Revue 1999 - pagina 32

Faculteit der Letteren

^

Kleitabletten ontcijferd Leidse archeologen hebben onlangs een belangrijk archief blootgelegd in Syrië. Hierbij zijn kleitabletten gevonden met teksten in spijkerschrift die een heel nieuwe kijk geven op de geschiedenis van het Assyrische rijk. VUdocent dr. F.A.M. Wiggermann heeft de kleitabletten samen met studente Angelique Sterks ter plekke ontcijferd. Onder leiding van dr. P. Akkermans van het Rijksmuseum voor Oudheden in Leiden wordt in het noordoosten van Syrië al tien jaar gegraven bij de ruïnes van een meer dan drieduizend jaar oud fort. Teil Sabi Abyad was een versterkte nederzetting in het westen van het oude Assyrische rijk. 'Toen we aan de opgravingen begonnen, leek het fort een kleine plek in een moeilijke streek', vertelt Frans Wiggermann, filoloog aan de faculteit en gespecialiseerd in het spijkerschrift. 'Deze laatste vondsten maken het veel groter 30

en rijker.' De nederzetting bleek geen slaperig provinciestadje, maar het privé-bezit van de onderkoning, de allerhoogste ambtenaar in de streek. 'We kenden de man al uit eerdere brieven, maar daarin werd nooit zijn functie genoemd. De tabletten die we vorig jaar aantroffen, gingen vooral om externe zaken. Nu hebben we het archief opgegraven van de rentmeester van de onderkoning. Dat geeft een idee hoe het land bestuurd werd.' Rentmeester Tammite hield kantoor aan de poort van het grote hof en registreerde iedereen die zich bij hem meldde. Hij noteerde de afspraken die hoogwaardigheidsbekleders met de bezoekers maakten over wapenleveranties en de aanvoer van grondstoffen en eindproducten. 'Door deze administratie hebben we ook een betere kijk gekregen op de omvang van het landgoed. Zo weten we nu dat er vijfhonderd krijgsgevangenen om het fort heen woonden. Ook kunnen we lezen hoeveel graan er lag opgeslagen, waardoor we een indruk krijgen hoeveel land er in bebouwing was. Dat was tien keer zoveel ais we eerst dachten. Het moet voor minstens duizend man geweest zijn. De onderkoning betaalde zijn officiële activiteiten met zijn privé-bezit.' Behalve kleitabletten hebben de archeologen ook nog een schat gevonden, een pot met onder andere ringen en oorbellen van goud en brons. 'Dat was het slagroomtoetje op de kleitabletten.

vrije Universiteit

amsterdam

Nadat het kantoor van de rentmeester in onbruik was geraakt, heeft het later als grafkamer gediend. De pot was van een crematie. We weten niet van wie, misschien van een familielid van de rentmeester of de onderkoning. Het was zeker voor die tijd een uitzonderlijk rijk graf. De oorbellen waren minstens drie ezels waard. Een boer was toen al blij met één ezel.' Inmiddels is driekwart van het fort blootgelegd. In de loop van dit jaar wordt verder gegraven. (Ad Valvas) sest'i/nrf

Revue

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Terug naar resultaten Printen