. Dit is niet juist, er is continuïteit in de gang der wetenschap. Nieuwe vondsten kunnen grondige verbeteringen zijn, verfijnde techniek kan grote uitbreiding aan het experimenteel onderzoek geven, maar de gang van zaken is toch continu. Maxwell was ook een man van algemene ontwikkeling, als slechts weinigen kunnen verkrijgen. Dit rijke intellect ging gepaard met een fijn besnaard gemoed; er was in zijn leven een diepte van goedheid, die geen biograaf, gelijk Prof. Campbell zegt, kan weergeven. Zijn gevoeligheid, ook jegens dieren, was zo groot, dat hij nooit op jacht ging, hoewel daartoe gelegenheid genoeg was. Bovenal was hij diep religieus, ,,a spirit of diep Piety pervaded all he did". En toch, of liever juist daarom, was hij verdraagzaam jegens andersdenkenden. Hij aanvaardde de Heilige Schrift volkomen als Gods Woord, doch was ook bij kwesties betreffende Bijbel en Natuurwetenschap zeer bedachtzaam in zijn uitingen. Een bisschop van de Anglicaanse Kerk vroeg eens zijn oordeel over het volgende : „In

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen