Een hoeksteen in het verzuild bestel. De Vrije Universiteit 1880-2005. - pagina 59

stand had van administratie. 'Jawel,' antwoordde hij, 'en ik kan het u ook bewijzen. Ik

zeg u, dat de administratie hier heel anders aangepakt moet worden.'^^' Dat is Van Over-

steeg ten voeten uit. Hij twijfelde niet aan zichzelf, en deed alle dingen op zijn manier.

Onder die voorwaarden zette hij zich in voor de volle honderd procent. Hij heeft die ad-

ministratie verzorgd, maar van de aanvang af ook de propaganda tot zijn basistaak gere-

kend. Al een jaar na zijn aanstelling bracht hij verslag uit over reizen ten dienste van de

vu in het noorden des lands. Het ging daar goed, rapporteerde hij, maar helaas was 'de

onkunde omtrent onzen arbeid en bedoeling nog groot'. Hij adviseerde een provinciaal

directeur en een secretaris voor Drente te benoemen, en gaf er meteen maar wat namen

bij.^72 Directeuren hadden voor zijn inzet veel waardering, al vond Hovy wel dat de ama-

nuensis wat vaker achter zijn bureau zou moeten zitten.^'^ Gezien de gratificaties die

Van Oversteeg meer dan eens werden toegekend^'*, moet de dankbaarheid overwogen

hebben.

Eigenlijk was Van Oversteeg geheel vreemd aan het hoger onderwijs. Hij had geen

andere opleiding genoten dan lagere school, maar hij las de werken van de vu-hooglera-

ren, en Kuypers Strikt Genomen kende hij haast van buiten.^^5 Het is Kuypers onaan-

genaamste boek, met zijn weeë, quasi-kruiperige toon, maar in de zakelijke passages is

het een overtuigende verdediging van het recht van universiteitsstichting, en dat was

wat Van Oversteeg voor zijn propagandatochten nodig had. Hoe graag hij ook, eer zelf-

bewust dan bescheiden, half spottend zeggen mocht: 'van wetenschap heb ik geen ver-

stand'^7^, hij zag er niet tegen op zelf als spreker op te treden, en de mensen aan te spo-

ren tot liefde voor de Vrije Universiteit. Kort voor de jaarvergadering dook hij altijd

even op in de stad waar het samenzijn zich zou afspelen, om zeker te zijn dat alles klop-

te. 'Hebt u daarom gedacht? Is dit besteld.'' De organisatoren reageerden nu en dan ge-

prikkeld, maar daar maakte Van Oversteeg zich weinig zorgen over.^^? Hij ging gemeen-

zaam en gemoedelijk met de mensen om, zonder zich te bekommeren om gekwetste

ijdelheid.^'S

Van Oversteeg was een typische vertegenwoordiger van zijn generatie, inzetbaar op

elk terrein waar actie gevoerd moest worden: bestuurslid van Patrimonium, vice-voor-

zitter van de Bond van Jongelingsverenigingen op Gereformeerde Grondslag, secretaris

van de Christelijke Schoolvereniging Keizersgracht, ouderling in de gereformeerde

kerk, ijverig propagandist voor de Anti-Revolutionaire Partij in verkiezingsdagen.^

Hoogleraren en studenten gaven samen vorm aan de Vrije Universiteit zoals ze werkelijk

was. Van Oversteeg belichaamde meer dan zij allen het ideaal.

ALLEEN OP WEG 1880-1905 55

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen