VU Magazine 1994 - pagina 377

verlangd en van het opeten van de dieren was veelal geen sprake. N o g in 1950 maakte een fotograaf een opname van een vrouw in Papua Nieuw Guinea die met de ene borst haar kind voedde en met de andere een biggetje.

•••••11^^

Doodstraf

Het IS op zich een merkwaardig verschijnsel dat we uit het gezelschap van een uiterst zwijgzaam wezen zo veel levensvreugde kunnen putten. Naar het schijnt is wetenschappelijk komen vast te staan dat eigenaars van huisdieren gemiddeld langer leven dan anderen. De behoefte aan gezelschap is de belangrijkste en meest voor de hand hggende keuze bij de aanschaf van een huisdier. Het is een behoefte die is toegenomen met de individu-

alisering van de samenleving. Meer dan ooit hebben mensen de onvoorwaardelijke steun nodig van degenen die hen omringen - en, bij hun absentie, van een huisdier dat toch niks terug zegt. Het huisdier kijkt (ook letterlijk) op tegen zijn baasje en respecteert hem om wat hij is. Dit respect voor de heersende hiërarchie is in veel gezinnen zoek. Het verschijnsel dat mannen en vrouwen buitenshuis werken, heeft ertoe geleid dat de solitair levende kat momenteel sterk in opkomst is, enigszins ten koste van de hond. D e relatie tussen mensen en hun huisdieren is een redelijk complexe, omdat er ook nog sprake is van een vorm van dwang. Als tegenprestatie voor een redelijk onbekommerd (honde)leven dient het dier namelijk absolute nederigheid te betrachten ten opzichte van zijn menselijke huisgenoten. O p overtredingen kan de doodstraf staan. Een herhaaldelijk bijtende hond, zo luidt een ongeschreven regel, laten we inslapen, zelfs als het baasje de schuldige is. Een huisdier dat te veel van zijn natuurlijke instincten de vrije loop laat, wordt onverbiddelijk terzijde geschoven. Daar doen we niet moeilijk over. In de Verenigde Staten worden honden gemiddeld twee jaar m huis gehouden; daarna hebben ze te veel van hun aandoenlijkheid verloren. Ook een verhuizing naar een kleinere w o ning is al een reden om de hond van de hand te doen. Het wordt vrij algemeen als een prettige bijkomstigheid gezien dat huisdieren hun verstedelijkte baasjes enig bewustzijn over de natuur bijbrengen. "Ieder intiem contact met een huisdier maakt duidelijk dat wij ook dieren zijn en geen magisch beschermde wezens op wie natuurwetten niet van toepassing zijn", schrijft de Britse bioloog Desmond Morris in 'Ons contract met de dieren' (Strengholt, 1991). Huisdierhaters willen zich volgens Morris

23 v u MAGAZINE OKTOBER 1994

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen