Revue 1997 - pagina 69

Faculteit der A ardwe tenschappen

Dinobotje Student Anne Schulp ontdekte afgelopen februari een gebied in Oman waar de resten van dinosauriërs voor het oprapen liggen. Hij is daarmee de eerste die fossielen van dinosauriërs op het Arabisch schiereiland in kaart brengt. In Oman, in de buurt van Fanjah, werd in 1982 een dinosaurusbot gevonden. Tot dusver het enige stukje dinosaurusbot dat ooit op het Arabisch schiereiland werd ontdekt. Hoogleraar Paleontologie prof.dr. G.J. Boekschoten was nieuwsgierig of er niet meer te vinden zou zijn en sprak erover met vierdejaars student Anne Schulp (22), die zich specialiseert in de dinosauriërs uit het laatste stuk van het Krijt, zo'n vijfenzestig tot negentig miljoen jaar geleden. Schulp besloot naar Oman te reizen. "Op zich een tamelijk woest idee", zegt de vierdejaars achteraf, "want zo'n stukje bot kan een gelukkig toeval zijn". Schulp werd geselecteerd voor een summer-travel-beurs, die Shell uitreikt aan ondernemende academici, en had daarmee geld genoeg voor een ticket naar Oman. Hij nam geoloog Axel Hartman mee, nog niet zolang geleden afgestudeerd. In het blad Natuur & Techniek van mei doet Schulp verslag van zijn reis. Hij geeft meteen al toe dat het niet zo'n ruige tocht is geweest als sommige buitenstaan-

Anm Schulp met het dinosaurusbot.

ders vermoedden. "De gesteentelagen die onze interesse wekten, bleken bijzonder eenvoudig te bereiken door vanaf een comfortabel geasfalteerde weg met een huurautootje tussen de palmbomen door een eindje de woestijn in te rijden." Het zoeken naar fossiele resten is op zichzelf ook niet echt spannend, "je loopt door de woestijn en je kijkt ingespannen naar de grond", verduidelijkt Schulp. Zo nu en dan bevindt zich tussen het gesteente een stukje bot, maar het is volgens de geoloog een kunst om dat op te merken. "In sommige gevallen heeft het bot precies dezelfde kleur als het omringende gesteente. Dan moetje op de vorm of de structuur afgaan, kij-

vrije Universiteit

amsterdam

ken of het meer of minder glimt. In feite is het kleuterklaswerk: je kijkt naar kleurtjes en vormpjes." Is het bot eenmaal ontdekt dan is het zaak het gesteente er omheen te verwijderen. Soms is dat een hele brok, soms gaat het om kleine stukjes steen die er met een mesje afgeschraapt kunnen worden. Vaak is het bot in het gesteente al gebroken. In dat geval smeert de geoloog voordat hij het bot verwijdert, er eerst een kwak lijm overheen om te voorkomen dat het uit elkaar valt. Schulp en zijn metgezel zochten de eerste dagen tevergeefs. De derde dag van hun expeditie brachten ze door in Al-Khod, het gebied in het noorden van Oman dat zeventig miljoen jaar geleden

De faculteiten

I

15

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen