VU Magazine 1988 - pagina 417

Waarom rende Archimedes naakt de straat op? Ontdekte Kandinsky de abstracte schilderkunst? En waarom vond nu juist Fleming de penicilline uit? De rol van serendipiteit in kunst en wetenschap. Dom toeval? Of het resultaat van scherpzinnigheid en associatievermogen? KOOS NEUVEL

"Het zou voor de mens onmogelijk zijn te zoeken, noch naar het bekenj , 1 i 1 1 j 117 i de, noch naar het onbekende. Want naar het bekende zal hij toch niet zoeken, daar hij het immers al kent, maar ook niet naar het onbekende, want dan weet hij immers niet wat hij moet zoeken." Wie in de maand september het Groninger Universiteitsgebouw is binnengelopen, zal wellicht deze cryptisch ogende uitspraak van Socrates zijn niet ontgaan. De aldus geformuleerde paradox vormt de grondslag van een tentoonsteüing die daar werd gehouden. Over serendipiteit ging de tentoonstelling; de paradox van het niet zoeken en toch vinden, de ongezochte vondst. De term stamt af van de prinsen van Serendip. Volgens de legende waren deze prinsen buitengewoon pientere knapen die aan het vaardig combineren van fragmentarische gegevens genoeg hadden, om een waarheid, waarvan iedereen veronderstelde dat ze die nooit hadden kunnen kennen, boven tafel te krijgen. Toevaüigheden, daar zou het volgens veel buitenstaanders om gaan. Er is op het eerste gezicht inderdaad reden te over om veel serendipiteitsgevallen te beschouwen als berustend op louter toeval. Er zitten veel vermakelijke anekdotes bij en sterke verhalen die het bij een borrel prima doen. Zo is daar het verhaal van Kaldi de geitenhoeder uit Jemen, onnozel

7

Drs. Pek van Andel: "**• kieskeurig Foto Frank Straate^eier/EFG

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen