Bijzondere chemie?! - pagina 193

BIOCHEMIE

EN

MOLECULAIRE

BIOLOGIE

heid en Gebouw van de Faculteit Exacte Wetenschappen. Een van de hoogtepunten van de Vakgroep Biochemie en Moleculaire Biologie (bmb) was de publicatie in 1981 van de eerste eukaryote d n A-volgorde, namelijk die van het gen dat codeert voor het ruim 3.300 nucleotiden lange 26S ribosomaal r n a . Tegenwoordig zou dit een routineklus zijn, maar toentertijd was het een huzarenstukje van de promovenda drs. G. M. Veldman en dr. J. Klootwijk. Klootwijk, die een oud-student van Planta was, heeft samen met dr. H. van Heerikhuizen (die in 1 9 8 0 in dienst trad van de Vrije Universiteit) een belangrijk aandeel gehad in het onderzoek naar de regulering van transcriptie van ribosomale r n A - g e n e n en de vorming van de rijpe

rna-

moleculen uit het oorspronkelijke voorloper molecuul (processing). Helaas besloot Klootwijk in 1 9 9 0 om persoonlijke redenen zijn wetenschappelijke loopbaan te beëindigen. De geclusterde t r n A - g e n e n konden nog op conventionele wijze worden bestudeerd. De ribosomale eiwitgenen die over het genoom liggen, werden echter pas voor onderzoek toegankelijk na de ontwikkeling van de zogenoemde recombinant-DNA-techniek (ook wel misleidend aangeduid als genetische manipulatie). Deze technieken riepen felle publieke reacties op vanwege de vermeende gevaren. Planta heeft veel tijd en energie gestoken in het wegnemen van deze bezwaren, die in zijn ogen onterecht waren, bmb was geruime tijd de enige groep in Nederland die deze techniek toepaste. Bij het 65-jarige bestaan van de Subfaculteit Scheikunde aan de Vrije Universiteit zei Planta hierover in een lezing met als titel 'Lossen we dit samen nog wel op?': Mijn collega's aan de UvA kregen door de Universiteitsraad een verbod opgelegd, maar we hadden gelukkig bestuurders die meer bereid waren eerst het oordeel van de betrokken onderzoekers te vragen. Ik ben de toenmalige voorzitter van het universiteitsbestuur, dr. Klaas van Nes, nog dankbaar voor het vertrouwen dat hij in me had en de steun die ik van hem kreeg. Ik kreeg in die periode regelmatig telefoontjes en bezoekjes van de gemeentelijke arbeidsinspectie en de hinderwetafdeling, die dreigden de tent te sluiten. Tegelijkertijd dreigden sommige studenten de zaak af te breken als we niet zouden stoppen. Ik heb hierop uitsluitend gereageerd door telkens tekst en uitleg te geven, en door veel tijd en energie in publieke voorlichting te steken: tijdens universitaire en facultaire studii generale, voor Natuurkundige

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen