Levend onderzoek aan de Vrije Universiteit - pagina 133

Theoretische biologie: prof. dr. Bas Kooijman 'Het overkoepelen van de biologie is onze missie'

De afdeling Theoretische biologie had, voordat Bas Kooijman er in 1985 de eerste hoogleraar werd, vooral een adviesfunctie.

Oftewel: andere biolo-

gen helpen met hun statistiek. Dat is nu wel anders, want het vakgebied is uitgegroeid tot een discipline die dankzij het begrijpen van biologische processen belangrijke dingen voor de maatschappij

bereikt, maar bovenal

de verschillende vakgebieden van de biologie met elkaar

verbindt.

Theorievorming en begripsanalyse ten behoeve van biologisch onderzoek. H ierbij worden methoden gebruikt en ontwikkeld uit andere vakken: wiskundige modelbouw, statistiek, informatica en wetenschapsfilosofie. Het vak ontwikkelt een generalistische visie op de biologie, die de experimentele specialismen kan aanvullen en overkoepelen.' Deze beschrijving in de studiegids biologie vertelt in een notendop wat de strekking is van de afdeling Theoretische biologie, maar verdient wel wat uitleg. Bas Kooijman, hoofd van de afdeling, geeft die uitleg graag. 'Een celbioloog duikt op enzymen en verklaart van daaruit de processen binnen een eencellig individu. Een ecoloog gaat vanuit dat individu naar het ecosysteem. Sommige theorieën van de celbioloog stroken niet met die waar de ecoloog vanuit gaat, en wij proberen dat glad te strijken door zowel de modellen van de celbioloog als die van de ecoloog aan te passen.' 'Wij willen de verbanden zien tussen verschillende afdelingen. Metabolische processen bijvoorbeeld, gaan bij planten en dieren bijna hetzelfde. Toch is er niet veel samenwerking tussen plant- en dierecologie. Celfysioloog Hans Westerhoff maakt modellen voor de controle van enzymen op het metabolisme. Vervolgens gebruikt hij waarnemingen aan populaties van cellen om die modellen te testen. Door onze bril bekeken mist daarin de visie van de ecoloog, waarin het populatiegedrag voor een belangrijk deel wordt bepaald door het indi-

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen