Levend onderzoek aan de Vrije Universiteit - pagina 118

Dieroecologie: prof. dr. Nico van Straalen 'Orchesella

120

cincta is de Drosophila van de b o d e m '

Datje bij ecologen al lang niet meer moet denken aan geitenwollen en sandalen, Straalen,

wordt al snel duidelijk

tijdens een gesprek met Nico

hoofd van de afdeling Dieroecologie.

geen sprake, wel van moleculaire siteit binnen populaties

technieken

te achterhalen,

Wat voor populaties ? Springstaarten

sokken

Van vergrootglazen

is bijna

die helpen de genetische

of de verschillen tussen natuurlijk:

zij vormen een

van diver-

populaties. uitstekend

onderzoeksmodel.

Nico van Straalen zegt het een beetje beschaamd: hij werkt al sinds eind jaren zeventig, toen hij zijn promotieonderzoek deed, bij de afdeling Dieroecologie.Toch niets o m je voor te schamen, want het gaat goed met de groep. Sinds het begin van de jaren tachtig is Dieroecologie uitgegroeid tot een van de grootste afdelingen van de faculteit. Die groei begon tegelijk met het onderzoek naar ecotoxicologie. G e e n toeval, legt Van Straalen uit: 'Het milieu stond toen hoog op de agenda; iedereen liep w a r m voor ecotoxicologisch onderzoek. Ook nu ligt het thema goed, want het onderzoek is f u n d a m e n t e e l en maatschappelijk relevant tegelijk.' Het maatschappelijke belang van het onderzoek, dat zich vooral richt op metaalverontreinigingen in de bodem, zit h e m in de normstelling voor giftige stoffen. 'Wij hebben indertijd behoorlijk bijgedragen aan de normstelling voor toxische stoffen in de b o d e m en in het water. In 1 9 8 9 heb ik een methode van Bas Kooijman van Theoretische biologie aangepast, w a a r m e e je maximaal aanvaardbare hoeveelheden vast kunt stellen op basis van ecologische experimenten, en

VROM

RIVM

gebruiken die methode nog steeds.'

Het ecotoxicologische onderzoek is ook fundamenteel, omdat de afdeling door dat onderzoek meer inzicht probeert te krijgen in de grondbeginselen van evolutie. 'Genetische variatie binnen een soort vormt s a m e n met selecterende milieufactoren de basis van evolutie.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen