VU Magazine 1996 - pagina 393

Van rechts naar links: slingeraap, orang-oetan, mens.

de houding van Rodins Denker die een menselijke schedel bekijkt of Darwins 'Origin of Species' leest? Op de foto hier tegenover zit een mangabey, een meerkat, met de staart omhoog om die houding mogelijk te maken, op een picknicktafeltje met groen zeil te midden van kersen die in de late herfst van de boom waaiden. Tussen zijn handjes plaatste Purcell een klein boekje dat op een Nederlands strand gevonden werd en in de Utrechtse verzameling belandde dankzij een man die de effecten van water en golven op voorwerpen onderzocht. Ik moest meteen denken aan Alexander Popes heldhaftige regels over de onvolmaaktheid van 's mensen intellectuele superioriteit in de ogen van hypothetische hogere wezens van een andere planeet. Met parodieën prikken we onze vooroordelen door:

Superior beings when of late they saw A mortal man unfold all nature's law Admired such wisdom in an earthly shape And showed a Newton as we show an ape. (Toen hogere wezens onlangs een sterfelijk mens De wet der natuur zagen ontvouwen Bewonderden ze die aardse wijsheid En zetten ze een Newton neer zoals wij een aap vertonen.) Stephen Jay Gould bekleedt de Agassiz leerstoel voor dierkunde aan de Harvard Universiteit. Rosamond Purcell is kunstenares en fotografe en w o o n t in Boston. Deze bijdrage verscheen eerder in The Sciences, mei/juni 1996. Vertaling: B a r t Voorzanger.

WCS

SEPTEMBER

33

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen