Revue 2001 - pagina 76

De Onderzoekers Christelijke roots Hoe staat het met de christelijke wortels, de 'roots', van de VU? "De VU is 'gewoon bijzonder'. We hebben een unieke traditie, maar de VU is vrij van kerk en staat, maar ook vrij van het bedrijfsleven. We staan niet onder curatele. Wij als VU zijn verantwoordelijk voor de inhoud en het niveau van het onderwijs. Intensieve samenwerking vindt natuurlijk wel plaats. De VU staat midden in de maatschappij. De behoefte om meer te weten over religie en levensvragen in onze multiculturele samenleving neemt toe. We proberen daar continue een bijdrage aan te leveren. Een goed voorbeeld daarvan is het VU-podium: de universiteit, het VU medisch centrum en de VU-Vereniging slaan daarin gezamenlijk een brug naar de samenleving. Maatschappelijke vraagstukken worden belicht. Ook op dit terrein is het belangrijk contact te houden met alumni."

10

Lasers werpen nieuw licht op dynamiek van chemische reacties Afgeschermd door deuren met een toegangscode bevindt zich in het bètagebouw het Laser Centre VU Amsterdam. Gaat het met de instroom van eerstejaars in de bètahoek niet zo goed, het onderzoek floreert des te meer: het laserlab is een van de grotere van Europa. Biologen, chemici en fysici proeven er elk op hun manier aan chemische reacties. Hoe eiwitten worden gemaakt of hoe benzine verbrandt, weten we al een tijd, maar om te meten hoe dat van moment tot moment gebeurt, daarvoor beschikte de wetenschap tot voor kort niet over de juiste apparatuur.

Vreemde eend De Zuid-as ontwikkelt zich tot een belangrijk financieel-economisch centrum. Wordt de VU daar geen vreemde eend in de bijt? "We zijn als VU veelkleurig, en actief in het aantrekken van andere organisaties dan multinationals naar de Zuidas, om straks niet als oase van bezinning in een zakelijke omgeving te staan. We streven naar een completer pakket van instellingen op het terrein van onderwijs, wetenschap en zorg aan de Zuid-as. Het Psychiatrisch Centrum Amsterdam gaat zich hier (deels) vestigen. TNO Arbeid en Gezondheid komt ook. Het geeft de VU meerwaarde. Wie wil er nou niet in zo'n omgeving, waar de wereld zo in beweging is, studeren en werken?"

Wie moleculen onderzoekt, stuit al snel op twee lastige bijkomstigheden. Ten eerste verlopen chemische reacties vaak bijzonder snel. Als je wilt weten wat er tijdens zo'n reactie gebeurt, moetje meetapparatuur hebben die zo'n reactie bij kan houden. Met behulp van een laser kan dat. In het lab worden metingen verricht op een tijdschaal, die afhankelijk van het onderzoek in nanosecondes (10"9 s) of femtosecondes (lO''^ s) is ingedeeld. Ten tweede zijn moleculen bijzonder klein. Wie metingen wil verrichten aan één enkel molecuul, had tot voor kort het gereedschap niet om de moleculen vast te houden. Het laserlab verlegt in beide gevallen de grenzen van wat mogelijk is en houdt het onderzoek naar moleculen volop in beweging.

Monique Bekkenutte

Maurice Janssen (divisie Scheikunde) meet met lasers op een tijdschaal die te kort is

vrije

Universiteit

amsterdam

Revue

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen