Voetstappen in opwaaiend zand - pagina 14

Een betwijfelde christelijke identiteit / /

In maart 2003 publiceerde G H E Russelman, scheidend docent statistiek aan

de faculteit Psychologie en Pedagogiek van de Vrije Universiteit, een prikkelend

artikel op de opiniepagina van het universiteitsblad Ad Vahas' Russelman zette

in met de observatie dat de VU in wetenschappelijk en sociaal opzicht een vitale

indruk maakte Er was m zijn ogen echter een keerzijde 'gezien vanuit de

idealen waarmee deze universiteit destijds is opgericht' zou de VU eerder op een

sterfhuis lijken Een sterfhuis niet in laatste instantie omdat er volgens Russel-

man een respectvol zwijgen werd betracht over de overledene de voormalige

christelijke identiteit 'Elke discussie hierover stuit op een muur van ontwijking

en sarcasme of bloedt dood in stilte Op geestelijk gebied heerst hier een zwijg

cultuur'

Deze zwijgcultuur inzake christelijke identiteitsvragen is volgens Russelman

gegroeid in de jaren tachtig en negentig 'Studenten die uit overtuiging kiezen

voor een christelijke universiteit, komen bedrogen uit er zijn vrijwel geen

docenten die kans zien iets zinnigs te zeggen over de relatie tussen hun vakge

bied en het chnstendom ' Zoals bekend wordt van docenten bij aanstelling ver

langd dat zij de christelijke idealen van de VU zullen respecteren Het interes

santé aan Russelmans benadering is dat hij de door hem geconstateerde

zwijgcultuur met toeschrijft aan onwil om zich aan deze bepaling te houden

Het probleem ontstaat doordat veel medewerkers en veel studenten het christen-

dom nog slechts kennen als een fenomeen uit het verleden - op zijn best als een

fenomeen uit hun eigen jeugd In de praktijk betekent dat volgens Russelman

dat ZIJ het christendom met van binnenuit kennen Ze beoordelen het vanuit

verstarde en vaak achterhaalde interpretaties ervan De zaak wordt er met

gemakkelijker op doordat degenen die zich op de VU wel met een expliciet

christelijke levensovertuiging manifesteren, dat vaak doen vanuit een confessio-

neel of evangelicaal gedachtegoed Dat neigt in beide gevallen tot een tamelijk

absolute waarheidsaanspraak in het ene geval op basis van zonder voorbehoud

voor waar aangenomen geloofsartikelen, in het andere geval vanuit de intense

ervaring van een relatie met de persoon van Jezus Christus Beide benaderingen

lenen zich goed voor geloofsoverdracht en slecht voor discursieve argumentatie

die de grondslag vormt voor gedachtewisselingen op de universiteit

Wat confessionele en evangehcale christenen met agnosten delen zijn de defini

ties die worden aangelegd om te bepalen wat christelijk is Deze definities stam

men uit de eerste helft van de twintigste eeuw Hun aantrekkelijkheid bestaat

eruit dat ze helder uitgelegd kunnen worden en in brede kring bekend zijn Ze

laten echter geen compromis toe men kan er slechts voor of tegen zijn Beken-

de argumenten die in het laatste geval gebruikt worden, zijn die van onweten

schappehjkheid of fundamentalisme De opvattingen van het christelijke confes

sionalisme en evangelicalisme laten evenmin veel speelruimte toe voor een

12

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen