De positie van Nederland - pagina 18

14 stichting en instandhouding van zulk een wereldrijk

hebben

eerst de Assyriërs en Babyioniërs, toen de Perzen, daarna

nog eens de Grieken onder Alexander den Grooten en ten slotte de Romeinen beproefd. Napoleon heeft later nog eens voor korten tijd de poging gewaagd dit opzet na te volgen, maar zijn rijk heeft niet kunnen bestaan. Lees slechts Gibbon's „Hlstory of the decline and fall of

Roman

the

empire"

')

en ge

zult inzien,

waarom

zelfs

het oppermachtige Romeinsche wereldrijk niet stand heeft

kunnen houden.

men

Vraagt

nu, of

ook thans een

heerschappij streeft, dan

is

er slechts

rijk

naar de wereld-

één antwoord moge-

lijk, nl. dat in de 19e eeuw niet op het continent van Europa, maar op de uitgestrektheid van den Oceaan zulk een wereldrijk feitelijk reeds ontstond, dat zich noemt: The British Empire. Sedert Trafalgar is de Engel-

sche vloot beheerscheresse der wereldzee geworden. Nu omvat het water echter niet minder dan 71.7 procent van de geheele oppervlakte der aarde, terwijl aan het vaste

van de vijf werelddeelen slechts 25.3 procent overEn neemt men de bevolking van de aarde, dan vindt men, dat die in haar geheel in 't jaar 1900 1587 millioen beliep, en dat daarvan niet minder dan 425 millioen, verstrooid over de vijf werelddeelen, dus weinig minder

land

blijft.

dan

Va.

tot

wereldrijk

het

van

heeft in vroeger

En

buiten

Britsche wereldrijk behooren.

zoodanigen omvang

te

land

Zulk een

en

ter

zee

eeuwen nooit bestaan.

Groot-Brittanje

heel de wereld, die

men met

is

er thans niet één staat

dit

British

.in

Empire zou kun-

N B. Dit werk van Gibbon is in 1787 voltooid en in 1788 zes dealen te Londen verschenen. De jongste Engelsche uitgave is van Bury, in zeven deelen. Te Leipzig verscheen 1805 1807 een Duitsche vertaling in 12 deelen; een tweede verlating, die in 1837 verscheen, beleefde reeds vier drukken, waarvan de laatste in 1862/63 verscheen. >)

in

—

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen